Рох опустился в кресло, напротив него на твёрдую софу присела Бриан. Рох мгновенно перевёл взгляд в низ живота женщины, замечая мимолётный, но столько красноречивый жест, когда Бриан опустилась на софу, поддерживая уже достаточно округлый живот. И только теперь заметил, что глаза у женщины покрасневшие. Видимо, плакала перед его приездом.

– Как моя дочь? – тут же спросила она.

– О ней как раз я и приехал поговорить.

– Что-то случилось? – вцепилась в подлокотник, заметно бледнея.

– С ней всё хорошо, – уверил Рох. И Бриан с облегчением выдохнула. – Я хочу знать, кто отец Лориан?

Вопрос прозвучал слишком прямо, но Рох и не мог по-другому.

Разлилась тишина, даже слышно стало, как колышет лёгкий полуденный ветерок занавеску на окне, в которое обильно лился солнечный свет, жаря деревянный пол и простенький коврик.

– Зачем вам это знать? – помолчав, спросила чуть похолодевшим тоном Бриан, смотря уже твёрже.

– Мне нужно это знать без всяких «зачем». Только не пытайтесь меня обмануть.

Рох полез в дорожный костюм, нащупывая холодный металл украшения. Достал, расправил перед Бриан подвеску.

Глаза женщины сначала округлились, потом потемнели, задрожал в них влажный блеск.

– Откуда это у вас?

– Это украшение продала мне ваша племянница. И меня очень интересует гравировка с инициалами. И я полагаю – это он? Отец Лориан. Садьяр тэн Грисанд.

Бриан задышала часто, грудь в закрытом лифе зелёного строго платья судорожно вздымалась и опадала.

– Раз вы всё нашли, то не вижу повода скрывать.

Рох откинулся на спинку кресла, взяв украшение в ладонь, сжал его в кулаке. Значит, Лориан всё же дочь уважаемого энроу, о котором пташка ничего не знает.

– А вам известно моё имя? – спросил Рох после короткого молчания. Бриан посмотрела на него, выныривая из своих раздумий, несмело пожала плечами. – Рох тэн Грисанд…

Бриан уставилась на него, осмысливая сказанное.

– …Я думал, муж вас предупредил, кто я и откуда, или вам так безразлично судьба вашей дочери, безразлично, кто её купил и куда увозит? – Рох понял, что перегибает палку, начиная кипятиться, впрочем, ведь ему должно быть плевать на отношение матери Лориан к собственной дочери.

– Он не говорил, что у него есть сын, – дрожащим испуганным голосом сказал Бриан, кладя ладонь на шею, будто её душил застёгнутый до последней пуговицы воротник.

– Я ему не сын. Приемник. К вашей удаче. – Плечи Бриан с облегчением опустились. – И всё же, почему вы уехали, скрылись от Грисанда? – не уклонялся Рох от главного.

Бриан протяжно втянула в себя воздух, опуская взгляд в пол, будто решая, открываться ли до конца, хотя деваться уже некуда.

– Когда поняла, что беременна, Грисанд мне не поверил. Он был очень ревнивым и самолюбивым, а на тот момент я молода и привлекала много внимания, притягивала, тем более работала в лавках, постоянно на виду. Он подумал, что я нагуляла. Ну а мне было больно. Я уехала.

Вот так просто. Уважаемый Грисанд вполне мог быть таким, каким знала его Бриан. Поэтому-то и не оставил наследников. Теперь понятно, откуда у Лориан столь скверный нрав. Конечно, если Грисанд не признал отцовство, что она могла сделать, простая девушка, приехавшая издалека? Рох смотрел на Бриан, эту скромную женщину, у которой остался дом и долги мужа.

– Вы всё ещё ждёте Вильера?

Губы Бриан дрогнули, а глаза заблестели. Роху непонятна была её тревога за мужа-пьяницу, за что она к нему так прикипела, к этому пустоголовому игроку?

– Да, жду, – не стала отрицать.

– Вы его любите?

Она выдохнула так же дрожаще и прерывисто.

– Он не всегда был таким, взял меня в жёны, будучи с ребёнком на руках – меня и Лориан. Да любила, а дальше… скорее, привычка и, наверное, да – любовь…

Рох хмыкнул, слова Бриан ему были непонятны, да ему и не нужно понимать, не нужно было и спрашивать.

– Если… – начал Рох, – если он не вернётся, вы можете приехать к своей дочери…

Бриан вскинула на Роха глаза.

– …Вас достанут его дружки, будут требовать с вас деньги, не дадут вам жить спокойно, а тем более, – Рох непроизвольно скользнул взглядом по животу, – с такими трудностями. Ко всему ваша падчерица не сильно жалует вас, она может потребовать свою часть наследства от отца, и, что ещё хуже, продать или привести кого-нибудь… Подумайте.

Рох помолчал, дав Бриан обдумать всё.

– Пока, – подняла выше подбородок, – я буду ждать своего мужа, – твёрдо, но с сухой глушью проговорила она.

Рох гипнотизировал её взглядом, будто всё пытаясь что-то выискать, да так и не смог.

– Мне пора идти, – поднялся, оставляя подвеску на низком чайном столике, понимая, что на этом разговор окончен – он услышал достаточно.

Рох знал, когда ему врут – Бриан говорила откровенно.

– А вы? – поднялась вслед за Грисандом Бриан. – Кто же тогда вы?

Рох обернулся на неё и впервые не знал, что ответить. Он развернулся и пошёл прочь, оставляя вдову, вышел за дверь. Пройдя по узкой дорожке к воротцам, где ждал его Хунор, вручив роуду связку монет, велел отнести мэвроу:

– Скажи, что это на нужды и дорогу, расскажи, где можно меня найти в случае чего. – Тот кивнул, посмотрев в сторону двери. – Догонишь, – бросил роуду Рох, поднимаясь в седло.

Едва Грисанд выехал на дорогу, как впереди, заворачивая в кленовую рощу, показался всадник. Балаж? Внутри плетью ударило гадостное предчувствие – он ведь приказал ждать его в трактире. Хмурое суровое лицо мужчины не предвещало ничего хорошего. Что-то случилось.

Встретившись на перекрёстке, Балаж развернул коня.

– От Сколла есть известия, – сказал роуд, сощуриваясь на солнце, глянув на Роха прямо, – в общем, девчонка сбежала.

Рох смотрел на роуда, осмысливая сказанное, что звоном пронеслось по телу, ударяя камнем под рёбра.

Позади послышался топот – возвращался Хунор.

– Это точно? – спросил Рох, ощущая, как жар прокатился по горлу, сковывая кольцом, поднимая со дна ярость такую, что грудь стремительно наливалась свинцом.

– Да, – кивнул он, – Сколл её ищет в Суруле и окрестностях…

– Что стряслось? – останавливая лошадь, спросил Хунор.

Рох глянул в сторону дороги, потом повернулся к Балажу:

– Поезжай к Иллору. Смени лошадь, собери остальных роудов. Встретимся у окраины города у трактира Доброна. Возвращаемся назад. Хунор, – обратился к роуду, – поедешь со мной.

Тот безоговорочно кивнул. Отдав приказ, Рох, проглатывая странную горечь, натянул поводья, разворачиваясь, поддев коня пятками в бока, пустил по широкой улице мимо дворов. Хунор нагнал его чуть позже, молча следуя за помрачневшим, как туча, Грисандом. Только внутри Роха хлестали огненные хлысты, и дыхание срывалось, больше горячило с каждым вдохом горло.

Лориан, эта несносная упрямая… Сцепил зубы. Как она могла?! Рох и не думал, что этот её поступок встряхнёт его так, что гнев становился всё бесконтрольнее. Сбежала. Маленькая подлая предательница. Рох всё щурил глаза и туго тянул в себя воздух, понимая, как стало его не хватать.

Сбежала… билась молотом мысль. Куда эту маленькую задницу понесло? Одно представление, что она окажется где-то далеко от него у чужих людей и, что сквернее всего, у какого-нибудь ублюдка, разрывала в клочья до такой степени, что Рох не слышал ничего вокруг, даже расспросов Хунора, который, не дождавшись ответа, оставил его.

Ей удалось сбежать от Сколла – самого лучшего воина. Рох знал, что она попытается это сделать снова. Глупая Лориан не понимает, какую ярость пробудила в нём, какого зверя. Горло разрывал подступающий ком, всё внутри клокотало. Хотелось рушить всё вокруг, снести к чёртовой матери каждый дом, перетряхнуть всех, но немедленно достать её, достать эту огневолосую сучку. И преподать урок, наказать так, чтобы больше не смела думать о свободе. Рох даже не знал, что с ней сделает, когда найдёт. Об этом он старался не думать. Хотя представлял, как будет стискивать тонкие хрупкие плечи, сдавливать в объятиях и не отпускать, не оставлять больше.