ТЕМНОТА

Деревянный столб, высотою в шесть метров стоит посреди поля вот уже не одно столетие. Этот столб, на верхушке которого было высечено какое-то непонятное слово, использовался для жертвоприношения. Каждую ночь деревню окутывала тьма, как туман.

Солнце медленно садилось. Старик, что сидел на стуле рядом с домом, грустно посмотрел на прячущееся за горами солнце. Дети радостно бегали по полю. Внезапно послышался звон колокола из старой башни. Люди побледнели и заторопились домой. Некоторые бежали в поле и звали своих детей.

–Амрит!

–Гаданфар!

–Мукул!

Дети со страхом бежали к своим родителям. Мрак понемногу опускался с холмов на деревню. Люди в страхе запирали двери и старались не смотреть в окна. Они боялись чего-то, и это что-то было для них божеством. Женщина по имени Неха выбежала к спешащему домой мужу.

–Прамод, Прамод! Ритика осталась в поле!

–О нет!

Мужчина с горечью посмотрел на столб. Жена плакала и умоляла его, чтобы он вернулся за девочкой. Тьма уже почти охватила всё поле. Прамод собрался с мыслями, развернулся и пулей рванул к ребёнку. Какого было его удивление, когда его дочь поднялась и устремилась в эту самую темноту.

–Ритика,– кричал он,– Ритика, дочь моя, остановись!

Но девочка не останавливалась. Она продолжала идти и идти. Она вошла в этот густой мрак и исчезла. Прамод зашёл туда и холод вместе с неизвестностью окутали его. Он не видел абсолютно ничего, даже собственных рук. Он шёл и кричал, кричал, опасаясь, что встретит того, кто забирает людей в мир иной.

–Ритика!– крикнул он со всей силы, но никто не отозвался. Люди, что остались в деревне, не слышали его, посчитали, что он уже мёртв. Мужчина развернулся и побежал назад, бежал и бежал, не останавливаясь, но выхода так и не нашёл.

Его жена забежала в дом, заперлась, упала на холодный пол и начала рыдать. Слёзы стекали с её лица на доски и проваливались под них. А муж её всё бежал и бежал, пытаясь найти деревню. Он остановился, и только ему удалось повернуться, как яркий свет ударил ему в глаза, и все мысли померкли, сознание отключилось, а сердце перестало стучать.

На следующее утро жители собрались в поле. Ни ребёнка, ни мужчины. Ничего, даже крови не осталось. Старик глянул на столб, на вышке которого была выцарапана надпись, оставленная им их предками. Женщина, чей муж исчез в прошлую ночь, долго стояла молча и смотрела куда-то вдаль, в глубь леса, не сомневаясь в том, что Прамод и Ритика где-то рядом, где-то там, откуда они когда-нибудь вернутся.

Днём того же дня они собрались в старом храме, доски которого медленно сгнивали от сырости. Все сидели на коленях, с опущенными вниз головами и слушали они сына того старика.

–Братцы и сёстры мои, вчерашней ночью мы лишились двоих наших друзей, родственников Нехи,– он пальцем указал на женщину в красном платке, опустившая голову ещё ниже, чем все, для того, чтобы скрыть слёзы,– Но мы не должны расстраиваться! Мы должны радоваться, ведь теперь в жертву для утоления голода великого Климпфула были отнесены сразу две невинные души! Такое случается редко. Вы ведь помните, когда в последний раз мы отдавали сразу нескольких людей в жертвы?!

–Помним!– произнесли они все хором, кроме Нехи.

–Это было десять лет назад, когда к нам пришли те еретики с крестами и их богомерзкими книжками об их боге. Эти идиоты были привязаны к столбу и съедены нашим славным богом! Теперь он доволен нами и в эту ночь никто не погибнет.

Старик поднялся и посмотрел своему сыну прямо в глаза.

–Ты желаешь что-то сказать, отец?

–Да.

–Проходи,– он сел рядом с другими, а в центр встал старец с тростью в руке.

–Вчера ночью, после того, как бог наш поел тех двух людей, он явился ко мне во сне!– все ахнули, переглянулись и начали шептаться о чём-то.

–Тишина в храме!– крикнул сын старика.

–Спасибо, сын мой. Он явился ко мне, и сказал, что скоро к нам прибудут новые люди, такие же еретики, как и те, что приходили к нам десять лет назад. Но Климпфул велел, чтобы мы их не убивали, а направили на путь верный. Мы должны заставить этих чужеземцев верить в бога нашего, приходящего в ночи! Помолимся же, братцы и сёстры мои!

Все сложили руки на груди и закрыли глаза. Несколько секунд они сидели молча, и могло показаться, что деревня пуста. Ветер дул не сильно, а жара была терпимой. Старик тяжело вздохнул и дрожащим голосом начал говорить, а остальные повторяли за ним.

–Придёт к нам Климпфул ночью,

И пусть заберёт не меня,

Пусть останется целой моя семья,

И не стану я одиночен.

Аминь!

Красный человек

Помню, как в детстве дедушка рассказывал нам всякие страшилки о монстрах, приходящих за непослушными детьми. Думаю, все слышали хотя бы одну такую страшилку. Так вот, однажды, наш дедушка рассказал мне и моему младшему брату историю о «Красном человеке». Рассказывать он умел так, что ложь от правды не отличить.

–Когда наступает ночь, если ты себя плохо вёл, то взглянув в окно, заметишь человека, покрытого красной кожей. Посмотришь ему в глаза– сойдешь с ума, а он тогда тебя заберёт!

Мой брат спрятался за мной и старался не высовываться. Я же повернулась к нему и погладила по голове. Он был тогда сильно напуган, но я не верила дедушкиной байке. Что ж, мне было десять лет, я была достаточно взрослой, чтобы не верить ему.

–Ты что же, поверил ему? Да он же шутит!– пыталась я его утешить.

–А что, если он правда придёт? Что, если это он забирает детей в деревне?

Тогда я задумалась. Да, дети тогда и вправду пропадали бесследно. Но я склонялась к тому, что всё из-за леса и речки, что были недалеко от деревни. Хотя, пропадали не только дети. Сперва пропадал ребёнок, потом пропадали его родители, братья, сёстры… Некоторые семьи, после пропажи детей уезжали оттуда. Возможно, дети купались в речке, тонули, а когда выходили их искать, пропадали и взрослые. Ну, или же дети терялись в лесу, а за ними терялись и их родственники.

Бабушка уложила нас спать, а сама пошла в кровать. Я закрыла глаза и пыталась уснуть. Братик начал тяжело и быстро дышать и дёргал меня за руку.

–Что с тобой?– не удержалась я.

–А что если красный человек придёт за мной?

–Так,– я повернулась к нему и посмотрела на него, как на глупого идиота,– ты действительно веришь в это?

–А кто тогда забирает людей тут?

–Я не знаю, они сами пропадают.

–А что, если он есть?

–Дедушка придумал все эти рассказы, для того, чтобы нас попугать и чтобы мы слушались его, дурачок.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.