– В такую рань?  Как тебе хватает силы воли, подниматься ни свет, ни заря? Мы с тобой точно родственники?

– Глянь на свою моську сестричка, –  потрепав Дину по голове, произнёс Эд.

– Руки убери! Я сегодня всё утро себе укладку делала!

– Тебя укладка не спасёт, – заранее отодвигаясь, произнёс парень, в ожидании, что ему по голове треснут.

– Ну тебя, – цыкнула на него сестра.

– Эх, мне бы такие волосы как у тебя. Вот где можно классные причёски делать, – мечтательно вздохнула подруга, глядя на мою шевелюру.

Да. Волосы моя гордость, длинные, вьющиеся, каштанового цвета.

Я подняла на неё глаза, отпивая свой чёрный кофе, и произнесла, улыбнувшись.

– Это моё единственное внешнее достоинство.

– Категорически не согласен! – с притворной строгостью произнёс друг.

Я сразу покраснела от смущения. Дело в том, что Эд мне нравился, он был самым лучшем на нашем потоке. Весёлый, спортивный и учится на отлично, за ним толпы девчонок  бегают.

– Так что? Ты мне расскажешь, почему опять не выспалась? – поинтересовалась Дина, вырывая меня из мыслей. – Опять кошмары?

– Да, – ответила я. – К тому же опять девчонки за стенкой кутили. Они ещё и парней привели к себе, куда вообще комендант смотрит,  не понятно!

– Найди съёмное жильё, – посоветовал Эд, запивая сухомятку во рту.

– Не так всё просто. В таком большом городе жильё найти можно, но мне оно не по карману. Стипендии маловато, да и подработки мои особого  дохода не приносят, – обречённо вздохнула я. – Хорошо, что хоть получаю от государства пособие, так как сирота.

– Может тётка деньжат подкинет?

– Не смешите меня… видели бы вы как она радовалась, когда уезжала от неё… У нас с ней не самые близкие отношения…

Приходится подрабатывать, в основном это дипломы и курсовые работы на заказ. А еще по выходным, я работаю курьером  в издательстве. Разношу листовки, журналы и документы по адресам. В издательство – "Вильямс"   меня определяли на практику в прошлом семестре. Там я напросилась на постоянную работу. Эльвира – местный секретарь предложила быть у неё "на посылках".  Работа не официальная, да и  платят не много, зато график удобный.

– Давай мы тебе одолжим немного,– предложил друг.

– Нет, ты же знаешь, в долг я не люблю брать. Потом думай, как отдавать.

– А ты комнату поищи, – порекомендовала Дина, – может так дешевле выйдет?

– Не самая радужная перспектива, но похоже вариантов нет, полазию сегодня на объявлениях,  поищу, – вставая, произнесла я, краем глаза замечая общажных девчонок, сидящих за соседним столиком, которые косо поглядывали в мою сторону. – Идём, нам пора, – сделала я вид, что не заметила их.

Некоторые в Универе меня относили к числу "странненьких". И не зря. Дело в том, что я часто вижу то, чего на самом деле (по мнению большинства) не может существовать.  Я имела глупость поделиться наболевшим с соседкой в общежитии по имени – Вика. Она первая, с кем я познакомилась, когда приехала учиться. Тогда, мне казалось, что она единственный близкий друг, который наконец-то у меня появился. Но это оказалось ошибкой.

Вика лишь притворялась моим другом. На самом же деле она высмеивала меня за моей спиной. Говорила всем, что я сумасшедшая, да к тому же "зубрилка", которая без продыху сидит над книгами.  Разумеется, новость была быстро забыта. Да и кому какое до меня дело? Но горечь от предательства осталась. Я наотрез отказалась общаться с этой девушкой. Она почему-то начала меня дразнить и высмеивать, каждый раз, когда видела.

 Моя первая встреча со сверхъестественным произошла ещё в детстве. Тогда я списала всё на разбушевавшееся  воображение. Но потом встречи повторялись…

***

Мне было десять. Был обычный тёплый осенний денёк. Летали паутинки и опадали желтеющие листья. Я сидела на скамейке, во дворике интерната. На коленях лежала книга Марка Твена – «Приключения Тома Сойера». Учебный день уже закончился. Все мои сверстники играли на площадке в мяч. Мне же, такие игры были не по душе. В свободное время я любила уединиться за чтением. Это был почти хороший день, если бы не одно но.

Взгляд  направлен на страницы, я была поглощена вымышленным миром, а потом, боковым зрением, заметила движение…

Мимо меня медленно шёл человек. Очень худой и высокий мужчина. Его чёрные глаза глубоко ввалились в глазницы. «Три волосинки» зачёсаны на бледный череп, который хорошо просматривался. Острые скулы и длинный нос, на неестественно бледном лице. Тонкое пальто чёрного цвета развевалось в стороны, что показалось мне странным, ведь на улице, не было ветра, да и для пальто рановато… А на спине, была выпуклость. Что-то вроде горба…

Мужчина остановился и повернулся в мою сторону, посмотрев пустым взглядом в мои округлившиеся от удивления глаза.  Стало холодно и страшно. Съёжившись, я поздоровалась с ним, ведь всегда считала себя воспитанным ребёнком. Мужчина слегка кивнуло в ответ. А потом, с площадки, у одного мальчика, улетел мяч, прямо к моей скамейке. Парнишка пробежал прямо сквозь странного мужчину, словно через воздух. Я так и приросла к скамейке, боясь пошевелиться. Мрачный мужчина зашёл внутрь здания. Спустя несколько часов, я узнала, что умерла наша воспитательница – Нина Ивановна.

С тех пор я ещё несколько раз видела того мужчину. Или другого, но очень похожего… По внешним признакам, и неожиданному уходу в мир иной моей воспитательницы, я сделала выводы что это – смерть. Правда никакой косы я  не замечала.

Самое пугающие для меня быто то, что никто из людей никогда не видел этих существ. Кроме меня.

 Идя по коридору общежития я как раз вспоминала все эти мистические встречи, размышляя о свой "нормальности".  Но хихикающие шепотки в мою спину вырвали из размышлений.

– Эй, Лика!

 Игнорируем, игнорируем их, – мысленно повторяла я себе.

– Зубрила! Иди сюда! – высунулась из кухни Вика, главарь этих упыриц.

– Чего тебя надо? –  вздыхая,  повернулась  я.

– У нас тут проблемка, нужно мусор с кухни вынести! Кажется, сегодня твоя очередь, – сложив руки на груди, под смешки своих подружек, вякнула она.

– Ты же знаешь, я не готовлю на этой кухне, – разворачиваясь, ответила ей. И уже  почти дошла до своей двери, как вдруг  меня схватили  за плечо, разворачивая к себе.

– Дорогуша, ты тут забыла кое – что забрать! – она сунула мусорный пакет мне в руки и захихикала  вместе со своей группой поддержки.

Меня накрыло, обычно я стараюсь её игнорировать, но сегодня, наверное, бессонная ночь сказалась на моей психике.

– Да пошла ты со своим мусором! – крикнув, бросила этот самый пакет в бывшую подругу.

Она едва успела прикрыть лицо руками. На голове висели объедки еды. Вонь стояла знатная. Вика, скривилась в гримасе ненависти,  и произнесла обманчиво тихим голосом:

– А вот это ты зря…

Первая мысль была: «Я их раскидаю», но прикинув, сколько  их, и,  что ростом я невелика, а веса во мне как в баране, решила – "Надо делать ноги». Развернувшись, побежала в сторону своей двери, но не успела. Ткань на куртке натянулась, больно врезаясь в грудь и подмышки. Меня схватили за куртку и оттащили назад.

 Хорошо не за волосы, – подумалось мне.

– Что здесь происходит?! – прозвучал грозный голос коменданта.

Фуух,  пронесло! Срочно ищу себе жильё. Надоело уже терпеть все эти оскорбления. Придётся немного потратиться, но лучше так, чем каждый день воевать с  компашкой Вики. Все равно мне с ними никогда не справиться. Ни морально, ни физически.

***

Уже поздно вечером, после всех разбирательств и объяснительных, я сидела за ноутбуком в своей комнатушке. Ничего нормального  в объявлениях мне не попадалось. Точнее, попадалось, но не за ту сумму, какую я могла себе позволить. Пришлось искать что – то на окраине города.

Объявление о сдачи комнаты в частном, двухэтажном доме. Цена меня устраивает, правда до университета далековато, придётся вставать раньше, но ничего…  Позвонила, договорилась.  Завтра вечером переезжаю.