– С тобой все в порядке? – поинтересовалась подруга, усаживаясь рядом и прекрасно чувствуя мое настроение.

– Честно? Нет.

– Тебя кто-то обидел?

– Меня кто-то предал…

– Назови его имя. Мне же нужно знать, что писать на надгробном камне.

– Не выйдет.

– Бессмертный что ли? – попыталась пошутить подруга. – Мы его яйцо с иглой быстро найдем! У нас вон, даже Кощей помер, если верить сказкам.

– Аль, он из другого мира, – выпалила я и закусила губу.

Слезы сами полились из глаз, несмотря на внутренний запрет.

– Та-а-ань… Ты меня, конечно, прости, но…

– Да знаю я, как это все выглядит со стороны. Но я говорю правду. И ты – единственная, кто ее услышит.

– Может, тебе отдохнуть? Я останусь сегодня с тобой, если не возражаешь.

Вместо ответа, я молча крутанула пальцем перед собой, и в лицо Альке полетела порция морозного воздуха, а горячая шаурма в ее руке тут же покрылась инеем, что стало неожиданностью даже для меня. Пора завязывать с магией.

– Т-т-ты как это сделала? Вообще чертовщина какая-то… – обескураженная, она встала и неуверенным шагом двинулась на кухню, с опаской оглядываясь на меня.

– Могу помочь, – я с самым унылым видом подняла указательный палец и вопросительно уставилась на девушку.

– Н-н-не надо! Я сама.

Повисла тишина, нарушаемая лишь звуком работающей микроволновки. Когда эмоции подруги немного улеглись, я попыталась заговорить с ней, потому что вдруг отчетливо осознала, что взорвусь, если не выплесну все.

– Ты готова услышать то, что я скажу? – вкрадчиво, почти шепотом поинтересовалась я, усаживаясь рядом и пряча взгляд, как будто была в чем-то виновата.

– Не уверена, что смогу это вписать в свою картину мира.

– А и не надо. Просто я расскажу тебе где была, а ты снисходительно покиваешь головой, спишешь все на мои галлюцинации и уже к утру забудешь обо всем, что я тут наболтала. Идет?

– Идет.

– Итак. Началось все с того кольца, которое ты заметила на моем пальце в «Якоре»…

* * *

Ночь была длинной. А моя история еще длиннее. Я изо всех сил пыталась сжать информацию, говорить только о самом важном и о том, что дальше влияло на историю. Умолчала половину имен и большую часть событий, но все равно подобралась к концу только далеко за полночь.

– …И знаешь кого я должна была убить? Вейра, пойманного по приказу Янгора.

– Погоди! Который жил при замке?

– Именно!

– Но ты же его освободила.

– Ненадолго. Оказалось, что дракон с запертой магией – тот еще лакомый кусок.

– Мда-а-а… Дела-а-а-а… И вообще! Моя подруга влюбилась и чуть не вышла замуж, а я ни сном, ни духом!

– Это все, что ты услышала?!

Со второго этажа донеслось какое-то шуршание. Мы переглянулись и обе, как по команде, поднялись с дивана.

– Мне не послышалось?

– Н-нет…

Стоило приблизиться к лестнице, как подушечки пальцев начало ощутимо покалывать, а воздух непривычно сгустился. Магия?! Здесь, в моем доме?

– Останься тут, – я предупредительно выставила руку, останавливая Алю, уже готовую ринуться в бой.

– Только через мой труп!

– Возможно, так и случится.

– Я тебя не брошу. Даже не мечтай!

– У меня есть магия. Забыла? Меня убить сложнее.

– А у меня есть… – она пробежалась глазами по гостиной, – О! Табуретка!

Звуки, доносящиеся сверху, усилились.

– А-а-аль!

– Ладно. Иди первая.

– Не первая, а единственная. Ты остаешься тут!

В спальне что-то с грохотом рухнуло на пол, и я опрометью бросилась туда, совершенно не замечая ступеней под ногами и судорожно вспоминая азы боевой магии.

Плафон над лестницей, нещадно разбуженный выключателем, осветил все ровным белым светом. Люстра-паук в моей комнате держала в своих цепких лапах аж три яркие лампочки, отчего каждый раз при их включении приходилось прикрывать глаза. Но сейчас было не до этого. На ходу хлопнув по выключателю раскрытой ладонью, я влетела в спальню и застыла. Тишина. И если бы не ощущения в пальцах, я бы решила, что это массовая галлюцинация на фоне бессонной ночи.

– Покажись! – внутреннее чувство чужого присутствия не покидало.

– Интересный у тебя мир, – донеслось откуда-то из-под письменного стола.

Я обошла опрокинутый стул и медленно приблизилась к говорившему. Никого!

– Кто ты такой? И откуда?

– Ты все уже сама знаешь.

– Но я не узнаю твоего голоса!

– С кем ты там болтаешь? – раздалось за спиной.

Честное слово, я готова была убить подругу за это! Потому что сердце юркнуло куда-то в район копчика и не собиралось оттуда возвращаться. Ну, нельзя же так подкрадываться! Все еще сохраняя осторожность и будучи в полной готовности отразить любую атаку, я просто махнула рукой в сторону Али и продолжила всматриваться в темноту подстольного пространства, отметив про себя, что убивать меня вроде как не собираются.

– Кем бы ты ни был, покажись и назови имя.

– Убери этот фонарь. Хуже Тройки!

– Ты о люстре?

– Называй это как хочешь, но убери.

– Аля, выключи свет.

В сгустившемся мраке комнаты появилось еле заметное голубоватое свечение. Призрак потихоньку вылез из-под стола, уселся посреди комнаты и забавно наклонил голову.

– Пушок!

Я кинулась на шею драхэнду, но неожиданно пролетела мимо и с грохотом приземлилась на пол.

– Тань, ты чего? Какой Пушок?

– Понятно. Нематериальный…

– Кто?

– Ты ничего не видишь? – осторожно поднимаясь и потирая ушибленные локти, поинтересовалась я. – Вот же он, сидит. Голубоватый. Полупрозрачный.

– Привидение что ли?

– Типа. Только Пушок. Ой, Пушок! А почему я тебя понимаю? Ты умеешь говорить? И почему ты здесь?

– Много…

– Как там Янгор? Драконы уже напали?

– Много…

– И как ты вообще сюда попал? Миры распечатаны? И наш, и ваш? – вопросы посыпались из меня, словно из рога изобилия.

– Много…

– Да чего много-то?!!

– Вопросов. Слишком много вопросов.

– Ответишь? – с надеждой в голосе спросила я и уселась на кровать.

– Как он выглядит-то хоть? – не выдержала Алька.

– Как дракон, только маленький, – не глядя, отмахнулась я и вновь уставилась на зверя.

– Ну, да! Теперь-то все стало предельно понятно! – обиженно буркнула подруга.

– Таня, с тобой говорит не Пушок, а Тьеш.

– Тьеш? Но почему я вижу его? – я указала рукой на полюбившегося мне драконенка.

– Драхэнды – отличные бестелесные проводники в другие миры, но об этом знают единицы и, надеюсь, это останется секретом для большинства.

– Угу!

– Путешествовать с помощью таких зверей можно только туда, куда портал открывался не более, чем за три месяца. И самое главное: для них не существует преград и запечатанных миров. Хотя есть и минусы. Все, что я могу – созерцать и говорить. Даже управление драконом дается с трудом. Все-таки существа они любопытные, а поэтому не всегда удается удержать их. К примеру, желание залезть под стол точно исходило не от меня!

– А почему я вас вижу, а моя подруга – нет?

– Увидеть посланника другого мира может только выходец из этого мира.

– Но я же не… – я всплеснула руками.

– В твоих жилах течет магия Ал’Ваара, – Пушок дернулся в попытке пройти на обзорную экскурсию по дому, но тут же был остановлен своим «хозяином».

– Теперь ясно. А как вы вообще узнали, что я ушла через портал?

– Это не составило труда. Достаточным оказалось понять, что следа твоей магии в мире нет. А если учесть Силу, которой владеет архимаг, «следишь» ты сильно. По крайней мере, я это хорошо чувствую. Хотя Азърохан, обратившийся ко мне за помощью, самый первый предположил, что ты покинула мир, не обнаружив «тебя» в магических потоках.

– Но сюда вы прибыли не просто так, верно? – я подалась вперед и сощурила глаза.

– Наши миры до сих пор запечатаны, Таня. Янгор ищет способ вернуть тебя.

– А кто сказал, что я этого хочу?