— Идём домой… — коротко бросил скелет, отпуская ее пальцы и пряча руки в карманы. Яра кивнула, сжимая ладонь в кулак, ощущая, как по коже гуляет щекотка его бережного касания. Она надолго останавливает на нем взгляд, прежде, чем тронуться с места, рассматривая профиль его черепа и спокойствие, застывшее во взгляде, стоило ему взглянуть на нее в ответ, с немым вопросом в нем, словно ожидая, что Яра о чем-то попросит. Но девушка лишь смутилась, отводя глаза и шагая в Хадену, глядя под ноги и прислушиваясь не только к шагам Кросса, что теперь всегда следовал за ней тенью, но и к трепету в своей душе, что буквально молила девушку опустить прочные щиты, позволив показать монстру все то, что опаляло изнутри чувством страха… Попросить помочь… Яра никогда не думала, что есть в этой жизни что-то настолько сложное и неописуемое…
Так и шли ее дни в попытке научиться жить заново, освоиться в условиях новой жизни на руинах мира, научиться доверять. И если с первыми двумя пунктами Яра справлялась вполне неплохо, то с последним всё ещё были большие сложности. Однако, ничто не длится вечно, и отправной точкой для налаживания отношений послужило не слишком приятное ей событие. А именно – непрекращающиеся ночные кошмары, где жестокие люди в том самом лесу все же доводят начатое до конца, оставшись глухими к ее страданиям и болезненным мучениям… Пока саму девушку никто не торопился спасать. Воспоминание об их жестоком ледяном смехе намертво врезалось в душу, заставляя ее вздрагивать и метаться по постели всю ночь, плотно сжимая зубы и дыша через раз, заливаясь немыми слезами отчаяния. Если бы однажды Кросс, обеспокоенный собственными подозрениями и предчувствиями, не увидел эту картину, заглянув в ее комнату и обомлев от того, как мечется в постели загнанная ужасом его предначертанная.
— Яра? Черт, — монстр метнулся к девушке, садясь рядом и ловя ее за плечи, чуть встряхнув и снова позвав, но она лишь тяжело дышала, крупно дрожа всем телом, и монстр не знал метода лучше, чем попытаться использовать магию, проломив ее барьер насильно, если потребуется. Уложив ладонь пониже тонких ключиц, скрытых тканью безразмерной футболки, Кросс пустил уверенный шлейф магии к ее барьеру, что чувствовался им как идущая рябью поверхность озера, прозрачная, но взволнованная. Стоило коснуться его, как щит вздрогнул, испуганно закручиваясь и дергаясь в такт дрожанию тела обладательницы. Но он настойчиво потерся о барьер, немного надавливая, чтобы скользнуть внутрь. И в особо неприятный момент сна Яра теряет концентрацию, растворяя защиту и начиная вновь метаться от увиденного во сне кошмара и ужаса.
— Яра, тихо, тихо, тссс, — Кросс вынужден прижать ее всем весом, перехватив рукой ее тонкие запястья, заведя их над головой, а вторую руку все ещё удерживая над грудью, где скручивалась в панике маленькая душа, которую его магия нашла моментально, мягко окутав собой, выравнивая ритм. Медленно, но верно, ее жизненная энергия нормализовалась в привычном мягком пульсе, озадаченная тем, что магия Кросса проникла внутрь столь легко и опасливо вздрагивая, стоило ей пошевелиться, словно ожидая удара. Но ничего, кроме бережной ласки Кросс не делал, лишь успокаивая собой, даря тепло, защиту и спокойствие. Поглощая собой пережитый ей ужас, картинки которого ловило его сознание… Включая то предательство, что отзвуком тонких нитей пронизало всё ее магическое нутро, оставив подобие шрамов, ужасая монстра тем, как много общего он видел теперь в ней с этой стороны… Чувство разбитого вдребезги сердца, на что его душа отозвалась пронзительным звоном сопричастия. Пониманием того, как ей было от этого больно, свело собственный сгусток в груди, и Кросс чуть вздрогнул, а глаза его задрожали, выдавая волнение, но более скелет ничем его не выказал, оставаясь уверенным: крепко держа руки всё тише вздрагивающей под ним девушки, настойчиво оглаживая шлейфом ее взволнованную душу. Ощутив, как расслабляется Яра, начав движение другого характера: она стала просыпаться. Монстр отпустил ее руки, но свою с грудины не убрал, пристально смотря на то, как открываются ее глаза, впериваясь сперва непонимающим, а после и испуганным взглядом, резко подрываясь и отползая в самый угол кровати.
— Тише, Яра… Я не сделаю тебе больно… Слышишь? — Кросс поднял обе ладони в жесте безоружности, ощущая, как его магию спешно вытолкнули, возводя прочные щиты, не давая увидеть основных причин страха и недоверия, оставив лишь отзвуком намек на ее боязнь долгих прикосновений. В голубых глазах плескался ужас напополам с растерянностью, какая бывает лишь после сна, тем более такого нездорового и страшного.
— Все хорошо. Я просто хотел прогнать твой кошмар… Прости, если сделал что-то лишнее, я не со зла, — Кросс медленно опустил руки, смотря на нее с печалью, но помочь больше никак не мог, боясь сделать лишь хуже, усугубив то шаткое подобие доверия, что установилось лишь в последние дни. Скелет отвёл глаза, вздыхая терпеливо и намереваясь уйти. Но движения рук в углу кровати вновь привлекли внимание в коротком жесте языка глухонемых, который он узнал одним из первых.
“Спасибо”.
Это все, что она смогла сказать, и, коротко кивнув ей, скелет тихо встал и вышел из комнаты девушки, осторожно прикрыв за собой белую дверь. Яра выдохнула, отмечая, что все это время дышала слишком поверхностно, отцепив дрожащие руки от края пёстрого одеяла, смятого ее метаниями. Душа взволнованно гудела, сетуя на то, что касание чужого шлейфа было хоть и пугающим, но приятным, и от этого Яре было лишь ещё боязнее… Но несомненно, лёд тронулся, начав освобождать течение ее чувств. И от этого волной фантомной боли едва ощутимо горел на горле старый шрам, к которому потянулись пальцы, очертив его контуры, словно пытаясь сбросить с кожи паутину противного чувства. Взгляд бездумно скользил по маленькой комнате с широкой кроватью, которую Кросс оставил для Яры, а сам спал в гостиной на диване, не принимая никаких возражений в их первый день здесь, просто отведя ее в спальню и закрыв за ней дверь. Кроме постели тут было пустовато: старая тумба, комод и платяной шкаф с зеркалом на одной из створок. А ещё большое и очень красивое арочное окно с широкой линией массивного подоконника из того же камня, что и дом, на котором можно было сидеть даже вдвоем: настолько он был просторным. Яра постелила там плед и одну подушку, полюбив сидеть в этом уголке с найденными дома книгами, отвлекаясь от мыслей, переживаний и мечт о будущем, в котором исчезнут все страхи. И кошмары…
Спать дальше девушка не захотела: было попросту страшно, а потому, она с сожалением вздохнула, зябко поежившись, думая чем занять время оставшееся до рассвета. Выбора в текущем положении мира особо не было: читать, гулять или пойти и помочь жителям на передовой: всегда требовались те, кто умел готовить, лечить или что-то выращивать. Но Яру пока никуда не брали, бережно отнесясь к ее неспособности говорить и пожелав сперва освоиться, так же как и всем тем, кто пришел сюда в тот день. А значит, оставалось слоняться по дому… Девушка хотела есть: в последнее время голод был вечным спутником, и только в Хадене постепенно сходил на нет, стоило сменить болезненную худобу на более нормальный внешний вид, но ребра на боках все равно выпирали, стоило провести руками по ним, ощущая эту неровность, обтянутую нежной кожей. Выбравшись из под одеяла, Яра тихо выскользнула на кухню, вздрогнув на входе, увидев сгорбленную фигуру Кросса, сидящего на кухонной скамье за темным обеденным столом, буравя взглядом кружку с кофе и вытянув вдоль нее руки. Он поднял взгляд на смущенную девушку и несмело улыбнулся, покрываясь едва видимым лавандовым смущением на белесых костяных щеках. На душе девушки впервые за долгое время стало теплее, и она робко ответила на его улыбку, по кошачьи грациозно устремляясь к холодильнику. Монстр неосознанно скользнул взглядом по ее голым, босым ногам, тут же отводя глаза и теряясь ещё больше: она никогда не ходила перед ним в таком виде, предпочитая намного более закрытый имидж, но сейчас ее это отчего-то не беспокоило. И Кросса больше волновал даже не факт того, как красива на самом деле была Яра с такой прекрасной нежной кожей, оттенка топлёного молока, а то, что дома было прохладно, и она может замёрзнуть… Девушка чем-то шуршала в шкафчике, вытянув оттуда несколько батончиков мюсли с клюквой, а после из другого гарнитура достала чашку, наполнив простой водой. Ее фигура замерла у стола, не поворачивая к монстру головы, словно ожидая, и Кросс чуть отодвинулся, тихо зовя ее к себе:
