– Я не знаю, что ты за существо, но вижу, что эта тварь тебя боится. Пожалуйста, дай ей команду не мешать мне. Хотя бы минут пятнадцать.

Эльза снова повторила жест, будто что-то обдумывая. Алекс вдруг почувствовал, как сейчас выглядит глупо. Словно побитый кот, просительно смотрит на девочку, что даже по росту была ниже его. Сюрреализм какой-то.

– Хорошо. У тебя будут твои пятнадцать минут. Но, ни минутой больше.

Алексей почувствовал прилив сил. Вот оно! Сейчас он очнётся и сможет вернуться домой! Пускай в морге, какая разница где?! Главное сбежать из этого гиблого места. Завеса. Нужно выкинуть это чёртово место из головы, а то сойти с ума ещё не хватало.

Девочка щёлкнула пальцами и существо за его спиной медленно отступило, недовольно рыча на Алекса. Но страх к Эльзе, а он был почти осязаем, не давал твари приблизиться к нему. Обойдя его на максимально возможно расстоянии, мужчина протиснулся внутрь палаты.

И снова вот оно! Его тело. В самом, так сказать, негляже. Алексей любил его. Даже начавший по-немногу проявляться пивной живот. Нужно будет подтянуть его, как всё получится. Начать бегать, что ли?!

Но мужчина помнил, ради чего сюда пришёл. У него пятнадцать минут и за это время должно всё получится. Алексей медленно начал укладывать свою нынешнюю форму прямо внутрь тела, лежащего на столе. План был такой. Нужно соединить все части обеих разорванных половин и тогда сознание всосётся внутрь как в сосуд. Ну, лучшего варианта у него не было, так что Алекс улёгся сам в себя и закрыл глаза, ожидая пробуждения.

Ничего не произошло, но это не страшно. Нужно попробовать пошевелится. Алексей начал аккуратно сжимать пальцы. И даже специально не открывал глаза, чтобы не спугнуть наметившиеся чувства.

Ощущение, что он вновь может управлять живыми мышцами, пьянит сильнее двадцатипятилетнего виски! Если так пойдёт дальше, то он сможет им насладиться. Получается! Он вновь начинает управлять своим телом!

Какой-то шум отрывает от приятных ощущений. Открыв глаза, Алексей немного теряется. Яркий свет льётся с потолка, словно его сознание отправилось прямо в рай. С ужасом озираясь по сторонам, мужчина заметил чью-то фигуру рядом. Несколько мгновений и неопознанное светило заслоняет собой небритое и сильно помятое лицо с впалыми от недосыпа глазами.

– С пробуждением! – голосок Эльзы, возвращает Алекса с небес на землю.

У него не получилось. Обладатель косматой физиономии – это врач, что пришёл проводить вскрытие и уже подготовил освещение. Алексей не заметил, как он вошёл в палату. На столике, окуривая слабым дымком стола кружка, скорее всего с кофе и тарелка с двумя бутербродами с колбасой. Какое милое зрелище! Патологоанатом кушает прямо на рабочем месте.

И ведь это врач. Как человек, пришедший убить его тело, может зваться врачом?!

– Это ты мне не даёшь вернуться?!

– Нет, кукла. Конечно же, нет. Ты умер и с этим пора смириться.

– Этого не может быть. Тот придурок по радио говорил, что клетки мозга пытаются обратить смерть вспять. Они живут ещё примерно сутки. В это время это ещё возможно. Я могу вернуться и моя рука тому подтверждение.

–Эх, кукла. Как же тебе объяснить?! – взор девочки потупился, будто она пытается объяснить что-то очень простое несносному идиоту. – Ты стоишь рядом со своим телом. Его привезли в морг. Врачи на месте аварии диагностировали смерть. Что ещё должно произойти, чтобы ты с этим смирился?!

Мужчина хотел заорать, что ничего, но патологоанатом уже взял со столика скальпель. Единственная причина, почему он медлил – это заметная дрожь рук, которую тот с кривой миной рассматривал. Отлично, он ещё и с похмелья.

– Останови его, прошу, – взмолился Алексей, понимая, что сейчас его хрупкий шанс на возвращение может лопнуть как кожа на месте разреза. Как могут вновь начать работать внутренние органы, если их изымут из тела?

Девочка посмотрела куда вверх, будто ответ как ей поступить был написан на потолке. Хотя мужчина был уверен, что ответ у неё был готов заранее:

– Хорошо. Уговорил. Несмотря на то, что я говорила тебе правду, есть один шанс вернуть тебя обратно. Но он слишком хрупкий, конечно. Но может сработать. Ты хочешь попробовать?

– Конечно! Говори, что нужно делать. Я готов на всё!

Девочка рассмеялась, а Алекс как заворожённый смотрел на патологоанатома. Тот почему-то остановился, достал бинт, который смочил какой-то не понятной жидкостью и принялся вытирать лезвие. Зрелище не для слабонервных. Особенно когда он это делает рядом с твоим телом.

– Не спеши, торопыга. Сначала давай остановим нашего доброго доктора, а то разговаривать будет не о чем.

И вправду, что-то поменялось, Алекс это сразу почувствовал.

Дверь открылась. В проёме появилась властная фигура какого-то важного, лысого мужчины. Уперев руки в бока, он начал:

– Павел Игоревич. Оставьте новоприбывшего. У нас сейчас наплыв родственников умерших от пандемии. Людям нужно выдать тела для погребения. Подготовьте заключения. Займитесь более важным делом.

– Григорий Степаныч, я не единственный врач в нашем морге. Делегируйте, пожалуйста, эту важную миссию кому-то ещё.

– А больше и не кому. Васнецов лежит дома на больничном с подозрением на коронавирус. Батурин в больнице, как бы сам не стал в ближайшее время нашим клиентом. Засуньте своё честолюбие куда-то подальше и выдайте наконец-то тела их родственникам!

– Иду! – огрызнулся патологоанатом, и едва дверь закрылась, убрал скальпель на столик, снял резиновые перчатки и раздражённый прерванным процессом, резко вышел в коридор. Теперь в палате остались только они. Лишь кружка уже остыла и исчез дымок.

– Понимаешь, – продолжала Эльза. – Завеса так организована, что это отличает её от реального мира. Там царят законы физики. Все вещи упорядочены. Каждый элемент знает своё место. Но тут всё по-другому. Лучшее слово, что может описать Завесу – это Хаос. Но даже оно не обозначит всю глубину. Я помогу тебе вернуться, но только с одним условием. Ты докажешь мне, что там, в месте именуемом тобою реальностью, есть хотя бы один человек, что ждёт тебя и скорбит по твоей кончине. Едва я почувствую искреннюю грусть по тебе кого-либо из людей, как ты вновь обретёшь своё тело.

– Так просто, – улыбнулся Алексей. – Но как мне поверить, что ты выполнишь своё обещание?! Вдруг, у тебя нет таких возможностей, а я просто потрачу своё время?! Какие есть гарантии?

– Никаких, Алексей, – проговорила Эльза, впервые назвав его по имени. – Но ты можешь использовать так любимую тобою логику. Есть ли у тебя другие варианты вернуться?! Нет. Может ты знаешь существо, что сможет помочь тебе кроме меня?! Тоже нет. И последнее. За исключением твоей уверенности, что ты сможешь ожить, в это ты веришь, обманывала ли я тебя? Нет, нет и нет. Более того. Из всех существ, что ты повстречал в Завесе, только я создала для тебя оазис, где ты мог спрятаться.

– Ладно, верю. Иного мне не остаётся. Как мне тебе доказать? Ты пойдёшь со мной?

– Это не обязательно. Как только грусть тронет сердца твоих близких, я приду. Но есть и условие. Даже я не смогу долго держать этих людей от выполнения их обязанностей. У тебя будут три дня. В это время тело уберут в холодильник и его никто не тронет.

Липкий пот покрыл лоб Алексея. По крайней мере, ему так показалось.

Девочка тем временем лукаво улыбнулась:

– Это будет хорошая и интересная игра, кукла. Тебе понравится.

И эти слова, в купе с улыбкой существа, очень не понравились мужчине. А вдруг она захочет его обмануть?

И всё же в глубине своего разума Алексей ликовал. Глупая девчонка, кем бы она ни была, поставила не на ту лошадь. Конечно, его родные и близкие люди сейчас шокированы произошедшим. Наверняка Мира льёт крокодильи слёзы, прося высшие силы вернуть ей мужа. Да, их чувства немного поостыли, но она ещё любила его, мужчина это знал. Не стоило забывать, что женщина зависела материально, давно официально нигде не работая. Но так ей и надо. Не надо было устраивать этот глупый скандал, ничего бы и не случилось. Алекс даже испытал что-то наподобие внутреннего удовлетворения.