– Мастер и правда был силен, но его силы хватило бы максимум на 30 лет. – Мне почудилось, что облако горестно вздохнуло, сожалея о кончине дедушки. – Кем мне стать для тебя? Чей облик тебе нравится больше?

– А кем ты хотел бы быть?

Я знала про способность кошмаров принимать вид привычных для людей живых существ, но делали они это только по собственному желанию. Как и много чему могли научиться, существуя в образе духа.

– При мастере я был псом-охранником. Меня устроит вернуться в тот образ. Вампир-Игнат не настаивал на воплощениях. Он бывал здесь редко и недолго. Обычно ради усовершенствований приезжал. Делал все нужное и опять уезжал, иногда кормил. Ему нравилась тишина и одиночество. Вампир-Игнат говорил, что от нас требуется, и мы это делали. Мы сделали прокладку канализации, замену окон, укладку плитки. Все, где нас не могли увидеть люди, делали мы, а он работал снаружи дома.

– Буду рада, если у меня появится собственный пес. У меня никогда не было питомцев и духов кошмара. А про то, что он успел сделать в доме, ты мне потом расскажешь. Хорошо? Я устала с дороги, и сейчас могу упустить что-нибудь важное.

Вспышка счастья от того, что в моем доме будет центральная канализация, как-то быстро потухла. А ведь еще неделю назад я мечтала об этом, ведь чаще всего в Батайске использовали септики. А в них я не понимала ничего.

– Тогда я только расскажу тебе, что нам, кошмарам, необходимо сейчас для поддержания правдоподобного образа. А потом, если возникнет потребность, сообщу о всех особенностях духов-хранителей.

– Это что-то особенное? – бежать за пером из хвоста совы и срочно варить зелье я не хотела. Вот ни капельки!

– Нет. Для физической оболочки нам иногда требуется угощения – чай и закуски к нему, – поразил меня кошмарик, вызывая в моем усталом мозгу образ призрачного сгустка, вливающего в себя ароматный напиток и закидывающего в провал «рта» горсть конфет.

– Это какие? Печенье и конфеты?

– Нет. Мясо для меня и рыбка для Снежи, – встрепенувшись, ответил он, отсвечивая радостью и предвкушением.

– А Снежа – это дух-хранитель, что в доме обитает? – для порядка спросила я, и так зная ответ. Логично же, если их тут только двое.

– Да. Открой дверь, он сам выйти не может.

Входная дверь, при таких охранниках, никак не запирается. Потянув на себя, я открыла дверь и сразу увидела сгусток серебристого дыма.

– Прошу за мной, хозяйка, я покажу где печать, – сразу повел меня за собой дух с явно женским голосом.

Для себя я решила обращаться к ней в женском роде, ведь само имя Снежа подразумевает, что его носительница девочка.

Напитывая вторую печать, я с восторгом рассматривала кухонную печь. Она была настоящим произведением искусства: огромная, почти под самый потолок, расписанная славянскими мотивами с мелкими цветочками, кантами и завитками, и все это было вскрыто специальным лаком и превращено в подобие плитки, у которой не было выступающих углов и четких границ. Располагалась она на небольшой кухне. Кухня была уютная, с деревянным полом и парочкой шкафчиков, холодильником и небольшой газовой плитой. Причем стояла последняя так, что ее и не видно было, если не присматриваться. Плиту скрывали от взоров резной стол и несколько деревянных диванчиков с лежащими на них подушками.

Вообще, насколько я видела, все стены тут были обшиты деревом и отличались в разных комнатах только оттенком. Органично смотрелся и белый высокий потолок с изящными светильниками, что свисали с деревянных балок. На балках, служивших декоративными элементами, были прошиты наговоры. Если переходить на восприятие нечисти, то буквально каждая деталь в доме была усилена моим дедом, и поддерживалась хранителем. Такой дом выдержит даже бомбежку. Хотя, не думаю, что дух-хранитель двора позволит упасть снаряду на свою территорию.

Пройдясь немного, я заглянула в соседнюю с кухней котельную. Тут уже был современный газовый котел, а трубы от него уходили в стены, не попадаясь на глаза и не портя внешний вид. Если вспомнить все внесенные Игнатом новшества, создавалось впечатление, что он готовил этот дом для меня. Старался все обустроить так, чтобы я жила в полном комфорте.

Обернувшись, я увидела у моих ног камышовую кошку. Ну да. С ее коготками точно никто из воришек не уйдет, если сможет обмануть ее и зайти на территорию. А со зверя какой спрос? Наступил на хвост, вот и оцарапала так сильно. Эта конкретная особь достигала моего колена, если сидела. А ее умные глаза внимательно следили за моей реакцией за нее.

– Значит, ты – Снежа? – спросила, присаживаясь рядом с ней, и протягивая руку для первого знакомства. Ушки-пружинки оказались очень гладкими и упругими.

– Да, хозяйка. – Она еще немного потерлась и отступила, призывая идти за ней.

У порога стоял огромный пес породы кавказская овчарка.

– А тебя как звать? – обратилась к нему, любуясь завораживающим дымчато-черным окрасом красавца. – Как скоро вам понадобятся мясо и рыба для поддержания этой формы?

– Мар, меня звали. Сокращенно от кошмар. А еду, желательно сегодня. В доме нет еды ни крошки. Вампир-Игнат не закупал ничего и еще просил передать, что теперь не появится здесь без твоей просьбы, но переписываться дальше будет рад. Он приезжал год назад последний раз. Подключил газ, купил технику и даже телевизор особенный, к которому подключают интернет, – блеснул знаниями Мар, помахивая хвостом.

– А ты откуда знаешь? – меня поразила осведомленность в подобных вопросах духов, при том, что я сама вообще не знала, с какого боку подключать подобную технику.

– Соседи говорят – я слушаю. Про все знаю, когда пробки на дорогах бывают, какая машина сделана из «говна и палок», кто с кем спит, кого обокрали, когда хлеб привозят, и кто из продавцов в магазине обвешивает, – откровенно ответил уличный дух.

– Скучно тут, вот и развлекаемся как можем, – поддержала друга Снежа.

– Ясно. Сейчас занесу чемоданы и в магазин схожу. Какие предпочтения по продуктам для вас? – я решила сразу расквитаться с важным делом, а после спокойно отдохнуть в удобной кроватке.

– Курочки бы или поросеночка молочного, – мечтательно закрыл глаза Мар. – Надоели уже соседские крысы и воробьи. Даже кроликов подманивать стал, но на их корме хозяин явно экономит – невкусные и рыбой отдают.

– Мне главное, чтоб рыба, а не лягушки из нижнего погреба. Можно даже мороженую, но нормальную рыбку. А вещи я сама разберу. Мар, перенеси на порог, – скомандовала кошка, резво вставая на лапы. – Я постелю тебе в соседней комнате с хозяйской спальней. Комнату мастера Илера и леди Софьяры займешь, как только решишь, как тут все обустроить под тебя. Да и вещи их все еще там лежат. Ждут хозяев. – Снежа грустно опустила ушки. Она явно любила моих родных, раз такая печаль накрыла от одних воспоминаний о потере.

Мои чемоданы сперва переместились к порогу, а потом и вовсе исчезли. Только моя карточка и паспорт остались висеть на уровне груди. Вот это я понимаю, продвинутая в техническом плане нечисть! У таких помощников можно легко жизни научиться, а я не гордая, приму любую помощь от опытных духов.

– Хорошо. Я тогда и себе куплю готовой еды… – начала я размышлять вслух, так как готовить сейчас вообще не хотелось.

– Ни в коем случае! В нашем магазине, они из непотребных продуктов готовят, отравишься еще их салатами, а доказать так ничего и не сможешь. Купи все сырое, а Снежа мигом сготовит, – возразил Мар.

– Хорошо, – ошалело смотрела я на пса. – Снежа, что еще нужно, на твой взгляд?

– Все, что принадлежало вашей бабушке, я сохранила нетронутым. Только продукты вампир выкинул все. Вот их и купи.

Кивнув, я отбыла в магазин за так называемыми «закусками к чаю»». Магазин мы проезжали с Николаем, и иди до него было совсем близко. Пройти каких-то три квартала, даже сейчас у меня хватило сил. Как новое лицо, я привлекала внимание, но пока никто ничего не пытался узнать и не лез с вопросами. На радость Снежи, тут был большой аквариум с живой рыбой. Ей я выбрала двух карпов, из тех, что плавали поживее. А вот с курицей для Мара вышел облом. Имеющиеся тушки явно были чем-то наколоты, и пахли марганцовкой и хлоркой. Травить подобным верного пса я не хотела, и купила ему ленту свиных ребрышек, с куском свежей говядины. После пробежалась взглядом по полкам, прикидывая, что я хочу купить здесь и сейчас, а что лучше отложить до более качественного магазина. Пару пакетов с крупой, овощи, яйца и молоко, я положила в корзинку. Подумав, взяла муку и сметану, а кофе и чай брать не стала – химический запах бил в мой чувствительный нос. Такое счастье, как аллергия, мне может и не грозит, но рисковать я не хочу. Уже повернув на дорогу, ведущую к дому, я поняла, что не купила простой соли и сахара. Но возвращаться не стала. Сегодня обойдусь, завтра найду иное место для покупок. Магазин хоть и рядом, но ассортимент мне не понравился категорически. Вот узнаю, где тут есть торговый центр, и совершу настоящий набег, выбирая только то, что устроит мою вампирскую восьмушку. А еще хорошо бы на рынок местный попасть. Туда ведь привозят свои продукты и фермеры, часть из которых выращивает их честно, как для себя.