Мысли рассеялись как утренний туман, когда я уже стоял напротив серой двери с кованой окантовкой. Вошел. Теплый уют квартиры обнял и, не выдержав широко зевнул. Время близилось к полуночи. Нужно позвонить Машке, чтобы она от меня отстала, и лечь спать.

Чайник вскипел, пока раздевался. Кипяток закрутил заварку, набирая черно-коричневый цвет. Парящая чашка согрела руки и немного отогнала сон.

Самый первый номер во входящих. Звоню. Гудок растянуто гукнул. Трубку взяли почти сразу. Энергичный голос зашкаливал радостью. Задний фон заполняли громкие разговоры и игривый женский смех.

– Ромочка, ты еще не спишь? – с материнской заботой пропела Машка.

– Нет, но собираюсь, – старался скрыть безразличие и снова рот растянулся в бесшумном зевке. – Как у вас дела, домой не собираетесь?

– Ты беспокоишься? – с приторной нежностью спросила она. – Все хорошо Ромочка, мы скоро расходимся.

Да я спокоен, только чай остывает.

– Тут соседка твоя трубку вырывает, – продолжала Маша.

– Какая соседка…?

– Соседка по тридцать третьему…Она тебе сама расскажет какая, – в трубке зашуршало.

Легкое волнение сжало живот.

– Привет, сосед!

Голос незнакомки звучал твердо, даже немного величественно, и одновременно сладко и женственно.

– Доброй ночи, – губы расползлись в улыбке. – Значит вы моя соседка? Любопытно. Меня зовут Рома. Рад знакомству.

– А меня Катя. Взаимно. Приходи к нам, познакомимся поближе – уверенность в словах загадочной дамы, пробивала насквозь, но ее не хватило, чтобы заставить меня снова одеться.

– Не в этот раз.

– Да ладно тебе, тут одни девчонки. Или ты боишься?

Клянусь Богом, она давила на меня. Интерес, как вирус проникал глубже и глубже. Но я парировал, не поддавался на провокацию. И старался ответить как можно изысканнее.

– Прошу меня простить. Будет крайне не прилично, если среди ночи, явлюсь к вам в нижнем белье, – тщательно подбирая слова, отшучивался я.

Ей понравилось, как я выкрутился. Но она и не думала отступать, а продолжала гнуть свою линию, перестав смеяться.

– Тогда пригласи по-соседски на чай.

– Да легко. Приходите с Марьей, и попьем, – про Машку только сейчас вспомнил. – Просто маленьким мальчикам пора спать, вы же все сами понимаете, – продолжал я заигрывать. – Предлагаю завтра, часов в семь.

Они перешептывались пару секунд.

– Хорошо, тогда до завтра сосед. Была рада познакомиться.

– Взаимно соседка и спокойной ночи. Будьте осторожны с алкоголем.

В трубке снова зашуршало. Голос сменился.

– Ромочка, жди нас завтра, – сказала Машка.

– Долго не гуляй. Поздно ведь, – с поддельной заботой сказал я.

– Не волнуйся, все будет хорошо, меня проведут.

Прям камень с души, не удержал колючей мысли.

– Спокойной ночи. Я уже наполовину сплю.

– Высыпайся. Спокойной ночи. Приятных снов. Целую.

– Пока, пока, – и выключил телефон.

Наконец отделался, проговорил про себя. Кажется, она что-то задумала и подружку подговорила. Может, хочет повлиять на меня. Придут и начнут рассказывать, какая Маша хорошая, умница, не красавица, но сойдет. Еще и несчастная, нужно спасать пламенной любовью. Мысли липким потоком ползли в голову. Очень даже в Машкином духе, привлечь подружку в поддержку. Наверное, и та такая же неуравновешенная. Дом-2 ей Богу. Может она и Собчак пригласила?!

Мягкий диван быстро расслабил. Про Машку почти сразу забыл, а соседка не выходила из головы. Сама напросилась на чай, ну и наглость, думал я. Завтра меня ждет сюрприз. Смутно представляя образ загадочной Кати, я уснул.

Глава 3

Солнечных дней поздней осенью ужасно мало. Будни цвета потертого серебра, слабо веселят. Двадцатое ноября не исключение, такой же тучный, грустный денек ничем не отличающийся от других. Я с нетерпением ждал вечера. Любопытство разъедало. Мысленно представлял, как буду себя вести, с чего начну беседу, на какие темы стану говорить. Пощипывало легкое волнение, как перед экзаменом.

В России у меня была ограниченная жизнь – деревня, осень, стройка. Молодежи почти нет, да вообще людей. Три месяца там, как полгода в армии, еще столько же и можно считать, что демобилизовался. Но на родине с первых дней все красочнее.

Сегодня будет вечер с двумя девушками. Машка цветет от радости. В любом случае лучше чем, сидеть дома в одиночку. Насиделся уже и в армии и в деревне.

Тренировки прошли на высшем уровне, куча народу, движение. Наша постоянная компания из трех человек, немного раскачала тяжелые железяки. Вот она жизнь, подумал я, в этом маленьком городке есть все, что нужно. Мы всегда уходим отсюда с хорошим настроением и распухшими мышцами.

От спортзала я отвык. Бег – лучшая альтернатива, и совершенно бесплатно, а тягать штанги ходил исключительно для смены обстановки. Удобное место для встреч и разговоров. Сегодня мы от души повеселились. Смеясь, рассказывал им, что уровень растет и свидания теперь сразу с двумя девчонками.

Тренировки подняли тонус, хотелось веселиться и наслаждаться жизнью. Космическая темнота давно укрыла черной мантией. Городок буквально исчез во мраке. До семи оставалось около часа. Улыбка отпечаталась словно штамп. Я чувствовал себя на высшем уровне, по-настоящему счастливым.

Подготовка к свиданию не заняла много времени. В шесть тридцать был готов. Черная обтягивающая футболка, спортивные штаны, здоровые G-SHOCKи на правой руке, подчеркивали спортивный стиль. Бритая голова и небритая щетина выглядели немного дико. Три прыска парфюма и Дон Жуан к вашим услугам.

На квартиру тридцать третьего я прибыл вовремя, даже раньше. Перед тем как войти, внимательно послушал, что твориться у соседей. Серая дверь налево с двумя золотистыми пятерками, принадлежала новой знакомой, а моя 56-я – прямо. Так близко подруг еще не было. Я вошел внутрь. Пустотелая дверь лязгнула, как большая консервная банка.

Набрал воду в электрочайник, который год как течет. Поправил подушки, приготовил чашки. Модные хиты заиграли на стареньком телевизоре. Идите мои цыпочки, глумливо подумал я и потер ладони.

Однокомнатная квартира, несмотря на незаконченный ремонт, была уютным пристанищем в любое время. Атмосфера здесь всегда располагающая, радостная и благоприятная.

В нетерпении, я расхаживал по квартире, оценивая, что еще необходимо убрать. На момент ремонта, вся кухонная мебель складировалась в зале около стены. В принципе ничему не мешая, но как-то уж часто обращала на себя внимание. Лампочка без люстры давно стала привычным делом. Но, несмотря на это, ковер на стене и золотистые шторы создавали теплоту и покой.

Несколько раз выходил на балкон. Пачка синего «Camel» возникла из кармана. Пламя зажигалки облизало табак, и серый дым поплыл вверх, сизыми облаками.

Последняя струя дыма вышла в темноту, оставив во рту горечь. Красный светлячок окурка выбил искры о землю. Баф, баф, баф. Входная дверь содрогнулась вместе с сердцем. Живот словно набрался холодной воды, но тут же успокоился. Пришли.

Я открыл. На фоне подъездной темноты, улыбка Машки ослепляла, словно она выиграла миллион.

– Здравствуй, дорогая, – улыбаясь в ответ, жестом пригласил войти, – а где вторая?

– Я вот, – послышался голос справа от меня. – Сейчас покурю и войду.

Я выглянул за дверь. За стеной пристально наблюдали два сверкающих, как бриллианты глаза.

– Привет, соседка. Заходите, докуришь у меня.

На секунду мы уперлись друг в друга взглядами. Она смотрела как величественная пантера.

Девчонки переступили порог. Катя озиралась по сторонам. Свет коридорной лампочки озарил гостей. Белокурая с длинными волосами Машка, словно русалка, застенчиво постреливала глазками. Пышные формы добавляли ей возраста. Соседка, наоборот, больше походила на подростка и ростом, и сложением. Черные волосы стекали на плечи, прикрывая шею. Она была ниже Машки на голову. Разведенные, немного выпуклые плечи говорили о спортивном прошлом. Серые, обтягивающие штаны подчеркивали крепкие ноги и упругие ягодицы.