Падая на колени, я уже не чувствовала холода от воды, да и совсем не до этого. Прошлое… Это слово отдается немыслимой болью в висках и сердце, особенно когда я вспоминаю проклятия в свою сторону. Насилие, издевательства, попытки убить и отравить. Ками, как же много я пережила, но никто мне не говорил даже банального «держись», одни только упрёки и приказы. А здесь… Здесь все по-другому, я улыбаюсь, хотя и половина из моих улыбок — фальшь. Я могу повеселиться не боясь упрёков, а в некоторых случаях даже поддержка приходит. У меня здесь есть брат и сестра, пусть она и не любит меня. У меня ест отец и мать, не чаявшие во мне души, у меня есть Сакура, Саске, Какаши… У меня есть Курама.

На последней мысли, я замираю. Слезы ещё не стали водопадом горечи, но накапливая эмоции — душит до хрипа. И я, кое-как поднявшись на ноги, пошла в сторону клетки Демона. Мой Демон, он единственный, что всегда был рядом, даже в Прошлом, даже сейчас, даже в Будущем.

Пройдя сквозь прутья в клетке, я шатким шагом подошла к лапам огромного Монстра, что недвижно наблюдал за мной. Подняв глаза и сделав последнее усилие над собой, я сказала:

— Спасибо, Курама. — хриплый голос вырвался из моих уст, но в то же время с ним вырвалось и все остальное.

Прислонившись к мохнатой лапе, я разрыдалась. Как маленькая девочка, я плакала и кричала, умоляла простить, сама не зная за что, и все так же хрипло благодарила всех Демонов за то, что я все же попала сюда. В Мир, что принял меня как родную; в Мир, где есть те, кому я не безразлична; в Мир, где я чувствую себя своей.

***

Когда я открыла глаза, то наблюдала небо. Слегка темноватое для дня и слишком яркое для вечера, что говорило о том, что сейчас утро. Поднявшись и оперевшись на локти, я огляделась: вокруг был лес, который только-только просыпался от ночи. Проморгавшись я поняла, что лежу на огромной змее. Куро, как и во время нашей первой встречи спокойно спал, только в этот раз не под тёплым солнышком вразвалочку, а под огромной горой свернувшись в кольцо. Похоже он меня сюда притащил на себе.

Вспоминая вчерашнее представление, которое я показала Кураме, мне стало стыдно. Вела себя как ребёнок, хотя и являюсь им. В попытках забыть о своём постыдном поведении, я попытался незаметно слезть со змея, но тот ощутил мои попытки и проснулся, поднимая ко мне голову и шипя спроси:

— Прос-с-снулась?

— Да, простите Куро-сан.

— Хс-с, вчера приходил посланник от Хакудзя-саннина, — прошипел змей. — Он просил привес-с-сти тебя.

— А..?

— Не волнуйс-с-ся, он ничего тебе не с-с-сделает.

— Как скажете.

На этом наш разговор закончился и Куро, лениво выпрямившись, направился вдоль горы. Ползли мы не долго и уже спустя пару минут, я увидела огромный вход пещеры, который обрамлялся талисманами и змеиными статуями. Подползя ближе, Куро остановился и только после того как маленькая змейка выползла к нам и пригласила, Куро вошёл в пещеру.

Внутри было темно, я почти ничего не видела, и только смутные очертания чего-то похожего на статуи виднелись вокруг, наводя странный трепет. Пройдя по тоннелю, мы вышли в обширную, темную комнату, на стенах которой были разные рисунки, надписи и факелы, что все это освещали тусклым светом. В самом центре на потолке был огромный сталактит или сталагмит, никогда не могла запомнить это, но факт оставался фактом, он был разрисован разными линиями, будто огромная свеча, а для большего антуража, от ее вершины отходили веревки с печатями, что уходили в углы комнаты, провисая от своей же тяжести.

Насмотревшись по сторонам, я перевела взгляд в центр. Там стоял трон, не маленький такой трон, я бы даже сказала огромный! Но, что было не менее удивительно, так это то, что на нем восседала таких же не маленьких размеров белая змея. И если я правильно вспомнила название этого вида, то это был Островной полоз. Его массивное тело было свернуто в массивные кольца, вдоль которых были расположены желтые круглые полосы, эта змея наводила мандраж, заставляя дрожать от страха и восхищения. Так же на голове я заметила тюрбан с двумя остроконечными краями и красной сферой сверху, и цепь с зелёной сферой вокруг шеи. Змей с придыханием вдыхал дым сигареты, что была расположена на длинном держателе и рассматривал меня с довольно заинтересованным взглядом.

Отвести взгляд от такой большой змеи я не могла, дух захватывало просто смотреть на неё, а ведь может быть, есть те, кто могут вызвать её в Мир Шиноби.

— Хакудзя-саннин. — озвался Куро.

— Подними голову, Куро, я позвала тебя ещё вчера, но ты проигнорировал мой призыв. — с упрёков говорила змея.

— Прощу прощения.

— Хс-с, неважно. — выдохнув клуб дыма, отмахнулась она. — Так ты и есть тот нарушитель? — перевела уже на меня взгляд хозяйка пещеры. — Весьма неординарный способ попасть сюда.

— С-спасибо?

— Хс-с, представься девочка.

— Наруто.

— Хм, так ты и есть та носительница Кьюби.

— Вы знаете обо мне?

— Один из контракторов, что может вызвать нас, очень любит поговорить о своих планах, и в нем упоминалось твоё имя, — снова выдыхая дым, ответила Хакудзя-саннин. — Но сейчас разговор будет не о нем, а о тебе.

— Я не нарочно сюда попала, меня проглотил один из ваших подопечных, а когда я смогла выбраться, то уже была здесь.

— Хс-с, знаю, но это немного странно, что тебе удалось переместиться в нам Мир таким способом. — задумчиво проговорила змея. — Ну, не важно, что случилось, то случилось.

На мгновенные вокруг воцарилась тишина, а клубы дыма, которые не спешили развеиваться, исчезли в темноте под потолком. Смотря на то, как змея что-то обдумывала, у меня всплыл вчерашний совет Курамы, что я и решила озвучить, раз представилась возможность.

— Извините, Хакудзя-саннин, — прерывая тишину начала я. — Если позволите, я бы хотела подписать контракт с вашим пламенем. Конечно, я понимаю, что вторглись сюда незаконно, но все же осмелюсь позволить себе такую вольность и попросить об этом.

Если честно, я не была уверена, как мне следует обращаться к Главе Клана змей. Она была внушительна не только размером, но и аурой, что витала вокруг. К подписанию контракта я не была готова от слова совсем, но и возможность так легко попасть в Мир Призыва не выпадет каждый день. Как говориться — «Бери — если дают и беги — если бьют».

К моей наглой просьбе, Хакудзя-саннин, к моему удивлению, отнеслась довольно спокойно, она, как и до этого, методично вдыхала и выдыхала дым сигарет. Кстати, а ведь в той жизни я тоже не редко курила, хотя и зависимости как таковой у меня не было. Курила только раз в неделю, если настроение было ни к черту, а так, обычно не трогала эти «раковые палочки». После продолжительной тишины, Саннин что-то прошипела, а спустя секунды к нам выползла змея, что среди всех этих громадин казалась маленькой игрушкой. Выплюнув свиток и развернув его, я сначала недоуменно замолчала и перевела взгляд на Хакудзя, но та только кивнула, ничего не говоря.

Присмотревшись повнимательнее я заметила имена написанные кровью. Последнее имя значилось как — Орочимару. Знакомое имя, скажу я вам, оджи-сан рассказывал о своём старом друге и отступнике, который пошёл не по той дороге, а он, такой плохой друг не смог этого вовремя заметить. Джирайя на полном серьёзе считал себя виноватым в том, что Орочимару свернул во тьму. Но я не могу согласиться с этим, каждый сам решает, как ему поступить и куда пойти.

Выйдя из раздумий я надкусила палец до крови, и аккуратно вывела свое имя, после чего оставила отпечаток пятерни, которая быстро впиталась в бумагу, оставляя только моё имя. Про то, как подписывать контракт я читала только в скользь, потому о последнем штрихе мне сказала маленькая змейка, которая после всех моих манипуляций проглотила свиток и удалилась прочь.

И снова тишина. Похоже змеи любят тишину, хотя, кто её не любит, особенно когда есть о чем подумать. Но не сейчас, мне бы вернуться домой к друзьям, как они там и что случилось? Меня очень беспокоит то, что я не могу узнать ответы на вопросы, а думать о самом худшем развитии просто сил не хватало; я давила чувство тревоги, что с каждой секундой нарастало в геометрической прогрессии, стоит только вспомнить о враге. Орочимару очень сильный — это сказал даже оджи-сан.