Во-первых, не видно ни режиссера кричащего: "Мотор!", ни оператора с кинокамерой, а во-вторых, все идет без дублей. Может, ему это снится?

   Но он досконально помнил всю дорогу от больницы до дома, он отчетливо видит всю обстановку Вериной квартиры. Да, если на то пошло, он же умывался сегодня, в конце концов! И ел! Значит, остается поверить, что коварный МА был прав- он, Юрий Брянцев, находится в параллельном мире, поэтому всякое неосторожное слово может его невольно выдать. Следовательно, Вере надо сказать что-то нейтральное. И Юра произнес:

   - В горле пересохло. У тебя не найдется немного воды?

   - Конечно, конечно!- снова обрадовалась Вера и засуетилась. Ты проходи в комнату, я сейчас принесу. Может, тебе чайку или кофе?

   - Что ты, столько забот. Я могу попить и просто холодненькую из под крана,- ответил Брянцев, проходя вслед за бывшей одноклассницей на кухню.

   - У меня там маленький беспорядок,- честно призналась Вера.

   - А-а, не переживай, у меня по большей части тоже. Вроде Валентина и убирается по пять раз на дню, а, как не зайдешь, все что-то разбросано,- проговорился Юрий.

   - Валентина? Это кто?- вкрадчиво и явно заинтересованно спросила хозяйка.

   И тут Брянцев понял свою ошибку.

   "Вляпался! Бог ты мой, как я забыл, ведь этот МА говорил, что мой здешний прототип- бездетный холостяк. Интересно, а почему? Да и какие у него взаимоотношения с женщинами, не мешало бы знать. Неужели он еще и голубой? Придется сочинять на ходу."

   - Да женщина одна, она у меня в доме убирается.

   "Слышала бы меня жена, она бы высказала за "одну женщину"!"

   - А мне казалось, что твою домработницу как-то по-другому зовут.

   "Черт ее знает, как ее зовут! Надо бы тему сменить, но как?

   Может, что-то спросить? Про мужа, например, или детей. Интересно, как давно она в город вернулась. А вдруг она здесь тоже не замужем, во влипну-то.

   Молча улыбнувшись подруге юности в ответ, Брянцев отметил про себя, что выглядит Вера совсем неплохо. Повзрослела, конечно, за двадцать-то лет. Предательские морщинки вот кое-где появились, но в целом, судя по всему, Верочка следила за собой: на руках маникюр, волосы ухоженные, да и фигура, хотя и потеряла былую девичью гибкость, но скорее была стройной, чем располневшей.

   "Кто же она теперь? Тоже библиотекарша? А может, еще и в отношениях каких-нибудь со мной, любовница, например? Да нет, вроде. Целоваться не бросилась, других интимных действий не предпринимала и слов каких-нибудь этаких не говорила. Скорее, нет. Да и вряд ли я, будучи богачем, поселил бы свою возлюбленную в бандитской Атамановке. Последний раз мы с ней, по ее объяснению полицейским, встречались в феврале. Знать бы, о чем мы говорили тогда и что я должен знать про нее.

   Да-а-а, проще общаться с тем, с кем не знаком. Надувай важно щеки да цеди непонятные слова. Все и будут считать тебя важной шишкой- главой фирмы "Русский капиталъ". Дьявольски трудно выдавать себя за другого. А почему, собственно, я должен выдавать себя за него? Я сам по себе! Я сам- Брянцев! Надо жить за себя.

   Сказать ей правду? Не всю, конечно. Про параллельные миры не стоит, сам мало что понял, а вот про остальное..."

   Но Вера его опередила и первой задала свой вопрос:

   - Ты спортом что ли в парке занимался?

   - Вроде того, бегом. Пытался убежать от непрятностей,- ответил литератор, принимая чашку чая,- да не очень успешно.

   - Конкуренты донимают?

   Ничего не зная про конкурентов местного Брянцева, наш Юрий Андреевич как-то неопределенно пожал плечами, что при желании можно было принять за знак согласия.

   Отхлебнув из чашки, он сосредоточенно пытался придумать причину, которой можно было бы объяснить свой явно неожиданный визит. Решил начать издалека. Нормальные герои, как известно, всегда идут в обход.

   - Ты знаешь дядю Фиму?

   - Да, он этажом выше живет. Я его зову иногда, когда что-нибудь сломается. Сегодня он от меня полицию вызывал, его кто-то ограбить пытался. Такой у нас здесь район,- Снегирева зябко повела плечами.- У него телефона нет. Еще он мне помог переехать сюда, когда я вернулась из Средней Азии.

   "Ага, значит, она жила в Средней Азии и не так давно переехала сюда,- соображал Юрий.- Если дядю Фиму приглашает для мелких ремонтных работ, то, надо думать, живет без мужчины".

   - Я, если честно, к нему вообще-то сегодня заходил, у меня там встреча была назначена,- попытался извернуться Брянцев, одновременно не желая завраться,- а тут какие-то нелепые бандиты.

   Встреча сорвалась, еще и вид-карту сегодня, как на грех, не захватил. Полицейские чуть не зацапали. Александр, племянник дяди Фимы выручил, сказал, что я к тебе приходил. Иначе бы меня замели. Он что, знает, что мы с тобой знакомы?

   "Похоже, сплел что-то правдоподобное, да и вопросом удачно закончил."

   - Ну вот,- грустно улыбаясь, произнесла Вера,- а я чуть губешки не раскатала. Подумала было, что ты по старой памяти пришел навестить меня в день рождения. Я ведь, тогда, при встрече в феврале, как тебе телефон свой дала, так чуть ли не месяц у аппарата сидела, думала, позвонишь. Потом увидала тебя по телевизору на какой-то презентации и сразу поняла, что если мужчину окружают такие длинноногие и юные девушки, то вряд ли он вспомнит про старую, во всех смыслах, знакомую, с которой у него что-то было так давно, что даже мне самой не верится.

   "Бог ты мой, что же такого могло быть давным давно? В моем мире не было у нас с ней ничего такого, чтобы после этого месяц можно было ждать моего звонка."