Оказавшись в аду, я была несколько разочарована. Не в том смысле, что меня в ад после смерти отправили, а в том, что ад оказался совсем не таким, каким я его представляла.

Отличия с Землей были лишь в том, что народ выглядел немного экзотически – рога, хвосты, и кое у кого даже копыта имелись. Ну, еще солнца на небе не было от слова – вообще. Как, собственно, и луны. Зато были серые облака, больше напоминающие дым, и температура воздуха высоковатая. Наверное, градусов тридцать, не меньше. И песок кругом – красный.

После минус тридцати, чувствовалось это необычно.

Будто я в Таиланд прилетела, а не в ад попала.

Короче, говоря, пока я в шубе на своих любимых двадцатисантиметровых шпильках шла до местного административного корпуса, вся упарилась. Но шубу снимать не хотела. Я её все же честным трудом в забегаловке у Армена зарабатывала целых три месяца, да и стоила она не мало, хоть и искусственная. Зато теплая и красивая. Да.

Ад не ад, а порядки такие же, как и на Земле.

Это мне объяснил первый попавшийся на глаза страж правопорядка. Здоровенный демонюка, шкаф – метра два ростом. С большими закручивающимися рогами.

Первым делом, по прибытии надо было зарегистрироваться и получить местный паспорт. Вот я и пилила по центральной улице, вся красная, как рак.

Народ, мимо проходящий, на меня, поглядывал с любопытством. Но не слишком сильным. Я бы сказала, что умеренным.

Бросать в котел меня никто не спешил.

Каждый занимался своим делом.

Сам по себе город был похож на европейский. Чистые уютные улицы, с двух или трехэтажными однотипными домами, таунхаусами.

Идиллия.

Администрация города встретила меня уютным прохладным офисом и улыбающимся во все свои тридцать два регистратором с большущими рогами.

– Чем могу помочь? – спросил большерогий, заставив посмотреть ему в глаза.

– Мне бы зарегистрироваться, я новенькая, – ответила я, продолжая рассматривать демона, или кто он там?

В принципе, ничего особенного. Парень, как парень. Не сказала бы, что симпатичный. Вполне себе середнячковая внешность. Шатен. Худощавый. Если бы не рога размером сантиметров тридцать не меньше, торчащие вверх, как у козла, и лысый черный хвост с кисточкой на конце, который иногда выглядывал из-за спины своего хозяина и жил своей собственной жизнью, вообще бы внимания не обратила.

– Вот, заполните анкету, – улыбнулся шатен улыбкой не доходящей до глаз.

На стойке появился самый обычный листок формата «А4» с вопросами и пустыми графами, которые надо заполнить.

Вопросы вполне стандартные – «фио», дата рождения, образование, навыки, привычки.

– Это что, анкета соискателя? – решила уточнить я.

– Да, – кивнул парень, – все новоприбывшие обязаны указать свои данные и умения, чтобы мы могли подобрать вам наиболее подходящую работу.

– А жилье даете? – деловито спросила я.

– Жилье предоставляет работодатель, – улыбнулся парень.

– А как же котлы с кипящей лавой? – еще один не мало важный вопрос, уточнила я.

На что большерогий усмехнулся этак по-человечески, и ответил:

– Если так сильно хотите, могу организовать.

– Нет-нет, – покачала я головой, – не надо.

И тут же принялась заполнять анкету, взяв ручку, лежащую на стойке.

К тому же заполнять особо было нечего.

Людмила Павловна Иванова, уроженка маленького сибирского городка, тридцать пять лет от роду. Детей нет. От мужа, слава Богу…. Эээ или кому-там, давно избавилась. Живу… точнее жила одна в однюшке, доставшейся от бабушки. Которая меня и вырастила, а сама померла десять лет назад.

Образование – девять классов. Плюс торговое училище. Последние три года работала в забегаловке у Армена администратором. До этого у него же пять лет работала официанткой. А еще до этого – кассиром в местном алкомаркете, принадлежащем Армену.

Не густо, конечно, но что поделать?

Поставив точку, передала анкету большерогому.

Кстати, а как его имя?

Я попробовала почитать то, что написано на его бейджике, но буквы были мне не знакомы. Интересно, а как он мои буквы распознает?

С любопытством посмотрела на парня, который пододвинул к себе листок, и начал его читать, и тут я поняла, как он распознал мои буквы.

– Это что, какая-то волшебная бумага? – не удержалась я от вопроса.

– Да, – кивнул парень, – если точнее – магическая.

Все, что я написала, трансформировалось в непонятные мне символы и парень сейчас спокойно всё это дело читал.

Хм… удобненько.

– А почему я вас понимаю? – спросила я. – Вы на русском говорите, что ли?

– Нет, – не глядя на меня, покачал парень головой, – у нас здесь все на разных языках говорят, но несколько тысячелетий назад один маг изобрел удобные артефакты, они влияют на нас ментально, и поэтому все друг друга понимают. Постепенно вы сами не поймете, как начнете говорить на местном языке. А вот с письмом уже сложнее. Но другой маг изобрел магическую бумагу. Я не знаю, как это работает, но знаю, что любой текст преобразует во всеобщий.

– А обратно?

– Нет.

– То есть мне всё равно придется учится читать и писать на местном? – грустно констатировала я.

– Да, – кивнул большерогий. И посмотрел на меня с лучезарной улыбкой, на этот раз искренней, что я даже насторожилась немного. – У меня для вас есть отличная новость! Есть вакансия прямо в нашем городе. Как раз по вашей части – администратором.

– Забегаловки? – насторожено уточнила я.

– Почти, – улыбнулся большерогий. – Но думаю, что для вас это проблемой не будет. К тому же там и жилье сразу предоставляют, и кормят за счет заведения. А зарплата – десять золотых в месяц.

– А что я могу купить на эти самые десять золотых? – нахмурилась я.

– Можно снять отдельно жилье, от двух до семи золотых в среднем по городу, – начал перечислять парень, – продуктов, если не шиковать и не ходить по ресторанам можно покупать на два золотых в месяц. Остальные деньги – тратить на одежду и другие необходимые нужды. Но у нас тут похолоданий не бывает, так что вам ваша шуба точно не понадобится, как и много одежды.

Я побарабанила по столу пальцами.

– А сколько стоит купить квартиру однокомнатную?

– В зависимости от района.

– В центре?

– От тысячи золотых. Но в центре редко кто квартиры продает, могут в аренду комнату сдать без проблем.

– А на окраине?

– Четыреста – шестьсот золотых. Кстати, наш банк может вам дать заем на жилье под небольшой процент, если проработаете не меньше одного года на одном месте.

– Даже так?

– Да, – кивнул регистратор, – это программа помощи новичкам.

Всё, как-то подозрительно хорошо складывалось. Даже слишком. Все же это ад. Наверняка где-то есть подвох?

– А еще вакансии есть? – решила уточнить я.

Парень тут же поскучнел.

– Есть, – кивнул он, – но не в нашем городе.

Я недовольно поджала губы. Ехать в другой город – это же наверняка не бесплатно… А денег у меня – ноль целых ноль десятых. Как-то не догадалась я с собой в ад деньги взять. Разве что золото, что на мне – сдать в ломбард?

Ладно, поработаю, всё равно надо с чего-то начинать. Тем более, что на работу не уборщицей и не дворником берут, а целым администратором. Я бы, конечно, и от такой работы не отказалась, и ничего против не имею работников данной сферы, но всё же, хотелось бы иметь дело с тем, с чем уже привыкла.

– Ладно, рассказывайте куда идти, – кивнула я, и заметила, как засияли глаза у большерогого, что еще больше меня насторожило.

Спустя пять минут я стояла перед трехэтажным зданием, которое было расположено на другой стороне площади. И теперь до меня дошло, где был подвох.

По террасе, что находилась перед зданием, словно по подиуму разгуливали полуголые девицы, и не менее одетые юнцы. Один юнец остановился напротив меня, и начал призывно облизывать губы и сиять своими красными глазками.