– Я с незнакомыми дамами не разговариваю, – попытался свернуть разговор в самом начале я.

Да… не думал я, что мне когда-то в жизни придется произнести эту фразу.

– Так пойдем, познакомимся! – широко улыбнулась кадетка. – А твоя пигалица пусть пока проспится.

– У тебя на носу сосиска, – усмехнулся я.

Сосиски, конечно, не было, но я просто хотел сбить ее с мыслей.

– Что? – удивилась любительница знакомиться.

Потом достала из кармана зеркальце и посмотрела в него. Сосиску не нашла, но обнаружила следы соуса и тут же, развернувшись, пошагала в сторону задней двери, только буркнув мне на ходу:

– Подожди… я быстро.

Ну что ж? Хорошо, что девушка остается девушкой даже в таком извращенном обществе. Я посмотрел на приоткрывшую глаз жену и показал глазами на дверь. Но не успел я приподняться со стула, как Аниса опять сделала страшные глаза, а потом и расслабленно их прикрыла.

– Что? Сбежать решили? – раздался у меня из-за спины злой голос второй воительницы, которая, похоже успела спуститься в зал. – Даже не думайте! Догоним. А твою мелкую девку под плети отправим!

Я уже совсем было решил плюнуть на конспирацию, и влезть в хмельные куриные мозги агрессивной девки, но потом решил предпринять попытку решить вопрос более простыми методами.

– Что? Подавальщика не хватило? – усмехнулся я, оборачиваясь.

Ну да, эта и массивнее, и злее по непонятной причине. И служит, похоже, не первый год…

– Да на меня таких! – напыжилась она. – Ха! Да мне таких дюжины мало!

– Ну да, всего сразу и побольше… А пить ты тоже умеешь не пьянея? Так давай проверим, кто вперед упадет? – забросил подначку я и добил. – А то бывает, что выберутся из под папиных шаровар и считают себя крутыми.

– Что? Трактирщица! Вина! – заорала девка, зло осклабившись.

– Нет, нет! – я покачал пальцем. – Вино для детишек.

Потом быстро встал, обошел стол и изобразил, что достаю из кармана Анисы деньги, нагло запустив туда руку. Но на самом деле я незаметно вытащил ее шарик для молчания, попутно отметив, что и так полупустой зал трактира спешно покидают обе семейные пары. А вот из оставшихся женщин некоторые злорадно поглядывают на меня и Анису.

Я прошел к стойке и показал пальцем на темную бутыль гномьей настойки и на три небольших медных стаканчика, вместо стеклянных бокалов, которые начала было доставать толстуха.

Из рассказа трактирщицы я уже знал, что на этом острове кроме людей были еще и гномы. Есть еще какие-то подозрительные гоблины, а больше никаких других разумных рас и не водилось. Эльфов, вообще, считали сказочными персонажами. А раз есть гномы, то будет и настойка, какой бы твердокаменный матриархат у коротышек не расцвел.

Когда я, незаметно впихнув в один стаканчик шарик, возвращался к столу, кадетка сначала удивленно глянула на бутыль, но отказываться от горючей жидкости гонор ей не позволил. Она только широким жестом привлекла внимание трактирщицы и гаркнула:

– Я плачу!

Ну так даже и лучше! Тут и первая, уже приведшая себя в порядок и ставшая очень даже симпатичной, вернулась.

Я сел за соседний столик, налил полные стаканчики, а потом изобразил, что залпом осушил свой. Да уж! Огненный комок прокатился по горлу, и я не стал сдерживать кашля, вызвав довольные улыбки на лицах воительниц.

Но улыбки быстро увяли, когда они вылили в себя свои порции, причем не малюсенький глоточек, как я, а целые стаканчики.

Я, не дожидаясь пока противницы отдышатся и откашляются, сразу налил еще по одной. Не прошло и четверти часа, как два тела лежали мордами в стол.

Я показал жене глазами на дверь, тем более, что птички опять никаких благородных на дороге не видели. Там вообще уже стало почти пусто. Все, у кого с утра были дела в городе, уже прошли и проехали.

Аниса тут же вскочила и, подхватив наши сумки и завернутые в плащ мечи, чуть не бегом выскочила на свежий воздух.

– Ты как? Не перепил? – обеспокоенно посмотрела на меня жена.

Я только улыбнулся и вернул ей шарик, который она подозрительно обнюхала, а потом убрала в карман, покачивая головой.

Мы быстро дошли до ворот городка, осматривая разбегающиеся в стороны щербатые, давно не ремонтированные крепостные стены. Стражницы в воротах при нашем приближении изобразили положенную профессии хмурость, но Аниса спросила дорогу к храму, и те сразу заулыбались и даже плату за вход с нас не потребовали.

Город встретил нас мощной вонью. Я с такой в далекой уже империи и не сталкивался ни разу. Часть домов стояли с заколоченными дверями и выбитыми стеклами, у некоторых провалились крыши. Грязная полуразрушенная мостовая и уж совсем загаженные переулки довершали картину. А нам пришлось в некоторые даже прятаться, пропуская проезжающих дворянок.

– Не хотелось бы сознание потерять от вони, – жалобно сказала мне жена. – Упасть здесь… даже не знаю с чем сравнить… Да если бы у меня в баронстве до такого город довели, я бы точно приказала выпорть бургомистра, хоть и сторонница более мягкого правления.

Я не ответил, так как решал головоломку, куда проскользнуть, чтобы избежать встречи аж с тремя благородными и одним патрулем стражи. В итоге мы вышли из переулка на меньшее зло – пару хмурых теток в кольчугах и с дубинками в руках.

– Что это вы по углам жметесь? – подозрительно спросила одна из них, перегораживая нам дорогу, несмотря на нашу дорогую одежду.

– А… – на секунду замялась Аниса. – А мой парень в туалет захотел.

– Так тут везде туалет, – удивленно пожала плечами стражница. – В переулки-то зачем лезть?

– А он у меня стеснительный, – не растерялась моя жена.

Стражницы удалились, а мы все-таки через четверть часа добрались до улицы, которую так и называли «Храмовая». Когда трактирщица мне рассказывала про местное теологическое гнездовище, то сказала, что про храмовые кварталы ничего даже не слышала, а все дома богов собраны на одной улице.

Я-то думал, что здесь будет куча зданий и алтарей, но оказалось, что на улице всего с десяток храмов. Все мелкие и облупленные, и ни одного знакомого имени бога на вывесках я прочитать не смог. Похоже, с богами здесь тоже сделали что-то пока нам непонятное.

Аниса было нацелилась подняться на крыльцо храма Благородной Спеси, но я задумчиво придержал ее за рукав.

– А как нам записаться? Что-то не подумал сразу. Наши фамилии, да и имена могут быть непривычны здесь…

– Да… а еще я даже не знаю, кем мне быть, – улыбнулась она. – Мы же так быстро поженились, что даже и не решили. А потом мы, вообще, имена прятали… Я бы предпочла быть Анисой Симор рю Лардс, если ты не против.

Я только усмехнулся. Ну никак не хочет моя любимая избавляться от своих привычек Знатной Леди! Ну да ладно, пусть оставит себе и родовую фамилию. Так что я просто кивнул.

– И еще нам надо бы сходить и подтвердить наш брак, – потянула меня жена к соседнему храму.

Я опять пожал плечами и все-таки пошел. Если подтвердить, то еще ладно. Но как-то мне профиль этого бога не нравится… бог Благотворной Иерархии… Но других богов, заведующих семейной жизнью, на острове, похоже, вообще не было.

Мы поднялись на несколько ступенек и зашли в полутемный маленький зал. В конце его было целых два алтаря, а в углу около двери стоял стол, за которым сидела неопрятная тетка. В распахнутых дверцах шкафа за ее спиной виднелись корешки толстенных книг.

– Уважаемая, – обратилась к ней Аниса. – Мы с моим мужем потеряли браслеты. Можно ли нам сделать новые?

– Когда женились? – угрюмо спросила то ли жрица, то ли чиновница, со вздохом загнанной лошади, хотя устать она не имела ни единого шанса.

– Мы не в вашем храме женились, – ответила моя ведьмочка.

– Ну так и идите в тот храм, – фыркнула тетка и лениво пояснила. – Найдут записи, заплатишь за браслеты… и можешь снова терять.