Распахнув дверь в ванную комнату, мужчина с грустью посмотрел на большую угловую ванну. Горячая вода помогла бы снять напряжение, но вместо этого придётся принять быстрый душ. Если бы не день рождения, то он бы смог отдохнуть. В понедельник опять приниматься за работу.

Завершив приём душа, Алексей посмотрел в зеркало. Небольшие морщинки стали появляться под глазами, но если для жены это было проблемой, то мужчина даже гордился ими. Как раз наоборот, он смотрелся зрело. Русые волосы аккуратно уложил с правым пробором, зафиксировав лаком. Всё, теперь он готов. Быстрее бы закончилось это торжество.

Единственное место во всей квартире, куда жена не протянула свои щупальца и дизайн чего не испортили творческие личности, стал кабинет Алексея. Здесь мужчина проводил большее время, когда возвращался домой. Вся небольшая семья Кот, была в курсе, что когда папа сидит в своём кабинете, то к нему лучше не заходить. Он работает, а значит, очень занят. Лишь изредка это правило нарушала Мася, но чаще всего когда звала его ужинать или обедать.

Но сейчас он пришёл сюда не ради уединения. Алексей любил это место, потому что чаще всего по-настоящему отдыхал не за рюмкой виски или с прекрасным женским телом, а в одиночестве, просматривая фильмы, читая новости или играя в онлайн игры, за стоящим прямо на столе игровом ноутбуке. В нём же, Алексей завёл несколько аккаунтов на сайтах знакомств, но после знакомства с Ириной, даже не пользовался ими. Девушка ещё не вышла у него “в тираж”, значит не было пока необходимости.

В кабинете стоял большой стол, широкий диван и просторный шкаф, в котором Алекс хранил свои рубашки и костюмы, брюки и многочисленные галстуки. Тут же возле высокого витража, стояла тумба-бар, с отворяющимися дверцами. Выпивать не хотелось, к тому же ещё предстояло управлять автомобилем, так что мужчина даже не стал на него смотреть.

Жизнь была прекрасно выстроена, отлажена и создана. Будто вся планета крутилась ради удовольствия Алексея. Девушки любили, мужчины подчинялись, семья знала своё место и не лезла к нему, навязываясь. Даже небольшие отклонения от этих правил, не могли разрушить привычный пузырь, надутый мужчиной вокруг самого себя. Они будто подтверждали своим возникновением, привычное течение дел.

Аккуратный стук, известил Алексея, что жена хочет войти. Она делала это робко, будто опасаясь разрушить мысленный процесс мужа. Алексей внутренне гордился, что смог приучить даже такую строптивую женщину.

– Да, Мира, входи.

Сначала жена вошла, потом вместе с ней пришёл новый шлейф свежевыпитого вина.

– Ты уже готов, милый?! Нам пора выходить.

Жена любила вино. Вернее она так думала, что только любит. Как и все начинающие алкоголики, постепенно скатываясь внутрь ловушки, называемой зависимостью. Пила исключительно из-за скуки. Алексей понимал это в глубине своей души даже лучше других, но сознательно ничего не делал, даже потворствовал. Если она бросит пить алкоголь, то сможет чётко контролировать его перемещения. А Маришка была пока не в том возрасте, чтобы понимать, что с мамой происходит что-то не то. Обоих взрослых всё устраивало.

– Да, поехали. Сейчас только машину заведу.

Мира одела дорогущее алое платье и туфли, которые купила в прошлом году в Милане. Они летали туда вместе с Маришкой и её подругой Лизой. А её муж тогда неплохо провёл время дома, хотя для жены уехал в командировку в Питер.

– Кстати, прекрасно выглядишь, – проговорил Алексей, когда они вышли из дома и вместе шли к машине.

– Спасибо, – проговорила Мира и на секунду прильнула к мужу, обняв его за талию. В такие моменты на неё находило игривое настроение. Желая сбить этот порыв мужчина открыл с брелка машину и, освободившись, достал игрушку с заднего ряда. Коробку он развернул женщине “лицом”.

– Ну как тебе? Нравится?!

Мира долго всматривалась в куклу, будто лихорадочно что-то соображая. Потом выдавила из себя:

– Странная она какая-то.

– Чего странная-то? Между прочим, это копия швейцарского мастера, – немного обидевшись, проговорил Алексей. – Луи Анриса! Жаннетта зовут.

– Ладно, по крайней мере, она красивая. А не то уродство, что в прошлом году подарила Маша с Димой.

Супруги рассмеялись, вспомнив забавный случай.

Пара, про которую напомнила Мира, была её двоюродная сестра Маша и её муж Дима. Девушка была всего двадцати пяти лет от роду и, по мнению жены Алексея, всегда была какой-то “витающей в облаках”. Вот и на прошлый день рождения малышки, она подарила ей большого трансформера, будто мальчику. Всё это девушка объяснила тем, что девочки тоже иногда играют в роботов, им просто не дают этого делать стереотипы родителей. Супруги не стали при всех устраивать скандал, а игрушка теперь и вправду заняла достойное место на чаепитии среди кукол, которые им устраивала Маришка. Так что подарок пригодился, как ни крути.

– Убери куклу в багажник, чтобы Маришка не увидела, – проговорила Мира, усаживаясь на пассажирское кресло.

– Да, сейчас.

Алекс открыл багажник и положил в него коробку, чтобы кукла смотрела вверх. Личико Жанетты будто недовольно скривилось. Или так легло освещение, как решил для себя Алексей.

Едва мужчина сел за водительское сиденье, как его вновь настиг запах перегара:

– Пожуй жвачку, что ли, – не выдержал Алексей и протянул ей упаковку, выудив перед этим из бардачка.

– Что, пахнет?

– Да.

– У меня сегодня сложный день был. Утро не задалось. Представляешь, я приехала забирать шубу из химчистки, а не готова. До сих пор! Я сдала её две недели назад! Как они там работают?! Говорят, что большой наплыв клиентов, всех обслужить не успевают…

– Да, конечно. Я понимаю, – Алекс начал выезд с парковки и подъехал к воротам. Едва система распознала номер, как они нажали открываться. – Может из-за пандемии у них и вправду времени не хватает?

– Наверное. Хотя какая пандемия, посмотри, сколько людей бродит по улице. Пандемия у них где-то в Москве или там, в Питере, – а потом уже совсем неожиданное. – Ты знаешь, кажется, я и вправду в последнее время слишком много пью. Надо как-то сократить.

– Сократи. Сегодня только ещё выпей, а с завтрашнего дня исключи алкоголь.

– Да. Только если буду с подружками встречаться, то тогда бокал вина буду себе позволять. А так больше не буду. Я же не алкоголичка какая.

Алексей кивнул, хотя и не поверил. Конечно, такая искренность жены его сильно поразила, но её зависимость казалось ему более сильной, чем была у самого.

Более супруги не проговорили друг другу ни слова. Лишь Мира несколько раз чуть не клюнула приборную панель, погружаясь в сон. Но так и не уснула. Алексей уже заехал на парковку перед трёхэтажным зданием. На вывеске была надпись: Школа английского языка “WEEKend”.

– Уже приехали, – зевнув, констатировала Мира.

– Сходи за Масей, я пока по работе позвоню.

– Хорошо.

Женщина неуклюже выбралась из машины и муж подумал, что было бы неплохо как-то ей намекнуть, чтобы сегодня всё-таки не пила на празднике. Сделав вывод, что это излишне, на празднике будет её мама, а с ней рядом она всегда старалась вести себя сдержанно, мужчина решил промолчать.

Конечно, мужчине не нужно было куда-то звонить, а просто не хотелось идти. Ждать пришлось минут тридцать. Накануне, Мира привезла дочь и вместе с ней все вещи, для того чтобы переодеться перед праздником. Сейчас наверняка жена наряжала Маришку, укладывала ей причёску и красила малышку. Сам Алекс не понимал это увлечение женщины, считая, что ребёнку ещё рано пользоваться косметикой, пускай и детской. Но подобному не мешал. Будь у них мальчик, то за его воспитание он бы плотно взялся. А тут девочка. Женщине лучше знать.

Наконец-то силуэты жены и дочери показались из-за приоткрытой двери. К молчаливому неудовольствию мужчины, малышка была вся измазана косметикой. Губы, реснички и даже тени легли на веки, что делало её лицо трудно узнаваемым. Но у жены были свои причуды на этот счёт.