***

Стояла полная тишина. Птицы не щебетали, ветер не шелестел листвой, а высоко в небе замерло солнце. Оно не резало глаза и не обжигало, но дышать было трудно. «Наверное, гроза скоро соберется», – подумала Людмила и посмотрела на своего кавалера. Он подошёл к ней так близко, что она почувствовала его дыхание, и у неё защекотало в носу. Интересно, а прилично при первом свидании чесать нос? Или чихать? Люда задумалась. Подруги обзавидуются, когда узнают, какой парень обратил на неё внимание. Не мужчина – мечта. Высокий, стройный, голубоглазый, блондин. Он ей кого-то напоминал, но она не могла вспомнить – кого. И имя его тоже не могла вспомнить. Девушка напрягала память, даже в ушах зазвенело. А он прижал её к стене и навалился всем телом. Дышать стало ещё тяжелее, в носу опять защекотало, и Люда чихнула. А парень схватил её за шею и принялся душить. «Маньяк! – пронеслось у неё в голове. – Как я сразу не догадалась! Разве может обычный мужчина иметь такую внешность? Нет, я так просто не дамся! Не на ту напал!» Людмила приложила все усилия, схватила за руки насильника и с силой оттолкнула их от своей шеи.

«Мяу!» – услышала она сквозь противный звон телефона. Первая мысль, возникшая в голове: жива! И только потом пришло осознание и даже разочарование, что не было никакого красавца-маньяка. Это только сон! Девушка открыла глаза и ещё не совсем осмысленным взором посмотрела на Коську, большого серого кота.

– Опять на мне спал? Пойми, ты уже взрослый котище, в тебе восемь кило веса, ты меня ночью можешь насмерть задавить. Неужели мало места на кровати?» – отчитывала пушистого любимца девушка, и не торопилась брать телефон. Она и так знала, что звонит Василиса, самая близкая и верная подруга. И вредная, раз разбудила её в выходной день такую рань. Ещё даже восьми нет! Прошла минута, потом вторая, но телефон не умолкал, и Людмила нехотя поднесла трубку к уху.

– И чего тебе надо? – недовольно пробурчала она. – Не спиться одной в холодной постели, и ты решила весь белый свет разбудить?

– Быстро ко мне! – скомандовала Василиса, проигнорировав недовольство подруги.

– Что случилось? У тебя пожар? Наводнение? Стихийное бедствие? А у меня выходной день, и был план выспаться за всю неделю, потому что твой муж эксплуатирует меня с утра до ночи. Так что случилось?

– Марат в командировке, так что эксплуатировать он тебя на этой неделе не мог. Ты поторопись. Да, по дороге забеги в аптеку или в магазин, купи памперсы и детское питание, – дала указание Василиса.

Людмила услышала в трубке плач ребёнка и быстро вскочила с кровати. Она не помнила, как оделась и выбежала на улицу, даже не умыв лицо и не почистив зубы. Ждать общественный транспорт не стала, побежала на стоянку такси. Около аптеки попросила притормозить. Ей казалось, что аптекарша слишком долго выясняет, какие памперсы ей нужны и какое питание.

– Да любые памперсы и любое питание! – удивлялась Люда непонятливости аптекарши. – Только хорошее! Не подделку какую-нибудь, я же для ребенка покупаю.

– Какой возраст ребенка? Мальчик или девочка? Сколько весит? – задавала та вопросы.

– А какая разница? – у Люды появилось желание треснуть аптекаршу по голове, чтобы та перестала задавать вопросы, а быстренько продала всё необходимое.

– Между мальчиком и девочкой? – ехидно переспросила аптекарша.

– Девушка, я не знаю… То есть, я знаю, какая разница между мальчиком и девочкой, я не знаю, какого пола у подруги ребенок. Она позвонила и попросила срочно привезти питание и памперсы.

– Так позвоните ей и уточните!

– Некогда мне с вами препираться! Давайте вот эти памперсы, они тут самые дорогие, и вот то питание в голубой баночке, – приняла решение Людмила.

Заплатив деньги и взяв покупки, девушка выбежала из аптеки и села в такси. Через десять минут она вбегала в дом. Василиса ходила по комнате с ребёнком на руках. Ребёнок орал, Василиса что-то бормотала себе под нос и нещадно трясла младенца. Рядом сидел Барс, смотрел на хозяйку ошалелыми глазами и тихонько поскуливал. Увидев эту картину, Люда на мгновения потеряла дар речи.

– Что это? – указывая на ребёнка, тихо спросила она, когда речь вернулась к ней.

– Это ребёнок, настоящий, живой. Ты чего так долго? Он же есть хочет, плачет все время, – Василиса сама готова была заплакать.

– Сопли в сторону! – приказала Людмила. – Откуда у тебя малая и почему ты её не разденешь?

– Ты думаешь, это девочка? – обрадовалась Василиса.

– Судя по цвету одежды – девица. Так откуда она у тебя? Только не говори, что аист рано утром пролетал и случайно обронил. Я уже девочка большая и в эти сказки не верю лет двадцать. Да раздень же ты её, ей же жарко! У тебя здесь как на экваторе, – Людмила забрала малышку из рук подруги и положила на диван. – Сейчас мы тебя разденем, переоденем, накормим, – запричитала она, растягивая слова.

Малышка притихла и подозрительно смотрела на незнакомую тетю внимательными глазёнками. Она нахмурила лобик и решала для себя трудную задачу: продолжать реветь или сделать передышку и посмотреть, что тети будут делать дальше? Между тем Люда сняла с девочки комбинезон и взяла на руки.

– Вот какие мы красивые! И как же нас звать? Маша, Даша, Лиза, Катя… Лис, ты чего сидишь, как изваяние? Пойдем на кухню, надо сообразить малышке еду. И скажи, наконец, как у тебя появилось это чудо? Кстати, какие еще женские имена ты знаешь?

– Аня, Таня, Яна, Лена, Оля, – девушки перешли в кухню, и Василиса, бубня себе под нос девичьи имена и взяв в руки банку детского питания, принялась изучать инструкцию по приготовлению. – Надо просто разбавить кипяченой водой. Слушай, а сколько ей лет?

– Лет? Лис, приди в себя! Ей еще нет года! И чего это вдруг тебя её возраст заинтересовал?

– Не ворчи! Порошка надо сыпать в зависимости от возраста. А бутылочку ты не догадалась купить?

– Ты не просила. Не усложняй, вылей минералку и будет тебе бутылочка, – посоветовала Люда.

Малышка снова заплакала, и Люда пропела ей песенку про козу рогатую.

– И соски нет, – разочарованно произнесла Василиса. – И почему она плачет? Может у неё болит что-нибудь?

– Ты быстрее еду готовь, она есть хочет. Как думаешь, она умеет пить из кружки? Или есть с ложки?

– Не знаю, но у меня идея – давай позвоним Алисе, у неё маленький ребенок и соски точно есть. К тому же она знает, как управляться с младенцами, которые орут не переставая, – Василиса взяла телефон и набрала номер соседки. – Занято!

– Пока нет Алиски, рассказывай, откуда у тебя это чудо появилось? – приказала Людмила.

Василиса немного замялась, но подруга одарила её таким взглядом, и она, вздохнув, начала свой рассказ.

– Обычно с Барсом по утрам Марат гуляет, но, сама знаешь, он в командировке, поэтому сейчас приходится мне вставать ни свет, ни заря. Барс носился по оврагу, а я искала сиреневое счастье и слушала соловьев. Но Барс быстро запросился домой, я ещё рассердилась на него: то его на улицу тянет, поспать не даёт, то домой рвется, когда я уже настроилась час воздухом дышать и любоваться природой…

– Ты мне ещё опиши свой овраг во всех его красотах, – перебила подругу Люда. – Этим воздухом ты дышишь уже несколько лет, и природой любуешься каждый день. Ближе к делу!

– Не перебивай! Барс побежал домой, и я за ним поплелась. По дороге у сирени задержалась, нашла пять лепестков и загадала желание. А Барс вдруг заволновался, заскулил, взад-вперед забегал, как будто меня торопил. Я, честно признаюсь, решила, что он дворового кота учуял. Захожу в калитку и вижу, что Барс в будку заглядывает и тихо скулит. Я посмотрела, а там ребенок, лежит и не шевелится. Я за щечку его потрогала, а она холодная. Знаешь, как я перепугалась? А вдруг он не живой? Подхватила ребёнка и домой. А он, как только в тепле оказался, зашевелился и заплакал. Я позвонила тебе. Вот и всё, – закончила Василиса, стараясь не смотреть на подругу.

– Надо в полицию звонить, – приняла решение Люда после недолгого размышления.