― Я думаю, мы можем отказаться от притворства, Деми. ― Странно смотреть в лицо человека, которого когда-то близко знал. Теперь мы были практически незнакомы, хотя… даже тогда мы мало что знали друг о друге.

Деми вздрогнула всего на мгновение, а затем эта фальшивая улыбка вернулась.

― Приятно снова тебя видеть, Пакстон. Спасибо, что сделал это для семьи Гюнтер.

Я прохожу в ее кабинет ― уютное помещение, оформленное в белых и серых тонах, на стенах в рамках висят фотографии Лондона, на полу в разных углах стоят две большие вазы с белыми розами. В глубине души я задаюсь вопросом, от кого они ― от парня или мужа.

― Конечно, он отличный ребенок. Итак, как у тебя дела? ― Я хочу сесть, но Деми выглядит встревоженной. Картинки того времени, когда я заставлял ее стонать, когда ее тело извивалось подо мной, атаковали мои чувства, стоило мне вдохнуть знакомый ванильный парфюм. Забавно, но, сколько бы лет ни прошло, всякий раз, когда вдыхаю этот аромат, я думаю о Деми.

Когда восемь лет назад мне позвонил мой агент по поводу призыва в команду, я собрал свои вещи в колледже и уехал через два дня. Я никогда не оглядывался назад и не потрудился попрощаться с ней. Теперь я чувствовал себя полным идиотом из-за совершенного действия. Я так и не ответил на два сообщения, которые она мне прислала, но, опять же, все, что в них было написано, это: «Хочешь прийти сегодня вечером?» и «Я слышала, ты уехал из кампуса». Для двадцатиоднолетнего придурка, каким я был, эти два сообщения не возымели никакого эффекта, поэтому я проигнорировал их. Деми была частью моей прежней жизни, в новой ― я был постоянно на тренировках, а затем путешествовал по стране с играми. Что я должен был сделать, так это попрощаться с девушкой, с которой встречался два года. Я должен был хотя бы сказать ей, что ухожу, вместо того, чтобы молча ее бросить. Но после этих сообщений она больше не пыталась связаться со мной. Сейчас же я чувствую напряжение, окружавшее нас. Может быть, Деми оборвала наши отношения не таким образом, как я, потому что я чувствую, что у нее на плечах остался огромный груз.

― Со мной все в порядке, спасибо. А как насчет тебя? ― По ее тону я понимаю, что на самом деле она не хочет этого знать.

Я изучаю ее, хотя она просматривает бумаги на своем столе, пытаясь не встречаться со мной взглядом.

― Со мной все в порядке, я вернулся сюда около двух месяцев назад. Многое изменилось в городе с тех студенческих лет. ― Это заставляет Деми посмотреть на меня, ее глаза сужаются, но улыбка не сходит с ее губ. Она хорошо обученный профессионал, обладает южным гостеприимством. Тот, кто ее не знает, мог бы подумать, что она искренне мила.

― Да, это так. Что ж, мы с нетерпением ждем игры в воскресенье. Еще раз спасибо за это.

Деми отстраняется от меня, и я понимаю намек, не желая давить на нее. Очевидно, она не хочет со мной разговаривать, и я ее не виню.

― Как я уже сказал, я буду рад это сделать. Увидимся на игре. Я номер двадцать, как в старые добрые студенческие времена, если ты не знала.

Ее усмешка говорит сама за себя, но Деми лишь наклоняет голову.

Я покидаю офис «Желание на звезду» с ощущением, что меня только что ударил по голове айсберг. Но, черт возьми, как приятно было снова увидеть эту огненную женщину.

ГЛАВА 6

ПАКСТОН

10 лет назад

Грязь все еще под моими ногтями, единственная часть, которую я не смог отскрести в душе. Это была тяжелая игра, но игра под проливным дождем всегда была моей любимой. Это делает футбол чуть более жестким, бег по маршрутам более трудным, напряжение мышц более болезненным. Победа и усталость смешиваются в моих жилах. В автобусе команды группа шумных двадцатилетних парней, проносящие рюмки за спиной тренера, были уже готовы отрываться, как только мы вернемся в кампус. В субботу вечером вечеринки в барах будут в полном разгаре, ожидая своих королей для завершения хаоса. И хотя часть меня хочет, чтобы мне кланялись, я также просто хочу лечь спать. Сегодня я забил три тачдауна и практически нес команду на спине. У меня болят кости, болят ноги, а голова такая тяжелая, что, просто закрыв глаза, я могу заснуть прямо здесь. Я делаю еще один глоток виски из фляжки, которую передают по кругу, но не факт, что это поможет моей усталости. Нет, сейчас я могу получить отличный минет, а потом отключиться.

Разблокировав мобильный телефон, нахожу номер Деми и пишу ей. Мы трахаемся уже несколько месяцев, и я знаю, что она будет доступна в любое время, когда я позвоню. Я вижу надежду в ее глазах каждый раз, когда мы заканчиваем, но никогда не затрагиваю эту тему. Я слишком занят, чтобы иметь подружку, и хотя она отличная любовница, меня не интересует большее. Мой взор устремлен в будущее, а женщина просто свяжет меня. Это так просто, когда она через несколько секунд отвечает, что свободна. Иногда это отталкивает меня от нее, и я знаю, что поступаю дерьмово, но это правда. Деми нуждается во мне гораздо больше, чем я в ней... но она так чертовски горяча в постели, что я не могу от нее отказаться.

― Ты собираешься встретиться со своей подружкой для траха? ― Трэвис, мой защитник, занимает пустое место рядом со мной.

― Черт, эта девчонка хочет стать твоей женой. Ты еще не послал ее? ― Даррелл, наш массивный внешний лайнмен, закатывает глаза.

Я показываю им обоим средний палец.

― Идите на хер, ребята. Я ни на ком не женюсь, и да, я собираюсь получить киску. Ничего не поделаешь, вы завидуете, что я постоянно получаю минет от хорошенькой цыпочки.

Даррелл усмехается.

― Не могу с этим поспорить... Я немного ревную. Сиськи у твоей девочки... ― Он издает стон, как будто представил, как Деми выглядит обнаженной. Не секрет, мне нравится, что они завидуют мне... и что я единственный парень, ради которого она раздевается. Помимо того, что она делает со мной, Деми в высшей степени хорошая девочка... еще один факт, который затрудняет разрыв отношений. Я лучше всех других знаю, что Деми ― леди на виду и сумасшедшая в постели. Сгибаю руки, хрустя костяшками пальцев.

― Наслаждайтесь, ребята, и просто знайте, что, когда я щелкну пальцами, она приползет.

Это было правдой. Двадцать минут спустя я сижу в своей комнате в доме, который мы с товарищами по команде сняли недалеко от кампуса, когда входит Деми. Я написал ей, и она приехала в два часа ночи. Мне даже не нужно было прилагать усилий, чтобы появиться где-то еще, чтобы мне отсосали.

― Привет. ― Деми всегда сначала стесняется, когда мы здороваемся друг с другом, как будто знает, что ей должно быть стыдно за то, что она так легко сдается мне, но в то же время ей все равно.

На одну мимолетную секунду меня мучает совесть, что я заставил ее встать с постели в прохладную осеннюю погоду Северной Каролины. Деми постоянно приезжает сюда посреди ночи. Одна. В мою дерьмовую комнату в моем дерьмовом доме. У меня даже нет подходящих простыней. Большую часть времени я придумываю какие-то оправдания, почему она не может остаться на ночь. И все же Деми здесь. Я низший из подонков, но, по крайней мере, я не лгу ей о том, кто я такой. Она ясно видит, что я не хочу делать ничего, даже отдаленно похожее на то, чтобы влюбиться в нее, и все же она продолжает спать со мной. Я подхожу к ней, мой член был уже наполовину возбужден, яйца напряглись, а по позвоночнику пробегает покалывающее ощущение возбуждения.

― Привет, красавица. ― Как только я обнимаю ее за талию, стягивая леггинсы, которые она надела, Деми немного согревается.

― Отличная игра, Пакс. Правда, все выглядело очень мерзко, ты уверен, что с тобой все в порядке?

― Я в порядке, но мне бы не помешала медсестра, если ты хочешь обработать мои раны. ― Я подмигиваю ей, мой грязный разум в полной силе. Я спускаю леггинсы ниже ее бедер, наслаждаясь грубым ощущением мозолей на моих ладонях на ее бархатной коже. Прикоснувшись губами к месту чуть ниже ее уха, я чувствую, как она возбуждается, как кошка в течке, прижимаясь бедрами к моим.