Глава 1

Три года назад.

Опять сбросил мой звонок. Он должен был заехать за мной ещё десять минут назад, но я всё ещё стою у подъезда и слушаю раздражающие короткие гудки в трубке. С тех пор, как моего мужа повысили, он почти перестал появляться дома вовремя, а дозвониться до него было практически нереально.

Посмотрела на часы и поняла, что нужно выезжать сейчас, иначе опоздаю. В приложении вызвала такси и присела на скамейку в ожидании. День выдался на удивление жарким для начала июня, солнце начало печь уже с самого утра, поэтому я, не выдержав пекла, снова спряталась под козырёк подъезда.

На час дня Лёша назначил встречу с дизайнером, чтобы обсудить детали будущего ремонта. После двух лет, прожитых с мамой мужа, мы, наконец-то, переедем в свое жильё. Осталось только привести наше гнездышко в надлежащий вид.

— Да, Лёш, — муж позвонил, когда я уже открывала дверь подъезда, в котором находится наша квартира.

— Прости, киса, был очень занят. Ты где?

— Я уже на месте, — обиженно пробурчала в трубку, поднимаясь по ступенькам к лифту.

— Прости, ну, никак не смог вырваться. Встреча с заказчиком затянулась, даже ответить не было времени. Ты справишься там сама, да? У меня не получится поприсутствовать, — оправдывался муж, не давая и слова вставить в свою тираду.

— Да, Лёш, хорошо, — по-моему, так по-моему. Как покрашу стены спальни в цвет фуксии или бирюзовый, от этих мыслей на лице расползлась ехидная улыбка, но тут же исчезла, стоило мне представить, как это всё будет выглядеть.

Убрала телефон в сумку и вызвала лифт. Можно было бы, конечно, пешочком подняться на третий этаж, но в такую жару было лень лишний раз двигаться.

Дизайнер написал, что уже подъезжает, поэтому я положила сумку на подоконник и обошла квартиру, любуясь хоть и голыми, но приятными сердцу стенами. Две комнаты и просторная кухня, небольшая прихожая и совмещённый санузел. И здесь мы скоро будем жить. Вдохнула полной грудью раскаленный на летнем солнце воздух, открыв нараспашку окно в нашей будущей спальне, и засмотрелась на открывавшийся взору пейзаж.

За домом на несколько километров раскинулась лесопарковая зона с уютными дорожками, подсвечивающимися в тёмное время суток. Нужно было всё-таки настоять на покупке квартиры на этажей так пять повыше, тогда вид был бы впечатлительней, нежели сейчас с третьего этажа.

Раздался звонок домофона, и я пошла открывать. С дизайнером, приятным парнем немногим старше меня, мы провозились более четырёх часов, обсуждая каждую мелочь, касающуюся будущего ремонта, и уже ближе к шести мы попрощались. Он обещал набросать предварительный проект к концу следующей недели.

Я закрыла все окна, ещё раз прошлась по всем комнатам и покинула квартиру следом за Владимиром, предварительно вызвав такси. Лёша на мою смс с просьбой забрать меня так и не ответил, поэтому не стала его ждать. Машину обещали подать через полчаса в связи с загруженностью, и я решила подождать её у подъезда. К вечеру жара спала и подул лёгкий ветерок, поэтому на улице было комфортно находиться. Я озиралась по сторонам, отмечая про себя незначительные детали окружающей наш дом территории, и мне безумно нравилось то, что я видела вокруг. Или, может, мне нравилось чувство свободы и привкус начинающейся самостоятельной жизни, вдали от родителей, моих и мужа.

Взгляд наткнулся на молодого мужчину, вышедшего из соседнего подъезда, нетрезвым шагом направляющегося, судя по всему, к парковке. Он шёл, едва ли не сгорбившись и совершенно не глядя по сторонам, даже переходя через узкую дорогу, по которой периодически проезжали машины. Но не его состояние привлекло моё внимание, он подошёл, шатаясь, к черному внедорожнику и, нажав кнопку на брелоке, потянул водительскую дверь на себя.

Надеюсь, он не собирается куда-то ехать в таком состоянии или собирается? Пока я наблюдала за ним, он забрался на водительское сидение, а большего я не могла увидеть с того места, где стояла. Его нужно остановить, в ушах стучало от волнения, я осмотрелась вокруг, чтобы найти хоть кого-то, кто сможет помочь. Но мимо шла лишь бабулечка с тележкой, а чуть поодаль мамочка, склонившись над детской коляской, убаюкивала ребёнка. Они мне точно не помощники. Посмотрела на часы. До приезда такси оставалось ещё минут двадцать, а за это время мой будущий сосед в неадекватном состоянии умчит куда-нибудь. Я сделала неуверенный шаг в его сторону, сомневаясь, стоит ли мне вмешиваться.

Толчком стали крики, доносившиеся с детской площадки. Для того, чтобы выбраться из нашего двора на дорогу, нужно будет проехать мимо парочки таких площадок, которые сейчас были заполнены детворой. А если кто-нибудь выбежит перед машиной? Сосед в таком состоянии может не среагировать вовремя, и тогда быть беде. Я ускорила шаг и через минуту оказалась рядом с железным монстром, который в беспечных руках может стать безжалостным убийцей. Меня передернуло от сравнения, и я поморщилась, глядя на то, как нетрезвый мужчина, склонившись вправо, пытается вставить ключ в замок зажигания. Сделала шаг ближе к открытой дверце.

— Эй! — окликнула его, совершенно не представляя, что говорить дальше. Плана действий по предотвращению катастрофы у меня не было. Сосед выпрямился и повернул голову. Он моложе, чем мне показалось на первый взгляд, красные воспаленные глаза равнодушно всматривались в моё лицо, потрескавшиеся губы были сжаты в тонкую линию, но несмотря на впалые щеки, прилично отросшую щетину и потрепанный вид в целом, я могла бы назвать его привлекательным.

— М? — промычал, не раскрывая рта.

— Эмм… — замялась, — не могли бы вы мне помочь? — ляпнула первое, что пришло в голову.

— Хмм, — усмехнулся, потеряв ко мне интерес, — извини, кукла, не по адресу, — и продолжил заниматься своим делом.

А я сникла, не зная, что делать дальше. Обвела беспомощным взглядом парковку, но поблизости по-прежнему никого подходящего не было. И я решилась, набрала воздух в лёгкие и как можно строже рявкнула:

— Выйди из машины! — он на мгновение замер, медленно повернулся и непонимающе уставился на меня.

— Ты это мне? — ткнул указательным пальцем себе в грудь.

— Тебе! — я видела, как в его глазах просыпается интерес.

— Зачем?

— Ты не можешь ехать за рулём в таком состоянии, — немного успокоилась, обратив его внимание на себя.

— И что ты мне сделаешь? — меня начинал бесить его высокомерный тон, и я медленно закипала.

— Вызову полицию, — и почему эта идея не пришла мне раньше? Потому что они не успеют доехать, вздохнула, а мой сосед снова отвернулся от меня.

И я не выдержала, вскочила на подножку машины и потянулась к его правой руке, в которой он держал ключ и вцепилась в запястье, пальцами пробираясь по его кисти к брелоку. Он, опешив на мгновение от моих действий, быстро пришёл в себя и поднял руку вверх, вырвав её из моего захвата, потеряв равновесие от его резкого движения, я начала заваливаться назад.

Ещё секунда, и я бы вывалилась из салона, оказавшись пятой точкой на асфальте, но сосед среагировал быстрее, обхватил меня левой рукой за талию и вернул в прежнее положение. Мы застыли, растерявшись от случившегося, и в тишине было слышно лишь наше участившееся дыхание. Пауза затянулась, но никто из нас не сделал ни одной попытки, чтобы что-то изменить. Я поймала себя на мысли, что мне нравится ощущать эту близость. Оголенная из-за задравшейся футболки кожа горела под его касанием. И только когда я почувствовала, что его рука немного сдвинулась, и он начал, перебирая пальцами, поглаживать поясницу, меня словно током ударило.

Прогнувшись слегка, я потянулась вперёд и, схватив брелок, выдернула ключ из его руки. Не медля ни секунды, выскочила из машины и отошла на безопасное, по моему мнению, расстояние. Сосед же вместо того, чтобы кинуться за мной, положив руки на руль, устало опустил на них голову.

— Верни ключ, — услышала его приглушенный голос.

— Выйди из машины, я её закрою, — сделала шаг ближе к нему.