Белые барашки водных гребней, волна за волной, набегали друг на друга, омывая прибрежную гальку. Майя Жданова сидела на берегу океана и смотрела на воду. Где-то далеко на горизонте небо сливалось с океаном. И больше ничего. Впереди маячила сплошная безызвестность. Может, больше ничего и не было? – думала Майя. Но ей хотелось верить, что это не так. Там за горизонтом другой мир и другие люди, встречи с которыми она с нетерпением ждала.

Она любила приходить на этот дикий пляж, думать о своем и просто любоваться водой. Переливающиеся волны завлекали, всматриваясь в них Майя забывала о своих проблемах и печалях. Только здесь она могла побыть наедине со своими мыслями и, как это не странно, только здесь она не чувствовала себя одинокой.

Вглядываясь в горизонт, она верила, что там, где вода сливалась с небом, начинается другая жизнь. И в этом ее уже не мог переубедить никто. Каждый день она надеялась увидеть хоть какой-то признак этой жизни и утвердиться в своем представлении, но к сожалению, день за днем картина оставалась прежней. Только море менялось, то оно спокойное, то шумящее, то шепчущее. С ним Майя разговаривала, ему изливала душу, жаловалась и просила помощи. И иногда, ей казалось, что водная стихия ее слышала и готова была разверзнуть горизонт и впустить ее в этот новый удивительный мир.

Она жила в маленьком островном государстве Аркадии, которое затерялось где-то в океане и большие материковые державы, казалось давно позабыли о нем. На дворе был 23 век, но жизнь, как будто, остановилась. Ничего не происходило, ничего не менялось, ничего не было известно о современном мире. Словно была только Аркадия. И все.

Люди столько времени мечтали о наступлении будущего, думали о том, каким оно будет, и вот оно настало. Майя часто думала, этого ли хотели их предки в далеком прошлом. Может, кто-то так же сидя на берегу океана, много лет назад ждал наступления чего-то нового, особенного, восхитительного и волнительного. Майя тоже предчувствовала, что-то вот-вот произойдет, и ее жизнь в корне изменится.

В своем обществе она не была всеобщей любимицей, скорее изгоем. Лишь горстка людей общалась с ней, да и то по работе. Работала Майя в местной газете. Ее редактор Кира Андреевна – сильная и властная молодая женщина – ценила ее за исполнительность, но серьезных заданий ей не давала. И Майе часто казалось, что она бесцельно проживает свои дни, в то время как могла бы сделать что-то полезное обществу.

Большинство женщин, в этой наступившей реальности, были полезны только тем, что рожали детей. В их обществе давно установились новые отношения. Институт семьи и брака был упразднен. Больше никто не женился, не выходил замуж, не рожал детей для себя. Если и рожали, то для общества. Не существовало никаких преград в отношениях. Слово «порок» ушло из лексикона. Отношения между мужчинами и женщинами имели спонтанный, стихийный и беспорядочный характер. Каждый мог выбрать себе любую женщину и приятно, без обязательств, провести время. Равно как и женщины могли выбрать себе любого мужчину. Дискриминации в этом отношении не было.

Считалось, что это хорошо, никаких разбитых сердец, слез, депрессий, никто ни к кому не привязывался. Всем было интереснее и предпочтительнее иметь множественный выбор и не зацикливаться на одном человеке. В этой ситуации детей рожали не для себя, а для государства. Женщины за каждые роды получали вполне приличные деньги. А те, кто родил 15 и более детей, получали звание ветерана и пожизненную пенсию, на которую можно безбедно существовать. Потому многие женщины в современном обществе не стремились получить образование. Они были глупы, но нередко богаты.

Майя, как и все девушки государства, выросла в женском пансионе. Там образование давалось бесплатно, но учились только те, кто хотел. И многие ее подружки не интересовались учебой. Еще в юности сделали выбор в сторону развития своей привлекательности и с особой тщательность следили за своей фигурой, учились и оттачивали манеры обольщения и прислуживания мужчинам. Как привлечь внимание, как заинтересовать, как угодить, как соблазнить, как удовлетворить. В общем, они посещали разные занятия, и потому Майя совершенно не знала, как себя вести с мужчинами, зато была умной и образованной.

Сидя на берегу, она каждый раз мечтала попасть на материк, ей казалось, что там жизнь совсем другая, и у женщин там больше прав и возможностей. Но их уверяли, что другой жизни нет и потому свои мечты она нередко старалась приземлить, так сказать, приблизить к реальности. Если программа максимум предусматривала попадание на материк, то программа минимум – карьеру в Аркадии. Она надеялась, что если не уедет, то когда-нибудь в будущем займет важный пост или должность и тогда у нее появится больше шансов изменить это общество, а может быть, и провести реформы на его благо. Но это были только мечты. Потому что в реальности все важные посты занимали мужчины. Женщин в политику не допускали. Ее начальница Кира Тарханова была редким исключением. Она много работала, и когда надо было, наверняка шла по головам, но так или иначе она заняла пост главного редактора медиацентра. В ее руках находилось самое крупное СМИ, посредством которого она могла управлять умами, и, потому, многие политики заискивали перед ней, чтобы она писала о них хорошо. Можно было с уверенность сказать, что она обладала определенной властью.

В современном обществе власть была единственной ценностью. Частной собственности не существовало, все принадлежало государству и распределялось по уравнительной системе. Единственное, чем выделялись люди – это наличием власти, ну а власть давала доступ к ресурсам. Власть имущие всегда были богаче. Их жизнь была куда ярче и интереснее. Они позволяли себе больше развлечений и отдыха, чем простые рабочие. Но даже они не стремились накапливать много денег при жизни, потому что передать их было все равно некому. Ни семьи, ни детей.

Детей воспитывало государство. На последних месяцах беременности женщины поселялись в детских домах, рожали и оставляли детей там. Никто потом не знал, где чей ребенок. Да и сами женщины вели по большей мере беспорядочный образ жизни и часто сами не знали, от кого рожали. В детском доме ребенку давали имя и воспитывали до шести лет, а потом переводили девочек в пансион, а мальчиков в гимназию. Дальнейшее их обучение и воспитание шло отдельно.

Среди мальчиков популярны были профессии инженеров, строителей, военных, но многие выбирали интеллектуальный труд. Илья Сенин – коллега Майи – был из таких. Он выбрал профессию журналиста и после обучения пришел работать в газету. Но ему, в отличии от Майи, давали специальные задания на статьи, он мог писать о чем-то серьезном. Майя завидовала ему, но не только поэтому, а и еще потому, что у него было больше шансов стать главным редактором в будущем, только потому, что он был мужчиной.

Девочки же чаще всего выбирали профессии, связанные с воспитанием детей: учителя, воспитатели или в сфере красоты (модели, стилисты, парикмахеры, дизайнеры). В этом вопросе Майя тоже отличалась, потому что выбрала профессию журналиста. Мало кому из женщин удавалось прославиться на этом поприще, но она мечтала не столько о славе, сколько о возможности говорить о том, что думает, и нести эту мысль людям. Правда, в последнее время ее вера в то, что это возможно, пошатнулась.

Майя подбирала плоские камушки и бросала их в воду. Каждый раз наблюдая, как они, булькнув, уходят под воду, она мечтала, что один поведет себя не так как все, а чудесным образом останется на воде. Глупо было в это верить, понимала она, но хотела надеяться, что также, как и этот воображаемый камень, однажды кто-то пойдет против системы и изменит этот мир. В ожидании миссии, она каждый раз с надеждой смотрела за горизонт и надеялась увидеть хоть один корабль. Почему-то ей верилось, что спасение может прийти оттуда, из-за горизонта. Но уже много лет никто не приплывал на их остров. Видимо, на материке о них давно забыли.