Посвящаю своему внуку Арику.

Я буду там, где все живут иначе,

Не те обычаи, и боги, и обеты,

Там, как и мы, рожают, любят, плачут,

На многое я там ищу ответы.

(из стихотворения посвященного сыну).

– Sorry, can you help me? (простите, вы можете помочь мне?) – спросила Кэт у первого встречного молодого парня со смартфоном в руке.

– Yes, pleasе (да, пожалуйста), – ответил он приветливой азиатской улыбкой, я слушаю вас.

– Как мне пройти к Чао Прайя? (река в центре Бангкока)

– Это совсем близко. Давайте, я провожу вас?

Кэт давно знала одну простую закономерность: чем богаче страна, тем более доброжелательны люди.

– Спасибо, с удовольствием.

– Вам на берегу реки нужно какое-то определенное место?

– Да, пирс.

– Давайте, я угадаю: вы хотите увидеть Ват Арун?

– А как вы догадались?

– Во-первых, он единственный стоит на берегу, во-вторых, от него невозможно оторвать глаз.

– Я слышала об этом.

– Но, мне кажется, сейчас он в «лесах», идут реставрационные работы.

– Не может быть! Я специально прилетела в Бангкок, чтобы увидеть этот храм.

– Только для этого?

– Нет, конечно, но Ват Арун – обязательная программа.

– Как долго вы будете в Таиланде?

– Не знаю. Думаю, не мало.

– Вы получили многомесячную визу?

– Нет. Я хочу путешествовать не только по Таиланду, но и побывать в Камбодже, Лаосе, Малайзии, Бирме. Каждый раз буду открывать новую визу.

– Как долго вы планируете быть в Бангкоке.

– Несколько дней. Потом отдохну в Паттайе, а дальше – в Мьянму.

– У вас уже есть виза туда?

– Нет. Но завтра или послезавтра думаю поехать в посольство и оформить ее.

– Почему так неопределенно?

– Понимаете, есть еще одно место в Бангкоке, которое мне очень рекомендовали – это музей МОСА.

– А что это за музей? Художественный, исторический или этнографический?

– Художественный. Как ни странно, но многие жители города его не знают. Он новый, 2012 года.

– Обождите, обождите, сейчас все узнаю. Для чего имеею смартфон? А музей-то большой?

– Да, несколько этажей. Понимаете, мои знакомые путешествовали по Северному Таиланду, и попали случайно в такое таинственное место как Черный Дом. Вы знаете, о чем я говорю?

– Конечно.

– Вот там их поразили картины тайских художников.

– В каком смысле?

– В самом лучшем. Поэтому в Бангкоке они и посетили МОСА.

– Но недалеко от Черного Дома есть место, которое восхищает еще больше – это Белый Храм.

– Да-да, я вспоминаю, они говорили о нем тоже.

– И там тоже есть небольшая выставка картин того, кто является автором храма.

– Интересно?

– Невероятно.

– В какой город нужно ехать, чтобы добраться поближе к ним?

– Чианг Рай.

– Большой город?

– Нет.

– Интересный?

– Да. Но все можно увидеть за один день.

– Мне кажется, мимоходом составляется маршрут по Таиланду?

– Признаюсь вам, с удовольствием.

Пройдя под мостом, они вышли на большую, оживленную улицу. Слева между деревьями была видна река.

« Значит, пирс должен быть недалеко» – подумала Катя.

Закончились дома и начался базар. Обыкновенный азиатский вещевой рынок, скорее, для иностранцев. Уж очень много было там совершенно неинтересных, по мнению Кэт, ненужных вещей. На одном из множества входов в рынок они свернули перпендикулярно улице. Прошли минут пять, не больше, проход перегородил обыкновенный, старый письменный стол, за которым сидела пожилая и не очень красивая тайка. Перед ней небольшой клочок бумаги с надписью «Tiсkets» (билеты).

Все понятно, пирс рядом. Стоимость билета просто смешная – 0.1 доллара. Молодой человек заплатил за два билета (Кэт промолчала), предложил пройти дальше.

« Интересно, я ему понравилась или любитель приключений?»– подумала девушка.

Пароходик набит битком, до отказа. Люди стояли просто прижавшись друг к другу. Жара ужасная. Кэт прижали к новому знакомому. А может, он постарался? Это приятное чувство все полчаса не покидало ее.

Храм стоял в «лесах», но было видно, что их понемногу разбирают. Молодой человек что-то спрашивал то у одного, то у другого.

– Его откроют через две недели, – сообщил он Кэт.

– Спасибо, теперь буду планировать свое время.

– Если не секрет, как?

– Скорее всего, возьму визу в Мьянму.

– Можно я дам вам совет?

– Конечно, с удовольствием.

– Вы устали?

– Сегодня?

– Нет, вообще.

– Нет.

– Вам Паттайя еще не нужна?

– Нет.

– Возьмите билет на автобус до города Сукхотай. Побудьте там два дня. Это старая столица Таиланда, 13 век. Очень интересно. Потом – на север в город Чианг Май. Между прочим, второй по величине в стране. Правда, в Бангкоке живет больше 10 миллионов, а в Чианг Мае нет и полумиллиона. Интересный старый город и окрестности. Вы любите термальные бассейны и гейзеры?

– Очень. Правда, гейзеры никогда не видела, разве что, только по телевизору.

– Тогда поезжайте в Сан Камфоен, это 30 км от города. Удовольствие и воспоминания на долгое время я вам гарантирую. Да, и не забудьте купальник.

– А почему вы решили предложить мне этот маршрут?

– Где вы получали визу?

– В аэропорту на 14 дней.

– Так используйте их.

– Вы правы, это, в самом деле, оптимальное использование времени.

– Из Чианг Мая до Чианг Рая, по-моему, 2.5 или 3 часа автобусом. Дороги отличные, автобусы комфортабельные.

– Для посещения Белого Храма и Черного Дома?

– Да. Там же недалеко Золотой Треугольник.

– То есть, место, где сходятся границы трех государств?

– Да. Мьянма, Лаос и Таиланд.

– Интересно?

– Скорее, занимательно, но стоит посмотреть.

– И оттуда в Мьянму?

– Нет, нет.

– Почему?

– Северная часть страны, бедная, безрадостная и ни в каком смысле не интересная.

– А как же быть?

– Рядом с Чианг Рай находится граница с Лаосом. Ближайший интересный город Луанг Прабанг.

– А как туда добраться? Авиа?

– Еще и автобусом, а можно Slow Boat (медленная лодка) по Меконгу.

– Но это же долго?

– Зато интересно. На самолете виза по прилету. В двух других случаях на территории Таиланда, на берегу реки или на автовокзале.

– Так просто?

– Да.

– А как же Мьянма?

– Я понял, что вы не ограниченны во времени?

– Как сказать, не до бесконечности.

– Мне показалось, что пару месяцев вы себе выделили?

– Да.

– Можно еще совет?

– Конечно.

– В посольстве Мьянмы вы попросите визу не с завтрашнего дня, а например, через месяц или через 2 или 3 недели. Хотя, месяц мне кажется более правдоподобным.

Кэт почувствовала, что молодой человек, составляя ей маршрут, подгоняет под собственные интересы. Но промолчала. Кто знает, где граница человеческой доброжелательности?

Пароходик прибыл к последнему пирсу. Они вышли.

– Вам куда?

– Не знаю.

– Хотите, посоветую улицу с большими магазинами?

– Хочу.

– Сейчас мы идем к Sky Train (метро в Бангкоке), я – в одну сторону, а вы до станции MRT Silon. Извините, но время, в самом деле, поджимает.