– Чья книга? – с интересом пролистывала я страницы, думая о том, не прочесть ли и мне её.

– Моя, – и на мой удивлённый взгляд, Алекс возмутился: – Откуда такая реакция? Что я, по-твоему, книги не могу читать?

– Книги – можешь, но не такие.

– Он всякие читает, книжный червь, – в гостиную зашёл невысокий мужчина с аккуратной бородкой. Его узкие, затемнённые очки без оправы, сверкнули, и на мне остановился взгляд чёрных, как ночь, глаз.

– О, папа, знакомься…

– Это Алли, – перебил он Алекса, – знаю уже, – и улыбнувшись мне, представился: – Владимир.

– Здравствуйте, – ответила я, и опустила взгляд.

– Обычно Алекс девушек домой не приводит, – и словно невзначай, тихо добавил: – по крайней мере, если мы дома. Поэтому к вам и внимание такое, – объяснил он мне этот странный ажиотаж, что возник из-за моего присутствия. – Я сейчас уезжаю, но надеюсь, ещё увидимся, – улыбнулся Владимир, затем бросил строгий взгляд на Алекса, заострил внимание на его разбитой губе, и ушёл.

– Бери куртку, и пошли, – поторопила я парня, но, как он и говорил, так просто уйти нам не дали.

Вишнёвый пирог с корицей, который Рита поставила на стол в гостиной, был ещё тёплым и от него исходил прекрасный аромат, заполнивший всю комнату. Пока я пыталась отказаться от угощения, мне подали чашку с травяным чаем и отрезали кусок пирога.

Карина и Рита битый час пилили Алекса за то, что он подрался, потом рассказывали мне о его странностях, а Алекс всё это время… ел и ухмылялся, вставляя в разговор какие-нибудь уточнения. Например: Рита рассказала мне, что читая книги, Алекс никогда не завернёт уголок страницы, но и закладкой не пользуется. Он отрывает уголок тетрадного листика, и этот обрывок путешествует по книге до последних страниц, а потом остаётся там пока кто-нибудь его не выкинет, при этом Алекс прекрасно может запомнить номер страницы, на которой остановился, и даже строчку, с которой закончил читать. На вопрос, зачем тогда ему обрывок листа, он ответил:

– Всему виновата лень, может, я не хочу лишний раз листать страницы, в поиске нужной. А насчёт обрывка листика, так это просто с детства привычка. И вообще, хватит обсуждать мои книги.

– Просто ты парень, – выдала Карина, – удивительно, что ты столько читаешь!

– Откуда такие стереотипы? – кажется, он пнул её ногой под столом.

– А я бы тоже не подумала, что ты столько прочёл, – улыбнулась я, и, кажется, смутила его.

– А ещё он любит сказки! – Карина, на всякий случай, отодвинулась от брата.

– Малая, заткнись, – тихим голосом посоветовал он.

Когда мы, наконец, ушли за мотоциклом, время близилось к вечеру. К слову, куртку Алекс забыл дома, но она и не понадобилась, к вечеру не стало прохладнее, наоборот, к жаре подключилась духота, видимо, скоро будет гроза.

Мотоцикл мы забрали, и здесь я вовсе поразилась Алексу. Первый раз вижу человека, который радуется встрече со своим транспортом так, словно увидел старого друга. Алекс минут десять просто ходил вокруг него, осматривал с разных сторон, заводил и выключал мотор, счастливо улыбался и что-то говорил мотоциклу… кажется, на французском языке. Заметя мой ироничный взгляд, парень смутился и прекратил свою «радостную историку», да, именно так я могу охарактеризовать его состояние.

Мы долго катались по городу, вот уже и темнота опустилась на улицы, но тьму разгоняли горящие фары, неоновые вывески, светофоры и рекламные шиты. Мы выехали за город и теперь двигались быстрее. Боже, я смогла забыть всё плохое, что случилось сегодня… Наконец-то я не ощущала одиночество. Прижималась к спине Алекса и смотрела, как проносятся мимо нас деревья, слушала, как шумит ветер. Мне казалось, что мы летим, не касаемся дороги, и что ночь бесконечна…

Мы останавливались в баре, что находился на выезде из города. Там встретили Хельгу и Сава, выпили с ними по кружке пива и съели пиццу. Я давно не чувствовала себя так уютно в компании. Кстати, у Хельги на шее действительно есть татуировка: фраза на испанском «мечтай без страха»…

Следующий день встретил меня раскатом грома. Я была права, близилась гроза. На работу не пойду, отпрошусь: грозы боюсь, не выспалась, устала. Скажу, что болит голова, и не совру, хоть боль и не сильная, но всё равно неприятно.

И да, чуть не забыла… Алекс ушёл от меня утром, незадолго после того, как я проснулась. Мы провели вместе ночь, до сих пор не понимаю, как это произошло, как я решилась на такое.

Я лежала, положив голову ему на грудь и прикрыв глаза, тихо спросила:

– И всё же, почему? Ты мог бы найти девушку, какую захочешь, зачем тебе такая, как я?

– Сначала просто было интересно, – признался он, – ты необычная, и мне хотелось узнать тебя лучше, а потом, потом я привязался к тебе. Нет, не так. Я словно сроднился с тобой. Даже не верится, что с нашего знакомства прошло всего несколько дней… Ты стала дорога мне, Алёна.

Кажется, за всё это время он впервые назвал меня моим настоящим именем.

Он уехал домой, а вскоре я нашла на тумбочке в коридоре блокнотный листок сложенный пополам. Там было написано:

«Алли, не скучай. Звони, если что. Я сегодня вечером к тебе приеду. Я, кажется, люблю тебя».

И весь мой тёмный, дождливый день, освещал рыжий котёнок и письмо, оставленное Алексом.

Я сидела в кресле у окна, держа в руках книгу, в страницах которой поселился блокнотный листок с признанием Алекса, а на столе стояла кружка чая, с которой поднимался и растворялся в воздухе сизый пар.

========== Глава восьмая. 16 ==========

Осознание того, что произошло ночью между мной и Алексом пришло ко мне полностью, только когда наступил вечер. Жалела ли я? Да! Конечно же, да! О чём я думала? Нет, не так, я вообще думала? Что если он больше не придёт, что если это было жестокой шуткой, что если Алексу было просто в новинку, интересно добиться такую девушку, как я? Такую, которая не верит людям, которая живёт в собственном мирке, в доме у кладбища, такую, какую добиться, казалось бы, нереально, а он… Алексу удалось сделать это за очень короткий срок.

Нет, я не люблю его, когда мне было успеть полюбить? Но к Алексу очень сильно привязалась, и уже боюсь, что он исчезнет из моей жизни.

Он не пришёл. Меня даже не радовало, что завтра пятница и мне не надо идти на работу, о которой я теперь с ужасом вспоминаю, ведь там теперь многие знают о моём прошлом…

Я прождала Алекса до самой ночи, и только к полуночи мне пришла от него смс: «Алли, прости, занят был очень, отец в больницу попал. Он упал и повредил спину, но уже дома, там ничего страшного не оказалось, обошлось. Доброй ночи тебе. До встречи!».

До встречи… Что ж, посмотрим… Надеюсь.

Утро, чай, музыка, книга, скука, переживания, чай. Так продолжалось до обеда, пока на улице не послышался звук мотора. Я не успела ни обрадоваться Алексу, ни почувствовать облегчение, ни разволноваться. Все события, как обычно это бывает, когда Алекс оказывается рядом со мной, пошли очень быстро и напоминали водоворот. Он поздоровался, улыбнулся, и вытянул меня с дома. Причём толком не объяснив куда мы едем, насколько времени, да и меня он не спросил, хочу ли я вообще уходить. Вскоре мы неслись на его мотоцикле в сторону города. На одной из оживлённых улиц, где-то в центре, мы остановились, немного подождали, а затем Алекс кому-то помахал рукой, и мы опять поехали, лавируя среди стоявших в пробке автомобилей. Через пару минут рядом с нами оказалось ещё два мотоцикла, я не разбираюсь в них, но, кажется, они были спортивные, как и у Алекса. На одном сидел парень, на другом девушка, а за ней… худенькая девчонка. Я не узнала их сразу, но подумала, что девчонка очень похожа на Карину. Оказалось, не похожа – это она и была.

Мы все остановились в ворот парка аттракционов.

Хельга, которая везла Карину, сняла шлем и поправила свои тёмные, растрепавшиеся волосы. Карина принялась отряхивать вымазавшиеся во что-то джинсы, а Сав подошёл к нам.

Мы все поздоровались, перекинулись парочкой фраз, и отправились в парк. Карина, подпрыгивая то на одной ноге, то на другой, отчего её хвост на затылке смешно раскачивался, шла впереди нас.