После этого Лера отправилась на шопинг и разжилась беспроигрышной чёрной бронёй: плотным кашемировым платьем с высоким горлом и самыми бескомпромиссными лакированными шпильками за всё время её непростой жизни в столице.

Сначала она положила глаз на чёрную приталенную косуху. Но потом заметила строгий укороченный жакет со слегка приподнятыми плечами. Ничего особенного, пока не повернёшься спиной, где серо-серебристой краской был игриво отпечатан детально прорисованный силуэт гаргульи с безобразно разинутой челюстью.

– Растеряла клыки… Не дождёшься, – Лера задумчиво рассматривала себя в зеркале примерочной. – И заодно…

Она вспомнила свою давнюю безрассудность и зашла в бутик Agent Provocateur, чтобы снова оставить там сотню тысяч за комплект чёрного кружевного белья.

Вернувшись в отель, Лера сунула пакеты с обновками в шкаф и наудачу зашла в салон красоты, находившийся через дорогу.

– Здравствуйте. Вы спасёте мою жизнь, если сделаете мне чёрный маникюр и затонируете волосы…

Сидя в кресле парикмахера, Лера получила сообщение от Волохова: “Завтра в 9:00 за вами заедет чёрный Гелендваген 069. Встретимся в Сити!” Она удивлённо повела бровью, поняв, что Даниил всерьёз отнёсся к её сомнениям.

Перед сном Лера с надеждой проверила карманы своей сумки и довольно улыбнулась: в одном из них лежал золотой браслет с зелёным клевером. Последний подарок Радоса. Она надела его на запястье:

– Надеюсь, твоя удача завтра улыбнётся мне. Пусть даже её лицо будет похоже на гаргулью…

Алиса открыла глаза в полседьмого утра от странных шорохов.

– Милый… Что… А куда ты так рано собрался… в костюме?

Денис стоял перед зеркальной дверцей шкафа и критически рассматривал себя.

– Дельце на полдня. Но вот в таком виде.

Чёрный классический костюм, сшитый на заказ по специальным лекалам, и белоснежная рубашка скрывали между собой кожаную портупею с оружием.

Алиса проморгалась и с наслаждением разглядывала Дениса в отражении.

– Горячо…

Он посмотрел на неё сквозь зеркало и удивлённо приподнял бровь:

– Я думал, тебя больше возбуждает моя гоночная экипировка.

– Да, но… – пока Алиса думала над завершением фразы, Морок наклонился и, удерживая её за затылок, напористо поцеловал в губы.

– Я понял, чем мы займёмся этой ночью.

Алиса звонко рассмеялась и прикрыла румянец одеялом.

– Пока, Джеймс Бонд.

– До вечера, фея. Готовь то своё новогоднее платье. Можно с чулками. И без белья.

– Как пожелаешь…

Дверь за ним захлопнулась, и Алиса, посмеиваясь, пошла в ванную.

Лера вышла из отеля за пять минут до девяти и с наслаждением приговорённого к смерти человека глубоко вдохнула холодный весенний воздух. Её разрывали на части противоречащие друг другу эмоции: жажда свободы, ужас встречи со Стасом, бешеное бессилие и раздражение на саму себя за то, что дважды позволила этому человеку обвести её вокруг пальца.

Вскоре рядом с ней притормозил чёрный внедорожник. Не дожидаясь галантных жестов, Лера села на заднее сиденье и мягко закрыла дверь.

Из-за руля к ней, протягивая руку в короткой кожаной автомобильной перчатке, повернулся плечистый брюнет с короткой густой бородой:

– Доброе утро, Валерия. Меня зовут Денис.

– Здравствуйте. Можно просто Лера.

– Хорошо. Я отвезу вас в Сити. Обратно вы поедете на другом автомобиле.

– Ясно, – она пожала протянутую ладонь.

Денис повернул её руку запястьем вверх, чтобы рассмотреть миниатюрную покрасневшую татуировку.

– Вчера сделали?

– Освежила, – удивлённая его манерами Лера всё же не осталась в долгу и, в свою очередь, развернула вверх его запястье с датой, выбитой римскими цифрами. – Это было совсем недавно…

Денис аккуратно высвободился и усмехнулся, отъезжая от отеля:

– Второй день рождения, – он посмотрел на Леру через зеркало заднего вида.

Она безэмоционально спросила:

– Повезло спастись?

– Повезло встретить фею, – он вывернул на центральные улицы и влился в плотный поток автомобилей.

– Красивую?

– До безумия.

Следующая фраза заставила Дениса поперхнуться.

– Не обломайте ей своим безумием крылья.

Он снова посмотрел на таинственную отрешённую клиентку Волохова:

– Да вроде не планировал.

– Для этого не нужен план. Иногда достаточно нескольких слов.

– Учту.

Дальше они ехали в тишине. Денис время от времени поглядывал на Леру, пытаясь понять, кто она. Вся в чёрном, с печальным взглядом, но при этом с жёстко поджатыми губами, намекавшими на призрак циничной улыбки, она была одновременно похожа и на Джоконду, и на Женщину-Кошку.

Лера смотрела в одну точку, не замечая сменявшие друг друга улицы, проспекты, площади. Незадолго до конечной точки маршрута к ним присоединился второй такой же автомобиль.

– В него вы сядете на обратном пути.

– Хорошо.

– Сейчас там едет Даниил. За рулём мой коллега – Владимир.

Перед самым въездом на подземный паркинг их опередила тёмно-синяя Ауди Стаса. Лера узнала бы его машину из тысячи.

– Денис, постарайтесь занять место недалеко от этого автомобиля.

– Понял, – он мгновенно осознал, что их поездка была связана с конфликтом между мужчиной и женщиной, и без труда подыграл Лере.

Припарковавшись практически напротив Ауди, Морок спешно вышел и открыл заднюю дверь. Светловолосый высокий мужчина бросил взгляд на пассажирку Гелендвагена и мгновенно напрягся, но не сбавил шаг и скрылся в лифте.

– Сработало?

– Надеюсь… Спасибо.

– Всегда рад.

Лера подняла взгляд на Дениса и без особой надежды на успех криво усмехнулась. Рядом с ними припарковался второй внедорожник.

– Доброе… Оу, – Даниил вышел из машины и с удивлением уставился на “бронированную” Леру.

Она смущённо улыбнулась:

– Доброе. Вы просили подготовиться. Я сделала это. В своей манере.

Волохов ещё с полминуты разглядывал девушку, которая несколько дней назад была мягкой напуганной светлой шатенкой в белом парике, кедах, джинсах и водолазке. Сегодня же перед ним стояла утянутая в чёрное, состоящая только из жёстких линий женщина с холодными каштановыми волосами.

– Ну что ж… Я… Вы очень точно разгадали мой посыл, Лера.

Он повернулся к Денису, который насмешливо наблюдал за этой сценой, уперевшись бедром в капот машины:

– Денис, думаю, нам не помешает сопровождающий. Для полноты картины.

– Конечно. Но я до сих пор не в лучшей форме. Поэтому с вами пойдёт Владимир.

Лера потрясённо уставилась на Дениса:

– Страшно представить, как выглядит ваша “лучшая” форма.

Он подмигнул ей и махнул Мастеру:

– Вов, поднимись в офис в качестве…

– … в качестве гаранта спокойствия на переговорах.

Вова вышел из машины. На нём был такой же идеально скроенный костюм, как и на Мороке:

– А что, есть вероятность физической агрессии?

– С моим мужем есть вероятность вообще любого исхода… Я Лера, – она протянула руку Вове.

– Владимир.

– Всё, нам пора, – Волохов кивнул в сторону лифта.

Денис посмотрел на свои наручные часы:

– Сколько времени займёт ваша встреча?

– Не берусь делать точные прогнозы. Примерно от пятнадцати минут до часа.

– Неплохой разброс.

– Я позвоню, как только мы закончим. В любом случае, все должны быть готовы к действиям уже сейчас.

– Разумеется.

Они втроём зашли в лифт, а Денис сел обратно в машину.

– Как бы ваш муж ни пытался спровоцировать вас, не реагируйте. Вы приняли решение развестись и сделали для этого слишком много шагов, чтобы отступить, – Волохов пристально смотрел Лере в глаза, опасаясь, как бы в самый ответственный момент она не дала слабину. – Он известный манипулятор и шантажист. Не забывайте об этом ни на секунду. Даже если очень захочется сдаться, помните: эта секундная слабость обойдётся вам слишком дорого.