— Нет, спала не очень хорошо. Наверное, вспышка на солнце, — отшутилась, поднимаясь из-за стола, чтобы сделать отцу завтрак. — Сегодня лягу пораньше.

— Хорошо. На кладбище бы надо съездить. Но у тебя учёба. А как тебя одну оставить, ума не приложу.

Лера застыла, так и не насыпав в чашку кофе. Воспоминания о том, что её мамы больше нет, резанули по сердцу ножом. Она обеспокоено взглянула на отца. После похорон они мало говорили о случившемся, но Валерии пришлось на время стать той, кто мог хотя бы отчасти заполнить пустоту. И хоть самой хотелось выть от невозможности изменить что-либо, она старалась быть сильной.

Вот как сейчас.

— Пап, ну как оставить? Сел на поезд и поехал. Вот так и оставить. — Она пожала плечами, будто говоря, что это вопрос решённый, и, насыпав в чашку кофе и сахар, налила воды. — Я уже достаточно взрослая. Справлюсь.

— А Игорь, если что, поможет?

— В чём? Суп сварить?

Она нервно хихикнула, протягивая отцу напиток. Интересные дела. Папа воспринимает Макарова как человека, которому можно доверить дочь.

— Я серьёзно, Лера. Если вдруг тебе понадобится помощь, я хочу знать, что рядом с тобой есть человек, способный её оказать.

Валерия вздохнула, пряча улыбку. В вопросах, касающихся доверия Игорю, она пока и сама-то разбиралась с трудом. Но не заверить в этом папу — означало привязать его к дому. Как итог — он будет тревожиться, что не смог съездить к жене на могилу, а Лера — в свою очередь — будет переживать за отца.

— Есть, — просто ответила она, кивнув для усиления эффекта. — Если будет нужно, Игорь мне поможет.

— Хорошо. — Отец заметно расслабился, откидываясь на спинку стула, и Лера испытала — нет, не жалость — сожаление, что всё случилось так, как случилось.

— Хорошо. — Чмокнув папу в щёку, она пожелала ему приятного аппетита и отправилась собираться в школу.

Первое, что увидела Лера, войдя в кабинет — сидящую за их с Макаровым партой Аллу. Самого Игоря не было. Ни рядом с нею, ни на месте Толченицына. Это радовало и огорчало одновременно. Наверное, было глупо настолько расстраиваться из-за такой ерунды, как место за партой, но Лера не могла избавиться от чувства, которое грызло её изнутри.

— Лер, привет! Садись со мной, — махнула ей Алла, улыбаясь чуть приторнее, чем это делали обычно благодушно настроенные люди. — Игорь сегодня не придёт.

Валерия поджала губы, сжав руки в кулаки. Значит, Алле можно было сообщить такую информацию, а ей — вовсе необязательно. С другой стороны, Макарова не будет весь день, и ей не придётся изводиться от ревности и тревожащих мыслей. Да и поближе познакомиться с «лучшим другом» Игоря не помешает в любом случае.

— Привет, — тихо поздоровалась она в ответ, подходя к Алле, но не торопясь принимать приглашение. — Игорь не особо утруждает себя учёбой.

— Есть такое. Я и сама бы не ходила, если бы мне просто выдали в итоге аттестат. Но папа у меня по этой части — кремень. — Она передёрнула плечами, снова начиная жеманничать. — И садись. Поболтаем.

— Только не на уроке.

— Разумеется. — Алла окинула её холодным взглядом, от которого Лере стало не по себе. Она вдруг почувствовала себя заучкой, и снова в голову закралась мысль о том, что ей никогда не быть одного круга с Макаровым и его «лучшими друзьями». — Вы с Игорем так быстро, ну… сошлись. Очень рада этому.

Лера натянуто улыбнулась, доставая из рюкзака учебник и тетради. Алле она не верила ни на йоту. Зато верила Игорю. Если Алла для него много значит, в её силах хотя бы попытаться наладить с ней контакт.

— Наверное, быстро, — согласно кивнула она. — Я не в курсе, как быстро обычно Макаров сходится с девушками.

— Ну, как тебе сказать? Серьёзных отношений у него ещё не было. Но к тебе, похоже, всё по-настоящему.

Валерия вскинула бровь и повернулась к Алле. Странное откровение из её уст, если не сказать больше. Или Лера ошиблась, восприняв её сразу в штыки?

— Спасибо, — просто ответила она. — Мне приятно это слышать.

— Да не за что. Кстати! Я устраиваю вечеринку на выходных. Приходи. Будут только наши с Игорем друзья, но думаю, тебе не помешает с ними познакомиться.

Лера поджала губы, делая вид, что сосредоточена на чтении учебника. С одной стороны, Алла права. Девушке Макарова явно предстоит не только с ним в снежки играть на школьном дворе, но и выбираться в общество. Причём состоять в основном оно будет из приятелей Игоря, ибо она пока друзьями на новом месте не обзавелась. С другой — её ощущение несоответствия его богатым друзьям станет ещё более гипертрофированным. Как себя вести? О чём с ними беседовать? Во что одеться, в конце концов.

— Какой дресс-код? — всё же решилась она, так и не переводя взгляда на Аллу.

— Коктейльное платье.

— У меня вряд ли такое есть.

— А просто платья имеются? — Лере показалось, что тон Аллы стал насмешливым.

— Имеются. В небольшом количестве.

— Окей. Тогда давай после уроков к тебе забежим и выберем? Я в этом профи. Сразишь всех наповал.

— Ко мне? — переспросила Валерия, чувствуя, как в лицо бросается краска. Они с отцом жили не так, чтобы бедно, но вряд ли настолько обеспеченно, как Алла. И сейчас Лере впервые стало от этого неуютно.

— Да. Или ты против?

— Нет. Нисколько. Значит, ко мне.

Прозвенел звонок, и Лера поёрзала на стуле от беспокойства. Вся эта ситуация доставляла ей только дискомфорт, но она уже стала девушкой Макарова, и ей придётся ему соответствовать.

— Так. Это не подойдёт, слишком старомодное и длинное. — Алла отбросила на постель один из самых любимых нарядов Леры. Это платье мама купила для себя — изящное, хоть и простое, оно идеально подходило и ей, и Валерии. Потому, когда она увидела, как загорелись глаза Леры при виде такой красоты, не раздумывая отдала его дочери. И вот теперь это платье оказалось «старомодным».

— А мне нравится. Красивое.

— Ну, наверное. Но для вечеринки не подходит. Это тоже нет, — следом отправилось более модное платье-сарафан с карманами. — Очень простенькое.

— А я вообще не сложная.

— Угу. Так, ну и с этим тоже беда.

— А с этим что не так?

— Цвет, фасон, длина… Дальше продолжать?

У Аллы был такой тон, будто она как минимум знаток в мире высокой моды, а Лера настолько не разбиралась в современных тенденциях и прочих тряпках, что ей осталось только отрицательно помотать головой, смиряясь с вынесенным вердиктом.

Значит, на вечеринку ей совершенно нечего надеть. Упасть в грязь лицом перед друзьями Макарова — последнее, чего бы ей хотелось. А денег на то, чтобы купить себе новомодное платье, как назло нет.

— Ну, значит, не пойду, — равнодушно пожала она плечами и прежде, чем в голову её начнут лезть мысли о том, что в этом случае станет делать Игорь, добавила: — Не последняя же это вечеринка в моей жизни.

— То есть, это все твои платья? — В голосе Аллы снова послышалась насмешка.

— Да, все.

— Тогда я дам тебе одно из своих, у меня этого добра полно. Я привезу их через пару часов. У тебя старик когда вернётся?

— Прости, кто?

— Ну, отец твой. Игорь сказал, что ты с папой живёшь.

— А-а… Вечером поздно должен, ему рано утром в Москву уезжать.

— Ну, хорошо. Успеем всё. У меня там несколько из старой коллекции есть, из Милана привезла. Жаль выкидывать.

И она направилась к выходу, чтобы съездить за нарядами. Едва за Аллой закрылась дверь, Лера обхватила себя руками, будто ей стало холодно. Всё это казалось неправильным. Это ужасное чувство своей неполноценности и недостойности находиться в том обществе, в котором она будет совершенно чужеродным элементом, сжигало её изнутри. Послать бы к чертям все их прошлогодние Миланы и пещеры на Бали, или куда там они ездят по поводу и без, и перестать тревожиться. В мире есть гораздо более важные вещи, чем длина платьев, подходящих для молодёжной вечеринки или толщина кошельков тех, кто принимает в ней участие. С другой стороны, если у кого-то нет глобальных проблем и забот, она может за них только искренне порадоваться.