В результате материальная основа власти ведущих кланов, выражавшаяся в дорогостоящих замках и высококвалифицированных ремесленниках, осталась в основном мире с незначительными силами охраны. По согласованию с другими лидерами альянса, в основном мире оставляли процентов десять-пятнадцать от состава боевиков с тем, чтобы главные силы кланов сосредоточить на захвате богатств параллельного мира. Имелась договоренность, что, в случае, если на активы одного из кланов-членов альянса, будет предпринято нападение, оставшихся в основном мире солдат хватит для того, чтобы это нападение отразить. Что казалось вполне логичным – объединяешь оставшихся 10-15 процентов боевиков каждого из восьми кланов в одну армию и получаешь полноценные военные силы одного из первых десяти топ-кланов. Плюс можно и задействовать, при крайней необходимости, и силы союзных кланов более низкого уровня или даже попросту арендовать нужное количество солдат у кланов победнее.
Ситуация получила дальнейшее развитие, когда альянс кланов вынужденно развили, включив в него еще семь десятков кланов из второго эшелона. Они тоже, отправляясь вести боевые действия в параллельный мир, оставили на хозяйстве по 10-15 процентов боевиков.
Ни во время первого, ни во время второго шага никто и представить себе не мог нынешнее развитие событий. Что прежний союзник, армия ада, не выдержав конкуренции со стороны кровавых колдунов и нежити, попросту сбежит завоевывать основной мир, наглухо закупорив единственный проход в него из параллельного. А в ней только зомби было больше миллиона, не говоря уже о множестве более элитных юнитов. И в этой ситуации никаких 10-15 процентов боевиков, оставленных на хозяйстве ведущими кланами игры, никак хватить не могло. Да и не факт, что с такой угрозой справились бы и основные силы кланов, застрявших в экспедиции в параллельном мире.
Ситуацию усугубило и то, что в параллельный мир за землями и славой ушли и большие силы НПС – эльфов, орков и гномов. Они, конечно, оставили на хозяйстве более многочисленные корпуса бойцов, чем кланы, но все равно совершенно недостаточные, чтобы эффективно противостоять огромной армии ада. Из ведущих рас НПС в полном составе в основном мире остались только армии королевств людей и гоблинов. Поэтому именно их силы и стали костяком армии обороны основного мира против армии ада. Также из пяти главных военачальников сил сопротивления вторжению двое в результате сложившейся ситуации были НПС-гоблинами и двое НПС-людьми. И только пятым стал НПС-эльф. Эльфы смогли все же, объединив остатки сил в крупных королевствах, подверстав и войска из множества эльфийских герцогств, собрать серьезные силы. Но эльфы и раньше демонстрировали большую сплоченность в сложных ситуациях, чем гномы и орки. У них даже была «Всеэльфийская лига колдунов».
Из числа игроков в руководящие структуры армии обороны не позвали никого. У них и так, по легенде, была репутация не очень – бродяги без рода и племени, которые должны своим трудом создавать себе репутацию и выбиваться в члены приличного общества. А когда основные силы ведущих кланов ушли в параллельный мир, от наработанного ранее хоть какого-то влияния на дела основного мира вообще почти ничего не осталось.
Моральное состояние в самих кланах было ниже плинтуса. Почти никакого авторитета у руководства кланов не осталось. Еще бы – раз за разом кланлидеры в параллельном мире выводили свои кланы на генеральные битвы сражаться с армиями НПС, и почти каждый раз все заканчивалось яркой и убедительной победой НПС. Членами кланов были элитные игроки, которым было очень тяжело зарабатывать новые уровни, и они иногда за такие битвы теряли по два-три уровня, умирая по несколько раз. Учитывая, что один уровень после того, как выходил на планку 300 плюс, нужно было зарабатывать по нескольку недель, всю силу их разочарования можно было понять. И это при том, что в параллельный мир шла элита элит игроков, шла одерживать яркие убедительные победы и преумножать могущество своих кланов. И, в том числе, и свое собственное финансовое могущество. Ведущие игроки кланов и администраторы имели свою долю акций в клане, поэтому успех клана неизбежно сказывался на их благосостоянии.
К этому добавились и другие психологические проблемы – игроки в параллельном мире были вынуждены прятаться, как крысы. Во все времена в игры, наподобие «Эгиды», шли, чтобы наклонять мобов и НПС, застраивая клановыми замками ранее ничейную или принадлежащую НПС территорию. Сейчас же сложилась парадоксальная ситуация – после ухода армии ада в основной мир в параллельном мире остались, помимо игроков, еще две могущественные силы, не оставлявшие игрокам и шанса при прямом столкновении с ними. Конечно, теоретически, шанс мог бы и быть, но для этого надо было снова рискнуть, собрав все силы кланов альянса для серии крупных битв. А это было сделать невозможно – после череды фатальных проигрышей и утраты в результате авторитета кланлидерами, их приказу явиться на поле боя игроки кланов могли и не подчиниться. Рисковать, по крайней мере, отдавая подобный приказ, руководство альянса не собиралось. И все, что оставалось в такой ситуации делать, так это рассредоточивать силы кланов по множеству укрытий, занимаясь в основном разведкой и фармом данжей.
Манивальду вспомнилась ситуация с одним из ведущих кланов в «Эгиде», «Хальгарнаром», имевшим сомнительную славу пристанища скандинавских нациков-отморозков, из-за чего этот клан и не пригласили в альянс для завоевания параллельного мира, несмотря на его военную мощь. Его лидер, Тор Маттур, умудрился просочиться в параллельный мир вместе с армией эльфов, вопреки воле альянса кланов. При этом он весьма предусмотрительно распродал все свои активы, включая замки, чтобы альянс кланов, разозленный его выходкой, не обратил свой гнев на них. Тогда кланлидеры альянса кланов смеялись над скандинавом, поскольку он был вынужден спешить и выручил за активы клана на десять-пятнадцать процентов меньшую сумму, чем они стоили на рынке. Сейчас над Тор Маттуром никто бы смеяться не стал – из-за успешного вторжения армии ада многие кланы потеряли большинство своих активов, оказавшихся на захваченной нечистью территории, а оставшиеся в неоккупированной части основного мира замки потеряли в стоимости в несколько раз. Кому нужен замок, если нет никаких гарантий, что через несколько недель его не захватит армия ада вместе с землей, на которой он стоит? Так что Хальгарнар волей случайного стечения обстоятельств, стал единственным кланом десятки, сохранившим финансовую основу своего могущества. И ему завидовали. Это все равно, что выйти в кэш из акций прямо перед началом тяжелого и затяжного биржевого кризиса, обрушившего курс акций.
Один из китайских кланов альянса и вовсе оказался в тяжелейшей финансовой ситуации. Из-за недальновидности руководства все их двенадцать дорогих и обустроенных по высшему разряду замков оказались сосредоточены недалеко от прохода из параллельного мира в основной и были захвачены в первые три дня вторжения армии ада. Остававшиеся на хозяйстве боевики успели только эвакуировать имущество и перевести ремесленников в деревни подальше. Нет, у такой стратегии тоже раньше имелось свое обоснование – когда ее принимали, то полагали, что группу рядом находящихся замков легче будет защитить от любых врагов. Теперь же она привела клан на порог банкротства.
В самом клане Манивальда ситуация была получше, но не было никаких гарантий того, что это продлится долго. Пять из одиннадцати замков его клана, разбросанных по всей территории основного мира, уже оказались в оккупированной зоне под полным контролем армии ада.
Специфика боевых действий с ней имела свои особенности. После двух поражений в крупных битвах, в которых нечисть без труда победила при помощи кастуемых дебаффов, армия обороны теперь была разбита на сотни летучих отрядов, которые постоянно жалили силы врага на оккупированной территории, не давая ему развивать успех дальше. Ни про какие генеральные сражения больше и речи не шло – теперь все прекрасно понимали, что тогда дьяволы снова смогут использовать свой фирменный трюк с дебаффами, после которого выиграть у них масштабную битву будет крайне затруднительно.
