– А как же его сестра? – спросил Алекс

– А что сестра? – переспросил Крис. – У того дома ее не было, она не могла видеть того, что между нами произошло. Она старше, я думаю, что ее не волнуют проблемы брата.

– Я бы так не сказал, – ответил Алекс, – как по мне, они очень близки.

– Если она придет ко мне, чтобы дать сдачи за своего брата, что ж, – сказал Крис, – я выдержу этот удар.

Ребята рассмеялись, потом Крис включил молодежный комедийный сериал. После одной серии Алекс пошел к себе домой, а Крис лег спать. Из головы у него не выходили та заброшенная улица и тот дом, во дворе которого он и ударил Вуди. Кто-то ведь жил там раньше. Возможно, во дворе играли дети, катались, как и он сам, на велосипеде. А потом в один день просто уехали и все. И дом опустел, стал неживым. Что-то в таких местах есть мистическое, что притягивает одним своим видом, словно обещая незабываемые эмоции и новые ощущения. Но Крис не относил себя к тем парням, которые собираются в заброшенных домах, курят там травку или играют на деньги. Он был выше этого. Он всегда был осторожен и осмотрителен, как и его мама. Но не в любой ситуации это срабатывает.

Утром мама разбудила Криса.

– К тебе пришли, – сказала она.

– Кто? – спросонья спросил сын.

– Кристина.

– Какая Кристина? – удивился Крис.

– Она сказала, что она сестра Вуди, – ответила мама.

– Вот блин, – сказал Крис.

– Что, прости?

– Ничего, мама, извини, – ответил он и стал наспех одеваться.

– Ты что-то натворил? – снова спросила мама.

– Я? Нет. Вчера мы виделись с Вуди. Возможно, он что-то хотел передать… Спасибо, мам.

Крис, накинув на себя футболку и шорты, спустился вниз. Кристина – невысокая девушка четырнадцати лет с длинными светлыми волосами – стояла у входной двери.

– Привет, – сказал ей Крис.

– Выйдем? – недовольно ответила она.

Они вышли во двор, а родители Криса с удивлением и недоверием наблюдали за этим.

– Где Вуди? – грубо спросила Кристина у Криса.

– Что? Откуда мне знать? – удивился тот.

– Не надо меня обманывать, я была там вчера, – сказала девочка. – Я видела вас. Я знаю, что мой брат угнал у тебя велик. Я видела, что ты побежал за ним.

– И что с того? – Крису хотелось улыбаться от того, что вчера вместе с Алексом предрек подобный разговор с сестрой Вуди. Но он сдерживал себя.

– А то, что вчера вечером у него была припухшая щека, – сказала Кристина, – а сегодня утром он исчез.

– Что значит – исчез? – спросил Крис.

– То и значит: растворился, испарился, исчез! – чуть не плача, крикнула Кристина.

– И ты что, действительно веришь, что я имею к этому какое-то отношение? – удивленно спросил Крис.

– Я не знаю, что думать и чему верить, – заплакала девушка. – Я знаю, что Вуди проблемный парень, но он никогда не пропадал ночью.

– Погоди ты, может он просто ушел куда-то по делам, или проснулся очень рано и решил пробежаться.

– Это не похоже на него, – ответила Кристина. – Но даже если бы и так, то, в таком случае, он ушел босиком, без одежды и телефона? Его комната находится возле моей. Я не слышала ничего.

– И поэтому ты пришла ко мне? – спросил Крис. – Думаешь, я ночью просочился в окно и похитил твоего братца? Да зачем он мне нужен? Не скрываю, да, я действительно вчера ударил его. Но, раз ты была на площадке, то знаешь, что он заслужил это.

– Он говорил про какой-то старый дом, который вы нашли, – сказала Кристина.

– Мы нашли? – возмутился Крис. – Он заехал во двор этого дома и бросил там мой велосипед, а потом еще и предлагал туда войти. Зачем мне идти туда с твоим братом? Кристина, ты видела Вуди после нашей с ним… перепалки. Ты видела его дома вечером. Я вечером был у себя дома и наималейшего отношения к исчезновению твоего брата я не имею. Что говорят ваши родители?

– Мама сильно нервничает, а отец зол на него, – теперь уже виноватым голосом ответила девушка. – Папа ушел на работу, мать обзванивает знакомых. Сказала, что, если до обеда Вуди не вернется домой, то она обратится в полицию.

– У вас все в порядке? – спросила мама Криса, выглянувшая во двор. – Кристина, может зайдешь к нам на чай? Мы как раз будем завтракать.

– Нет, спасибо вам большое, но мне правда пора, – ответила Кристина.

– Если что узнаешь, сообщи мне, пожалуйста, – сказал ей Крис.

– Хорошо, – ответила она, попрощалась с мамой Криса и ушла.

– Что произошло, Кристофер? – строго спросила мама. – Только не ври мне.

– Кристина говорит, что ее брат Вуди пропал, – ответил Крис.

– Как пропал? Когда? – спросила мама.

– Вчера вечером был дома, а утром его не оказалось, – сказал сын.

– И почему она пришла к нам в дом с этой проблемой? Ты дружил с ним?

– Как раз наоборот, мам… – ответил Крис. – Просто мы вчера виделись с Вуди. Вот его сестра и подумала, что я могу быть в курсе, где он сейчас находится.

– А ты в курсе? – спросила мама.

– Будь я в курсе, я бы ей обязательно сказал. Но я не имею представления, где может быть сейчас Вуди.

Родители Криса после завтрака уехали на работу, и он сразу решил позвонить Алексу.

– Крис?.. – сонным голосом ответил тот.

– Ты спишь? – удивился Крис.

– На дворе лето, а на часах… восемь утра! Зачем ты звонишь мне в такую рань? – немного проснувшись, спросил Алекс.

– Чисти зубы, одевайся и приходи немедленно ко мне. Есть разговор, – скомандовал Крис.

– Где-то пожар?

– Вуди пропал, – сказал Крис.

– Что? – Алекс подпрыгнул на кровати.

– Я накормлю тебя завтраком, приходи.

Уже через двадцать минут оба ребят сидели на кухне в доме Криса и пили чай с печеньем. Крис пересказал Алексу разговор с Кристиной.

– Как думаешь, где он может быть? – спросил Алекс.

– Зная Вуди, могу предположить, что он задумал какую-то пакость, на которую требуется больше времени, – ответил Крис. – Но его мать настроена серьезно: если до обеда он не появится дома, она вызовет полицию.

– Как думаешь, он сказал ей, что это ты ему вчера заехал кулаком в челюсть?

– Не знаю, но сестра в курсе, – сказал Крис. – А еще он рассказал ей про тот дом, возле которого это и произошло. Может он там?

– Думаешь он отправился бы в такую даль ночью? – спросил Алекс. – Даже такой, как Вуди, мне кажется, должен хоть немного обладать инстинктом самосохранения.

– Как думаешь, может нам стоит взглянуть на тот дом? – сказал Крис.

– Какое отношение дом может иметь к тому, что Вуди не оказалось утром дома? – вопросом на вопрос ответил Алекс.

– Не знаю, но Кристина, кажется, думает, что это связано с домом и со мной. Не хочу, чтобы она обвиняла меня. А вдруг Вуди так и не найдется?

– Что ты предлагаешь?

– Предлагаю сейчас же поехать к тем заброшенным домам и проверить, не там ли он, – ответил Крис.

– Все равно мне заняться особо нечем, – сказал Алекс, – но я уверен, что мы там ничего не найдем.

– Я сам не люблю бывать в таких местах, но сейчас, я думаю, нам стоит поехать туда, – сказал Крис.

Допив чай и убрав за собой, ребята сели на свои велосипеды и поехали за город. Наушники Крис не брал, на спортивную площадку тоже заезжать не собирался. Почему-то ему казалось действительно странным исчезновение Вуди, или же он просто чувствовал вину за то, что ударил его вчера и страх, что его из-за этого могут обвинить в чем-то не хорошем.

Через полчаса Крис и Алекс приехали к заброшенному пригороду.

– Вот этот дом, – сказал Крис, указывая на двухэтажный небольшой дом, который сохранился лучше остальных.

– Очень странно, – ответил Алекс, – почему остальные участки почти полностью разрушены, а этот дом не тронут никем?

– Кроме времени, – улыбнулся Крис. – Ладно тебе, просто подростки, такие, как Вуди, долгое время, видимо, не затрагивали его.

– Может там внутри что-то есть? – настороженно спросил Алекс.