====== #46 ======
Я пыталась понять откуда идет этот запах, но казалось, он был везде. Куда бы я не повернулась – я его ощущала. Мне стало жутко, и я решила возвращаться в лагерь, но не успела я сделать и шагу, как ноги мои ощутили мелкую дрожь, исходящую от земли. Я не сразу поняла, что это, пока не увидела и не услышала, как клонятся к земле, ломаются и трещат деревья от быстрого бега чудовища, которое направлялось в мою сторону. Очень отдаленно, словно эхо, мне послышался какой-то грохот, но разобрать, что это было я не успела – сминая своим огромным телом деревья навстречу мне выбежал монстр. “Тоби”, только и успела подумать я, как он, одним прыжком метров на десять, перемахнул через меня и скрылся, оставив за собой десятки поваленных деревьев. Боже, если он доберется до лагеря.... Все отошло на второй план, только мысли о моих друзьях и их неминуемой гибели остались в голове, и я побежала следом за монстром. Сам того не желая он оказал нам огромную услугу – десятки, а то и сотни растоптанных зараженных лежали на моем пути, через тела которых я перепрыгивала, не останавливаясь, лишь бы только не сильно отставать от мутанта. И хотя моя голова и была занята монстром я, все же, смогла ощутить, что жуткий запах усилился, а значит ТЕ ЛЮДИ тоже идут в сторону нашего лагеря. Я припустила еще быстрее и вскоре услышала женский крик, переходящий в визг ужаса. Чееерт, неужели мутант добрался до лагеря!!! Я едва не упала от ужасающей догадки, но собралась и побежала, как мне показалось, еще быстрее. Спасибо моему преображению – я не устала, не запыхалась, да и скорость моя была намного больше, нежели у обычного человека. Вдруг, в просвете поваленных деревьев после пробега монстра, я увидела огромную тень и, минуя очередную партию раздваленных зараженных, вылетела на поляну, прямиком за спину монстра. И я сразу поняла, что это не Тоби. Мутант определенно был большего размера, кожа его была покрыта полосами, которые я не успела разглядеть сначала. Хвост извивался как змея, нервно стуча по земле, отчего по ней пробегали волны из листьев, веток и глины. Из спины, словно гребень динозавра, выпирали позвонки, шея была удлиненна, голова слишком круглая, а уши по форме похожи на кошачьи. Это все, что мне сперва удалось разглядеть, однако очередной вопль отвлек меня от созерцания чудовища, я, не думая, рванула между его лап и выскочила прямо под мордой и вскрикнула – огромные, как у саблезубого тигра, клыки торчали из открытой пасти. Жёлтые глаза бешенно вращались, на землю капала черная слюна, а в нескольких метрах от него кричала незнакомая мне женщина, вторая лежала на земле, скорее всего в обмороке. Тот ужасный запах на поляне был настолько выражен, что я подумала уж не от этих ли женщин он исходит, но времени анализировать не было, я собралась закричать, чтобы привлечь его внимание на себя, но он опередил меня, стремительно выбросил шею вперёд и в одну секунду проглотил визжащую женщину. Мгновенно наступила звенящая тишина, которая продлилась несколько секунд и снова крик, на этот раз кричала Мари. Я увидела ее бледное лицо, а позади стояла Аня, зажимая себе рот руками. Откуда они тут взялись!!?? Я похолодела, только не Аня, господи, только не она. Я схватила камень и швырнула его в орущую Мари, отчего она пошатнулась, прижала руку к груди, в которую я попала и, наконец, меня заметила. Я жестами показывала, чтоб они молчали, чтоб спрятались, но Мари не поняла и вдруг, снова истерически крича, побежала. Слава богу, Аня тоже увидела меня и осталась стоять на месте, замерев, как истукан. Ствол дерева частично скрывал ее от глаз монстра, но бегущая и кричащая Мари сильно привлекала внимание и мутант, заметив ее, поднял свою огромную лапу и как пушинку смахнул Мари, подцепив ее кривым толстым когтем.
Мари взмыла в воздух и, пролетев над кронами деревьев, упала куда-то за пределами нашей видимости, а монстр в ту же секунду кинулся за ней, осыпав меня землёй и мелкими камушками, вылетевшими из под его задних лап. Я кинулась к Ане, которая словно приросла к дереву, не в состоянии разомкнуть руки и отлепиться от ствола. Внезапный резкий и короткий крик разрезал воздух и в то же мгновение стих, а деревья вновь затрещали – монстр возвращался на поляну.
Мы обе прекрасно поняли, что путь Мари на этой земле окончен... Я силой оторвала Аню от дерева и мы побежали, но я не сразу поняла, что бегу намного быстрее и продолжаю крепко держать ее за руку, от чего Аня едва ли не кубарем катилась за мной. Я остановилась и упала перед ней на колени, Аня лежала на земле, а все ее лицо и руки покрывали мелкие раны и ссадины от веток и колючек, встретившихся нам по пути. Запах крови ударил мне в ноздри, но я отмахнулась от него, как от назойливой мухи, помогая подруге подняться. Она была испугана, и я не была уверена, что это только от монстра. Очевидно, что и я ее напугала, ведь я всего-то протащила ее за собой по земле сотню метров. Монстра не было ни видно, ни слышно – он нас не преследовал. Аня села, ошалело стряхивая с себя грязь и обтирая кровь. “Ты ничего не чувствуешь!!! Ничего не чувствуешь!!!”, как мантру, мысленно повторяла я, пытаясь подавить возникший из недр желудка зверский голод. “Нельзя!!! Нельзя!!!” я прикусила губу, отскакивая от Ани. Она смотрела на меня со страхом и удивлением, и не сразу я поняла, что мало того, что ее озадачил этот пробег по лесу, мало того, что от увиденного монстра можно и крышей поехать, так и я еще вся с ног до головы была перемазана черной жижей от убитых мною заражённых. Господи, она возможно даже не понимает, что я это я.... И я быстро заговорила, пытаясь успокоить ее:
- Ань, Ань, все нормально, это я, все нормально, не бойся...
-Й-йа-а вв-вижу, ч-чч-тто-то этт-то т-ты...- заикаясь произнесла она, все же попытавшись отползти от меня хотя б на пару шагов.
-Ты вв-вся перем-мазанна эт-той дрянью... ...Мари....погибла – глаза Аня выражали намного больше, чем она могла сказать. -И т-ты...т-то-ж-же ... ум-мр-решь....????
Челюсть ее задрожала, она заплакала и начала задыхаться, хватая ртом воздух.
Чееерт!!! Я же не могу ей сказать...
-Тихо, тихо!!! Нет, я не умру, я не заражена, у меня иммунитет!!! Слышишь, все нормально, со мной все нормально!!!! – затараторила я, успокаивая подругу и, в общем-то, не сильно ей соврав. – Со мной ничего не случится...
-Кк-к-как им-м-мунитет?- сквозь всхлип услышала я ее тихий голос.
-Давай доберемся до лагеря и там поговорим, хорошо??
Аня отрицательно замотала головой, однако встала и поежилась, опасливо обернувшись назад на монстра. Но сзади было тихо, нас никто не преследовал и даже тот душный запах смерти, исходивший от женщин, тут почти не ощущался. Я слышала заражённых, бродящих по лесу, но все же они были далеко и я смогла немного расслабиться и снова попыталась успокоить подругу.
Она же, все еще дрожа, уставилась на меня, нервно подергивая головой.
-Пойдем, Ань, давай, давай, – аккуратно сказала я, лишь бы не спугнуть ее. Было видно, как ужасно она напугана встречей с мутантом, и не хватало еще, чтобы я ее добила своим признанием. Нет, нет, я точно не расскажу ей ничего про свое новое “я”.
====== #47 ======
Мы шли довольно быстро, но Аня никак не могла отпустить страх и постоянно оборачивалась, вертела головой по сторонам и едва не пустилась в бега, когда, наделав много шума, треща ветками и шурша листвой, навстречу выбежали наши животные. Аня расплакалась и минут десять обнималась и целовалась с собакой приговаривая, что она, Аня, не пережила бы, если тот монстр ее, собаку, сожрал бы. Фокси, как обычно оббежав меня несколько раз, уселась рядом, ожидая пока эти двое не успокоятся. Я потрепала ее по холке, радуясь, что животные в порядке. В лагерь возвращаться стало намного веселее и я, пытаясь отвлечь и успокоить подругу, завела разговоры о всяких посторонних вещах, например, кто и что сейчас бы съел, потом – как прикольно было бы встреть какую-нибудь знаменитость в виде зараженного или зомби-королеву. Мой план сработал, Аня хоть и не расслабилась, но, все же, перестала плакать и даже пару раз улыбнулась, когда мы, наконец, добрались до лагеря. Поляна перед фургоном была покрыта черными пятнами, несколько убитых заражённых лежали прямо под дверями фургона, а один так и продолжал держаться за ручку. Место под костер было вытоптано, всюду раскиданы наши “оборонительные” банки и бутылки и никаких следов наших друзей. Едва вернувшееся настроение мгновенно пропало и на глазах Ани снова задрожали слезы.
