им на прощанье:

- Ждите, милашки - мы еще встретимся! Я обязательно вернусь за расчетом...

- Стоять на месте, резвый! - встретил его в следующем, на пути к своему, вагоне наряд поездной

милиции.

Старший наряда - немолодой уже младший лейтенант, по размеру живота которого можно было безошибочно определить о его многолетнем стаже работы в органах МВД, с подозрением уставился на

Айса: - Это кто же у нас козликом скачет туда-сюда? Да еще местной вокзальной милиции спокойно работать не дает?..

И началось: руки не там, где надо, а значит - за спину их и в наручники. Так - документы, валюта в бумажнике... Это больше всего заинтересовало стража закона.

- А зачем тебе, красавец, валюта? Может, ты ей приторговываешь в свободное от уродования честных азербайджанцев время? Знаешь, милок, что мне по рации только что сообщили? Троих торговцев лавровым листом прямо с вокзала забрала "скорая". Одного - в реанимацию, а двоих - в травматологию.

- А девчонок с того же вокзала никто никуда не отправлял? - неосторожно ляпнул Айс и тут же, спохватившись, прикусил язык.

- Нет! Не забирали! - обескураженно стих было младший лейтенант, затем с вновь возросшим интересом уставился на Олега. - А что, там и женщины были?

- Ножи у ваших честных торгашей были в руках - натуральные свинорезы! попытался увести Олег

в сторону разговор. Кажется, удалось.

- Были, - признался старший наряда, - перочинные ножички! Они ими ветки по размеру подрезали - вполне законный инструмент. И эти азербайджанцы вполне законопослушные граждане: лицензия в порядке, и налог уплачен полностью, нашими российскими рублями. А вот у тебя валюта для чего?

- прицепился он снова к Олегу.

Тот уже понял, что обвинения против него выдвигаются куда как серьезные.

- Послушайте, лейтенант, можно с вами поговорить один на один?

Старший наряда тотчас же вызверился на своих подчиненных:

- Вы еще здесь? А кто пойдет узнавать насчет свежего пива в вагоне-ресторане? А ну, живо: один

разведчик, а ты с ним за сопровождающего!

- Ну, говори! - потребовал он у Олега, когда они остались вдвоем.

- Я только хотел сказать - давайте будем считать, что я баксы копил с пеленок для лечения этих

торгашей-азеров и помощи в борьбе с преступностью нашей доблестной милиции!

Доллары мигом исчезли в кармане младшего лейтенанта.

- Ну, и?..

- И дальше я еду безо всяких проблем и приключений!

- А почему бы и не ехать? - закипятился вдруг старший наряда. - Вполне добропорядочный гражданин с постоянной пропиской в паспорте может у нас свободно передвигаться по всей территории СНГ.

А с этими хулиганами станции Кавказской мы еще разберемся - можете не сомневаться! Счастливой

дороги! - откозырял он Олегу напоследок.

"ф-фу, вроде бы отделался и от этих! Хорошо то, что хорошо кончается! Хотя - что же хорошего, деньги - на нуле. Влетел уже второй раз за неделю!" грустью размышлял Олег.

Глава 2

ЯВЬ, ПОХОЖАЯ НА СОН...

Выгрузившись в Сочи из вагона, он вышел на привокзальную площадь, изобилующую таксистами со

скучными физиономиями - не сезон. Выбрав машину, стоявшую несколько в стороне от других, подошел к ней и постучал в окошко. Стекло тотчас же опустилось, и из салона выглянула заросшая рожа пожилого уже водителя-армянина. Он с интересом уставился на Олега.

- Куда едем, джан*?

- Есть разговор, отец!

С противоположной стороны машины тотчас же распахнулась дверца.

- Заходи, поговорим!

- Послушай, батя, - в салоне Олег снял с руки золотые часы с браслетом, - вот эти котлы стоят

сотню баксов, а я тебе их отдам за одну простенькую консультацию: где срочно найти работу? Любую! Подзалетел я маленько, так, что даже пожрать не за что!

- А что ты можешь?

- Ну, я, конечно, не доцент кафедры университета, но водитель, говорят, классный - вожу все, что крутится. Могу людей охранять - служил в морской пехоте, а затем работал телохранителем. А на крайняк - могу и грузчиком... перечислял Олег.

Таксист задумался, и только лишь через минут пять долгого ожидания дважды неудачник услышал

ответ: - Охранять, говоришь? Ну, знаешь, на море таких мальчиков накачанных - хоть отбавляй, даже конкуренция своего рода образовалась. А вот что бы ты ответил, если бы тебе предложили защитить целый народ - армян, от их врага - азеров, которые спать спокойно не дают Арцаху*? Там тебя и накормят, и напоят и, если не женат - жену подберут красавицу. А если еще при этом сумеешь выбиться в командиры - деньги устанешь считать! Ну, как тебе предложение?

*Джан - дорогой (арм.)

Олег уже знал, конечно, больше понаслышке, что в том "райском уголке", который красочно расписал водитель-армянин, не первый год идет какая-то странная война с переменным успехом, но представления его о боевых действиях в тех краях были, как у большинства рассказчиков: что-то наподобие грандиозного командно-штабного учения с привлечением солдат срочной службы и местного населения.

- Ладно, батя, - вздохнул Олег, - делать нечего

- повоюем за армян! Куда идти-то?

- А никуда не надо идти! - засуетился таксист.

- Я тебя прямо сейчас и отвезу в Адлер, на встречу с большим человеком!

"Большой человек" местной диаспоры - Гарик, показался Олегу вовсе не огромным - "на коньках и

при шляпе - полтора метра ростом". Да и вес его был соответствующим: в ветреную погоду на улице

без килограммовой гири в кармане нечего и показываться. Но зато шея и руки "большого" были утяжелены золотыми вещицами общим весом граммов на двести, среди которых посверкивали камешки - явно не стеклянные. Прибыл он после звонка таксиста в черной "Волге" на заднем сиденье, огороженный по бокам двумя внушительного вида "мальчиками".

Встреча произошла в одном из скверов города, на окраине. Окинув взглядом фигуру Олега через приоткрытую дверцу "Волги", Гарик ткнул пальцем на переднее сиденье рядом с водителем:

- Садись, джан, поехали!

Олег понял, что вопросы типа "куда, зачем и почему" здесь неуместны, поэтому молча полез на указанное место. Зато взволновался таксист и дернулся к машине: