— Слушай, мы, типа, были не правы, — начал один из парней, останавливаясь напротив Лизы и Максима. Сунув руки в карманы, он смотрел не на них, а в сторону реки.

— Да, Максон, мы даже не знали, что ты с Черешней теперь, — закивал другой и, взглянув на Лизу, примирительно добавил: — Были дебилами. Прости.

— А если бы я с ней не был? — Блондин все ещё хмурился, глядя исподлобья на прежних друзей. — Можно было бы и покричать ей, да?

— Мы были не правы, Суббота. Однозначно. Так что переставайте дуть щеки.

Максим несколько секунд задумчиво смотрел на компанию парней, а потом перевел взгляд на Лизу.

— Ты прощаешь их?

— Да, все хорошо, — кивнула она так, будто речь шла о выборе печенья в магазине.

Субботин с усмешкой закатил глаза. По-другому и быть не могло. Он уже заранее знал ответ, можно было и не спрашивать. Пожав руки парням, блондин снова посмотрел на Лизу. Уже по-доброму. Солнечные лучи отражались в синеве его глаз.

— Идём? — спросил он.

Девушка, улыбнувшись, кивнула, убирая прядь волос, что то и дело касалась её губ. Максим взял подругу за руку и направился первым к реке, глядя на нежно -оранжевые полосы в небе. В этот момент он, вдруг, осознал, что всегда будет выбирать Лизу. За это лето она стала для него всем. Может, это подростковая влюблённость, которая растворится ближе к осени, а может что-то большее. Его это не волновало. Г ораздо важнее для Субботы было то, что Лиза прямо сейчас рядом с ним. Что на её лице улыбка, от которой он каждый раз сходит с ума. А ее ладонь с тонкими пальцами в его руке. И большего ему сейчас было не надо.

Глава 24. Старые ошибки

С шести вечера зал кафе был забронирован для того, чтобы отпраздновать день рождения девочки — На одной из стен красовалась имя «Алиса», сложенное из воздушных шаров розовых и белых цветов.

Мы с Игорем сегодня весь день накрывали на столы и делали все, чтобы гостям было максимально комфортно.

Субботин появился в «Уюте» чуть позже. Одетый в белую рубашку — которая, кстати, ему очень шла — и обычные джинсы, он шутил, улыбался и здоровался с гостями. С первых секунд он чувствовал себя как рыба в воде. И, кажется, получал удовольствие от своей новой работы.

С Максом мне толком не удалось пообщаться. Но мы часто встречались взглядами. Он весело мне улыбался, когда появлялась возможность передохнуть. Я улыбалась в ответ. Его улыбка — это что-то фантастическое. На неё сложно не ответить.

Часто, вместо того, чтобы думать о работе, я думала о губах Субботина, протирая барную стойку в десятый раз за последние полчаса. Он вёл себя очень нагло. Поцеловал меня дважды! Правда, и в первый раз, и во второй — я теряла голову. Не описать словами то, что происходит между нами. Страх и желание не отпускать сплелись между собой, образовав клубок из чувств, который распутать, казалось, невозможно.

И помимо этого всего за мной продолжает ухаживать Андрей. Я вижу, что у него действительно серьёзные намерения. Он может дать мне стабильность, уверенность, заботу. Он идеален для отношений и даже для семьи. И головой я понимала, что нужно выбрать его, что Андрей оказался тем самым молодым человеком, которого я когда-то мечтала встретить. В нем есть все важные для меня качества. Но рядом с ним сердце бьётся ровно. А рядом с Максимом оживает. И что же лучше? Выбрать стабильность и уверенность, или чувства, которые могут морально уничтожить?

— Скоро отражение увидишь, — послышался голос Игоря над ухом. — Может, хватит? Передохни. Ближайшие полчаса точно все будут есть и танцевать.

Я отложила тряпку и, вздохнув, облокотилась на барную стойку.

— Я просто задумалась.

— Не о нашем ли новом аниматоре? — хмыкнул Игорь, кивнув в сторону Максима. Он в это время проводил очередной конкурс, в котором надо было кидать друг в друга искусственные снежки. Дети от него не отлипали.

— С чего ты взял? — покраснела я, округлив глаза.

— Вы пялитесь друг на друга каждые пять минут, — буднично усмехнулся парень. — Пойду покурю. Последишь за залом?

— Да, конечно, — пообещала я, провожая поражённым взглядом его худощавую фигуру.

Снова вздохнув, я отстраненно наблюдала за происходящим в «Уюте». По всему залу разносилась музыка из детских мультфильмов, вспышки смеха, весёлые крики, звон столовых приборов и разговоры. В кармане джинс послышалась тихая мелодия звонка. Достав телефон, я смахнула пальцем вызов.

Звонил Андрей. В последнее время я не горела желанием с ним общаться. Особенно, после того, как он устроил драку на виду у всех. Хорошо ещё, что не сильно успел навредить Максиму — его могли уволить, если бы он заявился на детский праздник с фингалом под глазом. Я вспомнила момент, когда они дрались и по коже пробежали мурашки. Тогда мне было по-настоящему страшно. За Максима. И с тех пор я чувствую себя виноватой и перед ним, и перед Андреем. Я так и не узнала, в чем была причина драки, но догадывалась.

Убрав телефон, я снова посмотрела в центр зала и наткнулась на внимательный, но вместе с тем насмешливый взгляд Субботина. А потом он получил снежком прямо в лицо, и я расхохоталась, прикрыв рот рукой.

Вскоре вернулся Игорь, и я пошла собирать пустые тарелки со стола. Чуть позже нужно было ещё долить соки в графин и принести горячее.

— Из-за тебя я получил по роже! — Догнал меня Максим. — Уже во второй раз за эту неделю.

Мы шли по коридору в сторону кухни. Субботин взял у меня из рук тарелки и понёс их сам.

— Разве тебе не нужно развлекать сейчас детей? — Поинтересовалась я, открывая дверь.

— У них музыкальная пауза. А потом поздравления именинницы и чай с тортом. Куда ставить?

— Вон в ту раковину, — указала я. — И после чая будут снова конкурсы?

Максим, поставив тарелки, снова оказался со мной. Усмехнувшись, он недоверчиво вскинул брови и закинул руку на моё плечо:

— Тебе действительно это интересно?

— Да. И помимо этого мне очень интересно, почему вы с Андреем подрались.

Суббота со скучающим видом сдул прядь волос со лба.

— Опять эти неинтересные разговоры.

— Расскажи, — потребовала я и остановилась, скинув его руку с плеча.

— Что рассказать? — Призадумался Макс. — Сказку?

Я закатила глаза.

— Расскажешь или нет? Я все равно узнаю.

— Г ениальность расскажет? — Хмыкнул Субботин.

— Он тоже молчит.

Максим удивленно приподнял брови и медленно кивнул.

— Какие мы благородные. Ла -а-адно, расскажу. А что мне за это будет?

— Ничего, — пожала я плечами и улыбнулась.

— Так не честно, Черешня, — шагнув в мою сторону, заявил Суббота. Мне пришлось шагнуть назад, и я уперлась спиной в стену. — Информация ценная. Просто так её я раскрывать не хочу.

— Почему? В чем проблема сказать мне правду? — возмутилась я, стараясь дышать ровно.

— Эта правда мне потом боком выйдет, — цокнул языком блондин и печально вздохнул.

— Мне нужно что-то, что загладит мои переживания.

— Кусок торта? — предложила я, глядя почему-то на губы Максима, что были очень близко к моим. Черт, я схожу с ума, когда он рядом.

— Что-то поинтереснее торта, — приглушенно донёсся до меня его голос.

В следующую секунду он наклонился ко мне совсем близко. Я поймала его дыхание, непроизвольно прикрыв глаза. Аромат цитрусов наполнил собой воздух между нами. Я почти попалась, но потом увернулась, собрав всю волю в кулак. Гневно посмотрев на него, пригладила волосы.

— Ты не можешь целовать меня каждый раз, когда тебе вздумается!

— Почему? — искренне удивился Максим. Г лаза его снова смеялись.

Я краснела ещё больше. Казалось, если к моим щекам прямо сейчас поднести спичку, она тут же вспыхнет.

— Ты скажешь мне или нет?

Суббота посмотрел на меня с таким тяжким видом, будто я его заставляла прямо сейчас протереть все полы в «Уюте» ватной палочкой.

— Я хотел быть рядом с тобой, — с неохотой начал он. — Г ениальность свалил, потому что его отвлек Шелуха.