Лиза и Максим со вздохом переглянулись, а Марьяна, кинув на них короткий взгляд, достала из рукава несколько карт мелких мастей и незаметно убрала их в калоду.

— Ты опять нахлобучила их, малая! — Послышалось из-за забора.

Подростки, сидящие на покрывале у Лизы во дворе, обернулись на высоченного парня, закинувшего острые локти на забор. Он щурился на солнце и пожевывал длинную травинку, сжимая её между губами.

— Ничего не нахлобучила! — Возмутилась Марьяна, пригладив густую чёлку, которую поднял ветер.

Рома открыл калитку и расслабленным шагом подошёл к компашке. Пожав руку Максиму и кивнув Лизе, он спокойно поднял Марьяну с её места, не обращая внимания на её возмущённое шипение и, поставив на землю, подобрал с покрывала пиковую шестёрку. Девушка, закатив глаза, скрестила руки на груди, хмуро глядя в сторону соседнего дома.

— Я знал, что ты, сеструлька, тупица, — хмыкнул Субботин, встав с покрывала и взлохматив волосы Марьяне.

— С чего бы это? — фыркнула та, окинув брата взглядом, полным недовольства.

— Да ты даже выиграть по-честному не можешь. Значит, с мозгами явно траблы.

— Зато, милый братик, у меня хватило мозгов, чтобы обдурить тебя, — собирая карты, мило улыбнулась темноволосая. — Если бы не Шелуха с его привычкой лезть куда не надо, ты бы и в следующий раз ходил в дураках.

— Ну все, хватит, — велела Лиза, складывая покрывало. Посмотрев на друга, она спросила: — Ром, ты гулять пришёл нас позвать?

— Ага, — с весёлой улыбкой кивнул тот. — Там, на речке, дофига народа. Погнали?

— Кто? Швабра Наташа со своими лохушками? — зевнула Марьяна. — Не интересно.

— А чего это ты Натаху так любишь? — хохотнул Шелуха, доставая семечки из кармана.

— Лизу мою обижает. Я пойду на речку разве что для того, чтобы утопить эту крашенную...

— Я отнесу все в дом, — прервала её Лиза, забирая колоду карт из рук подруги. — Вы пока решайте, куда пойдём.

— Я помогу, — Макс пошёл следом за девушкой, быстро шагающей по узкой тропинке к дому.

Марьяна, проводив их насмешливо-язвительным взглядом, усмехнулась.

— Конечно-конечно, — просюсюкала она. — Смотри не заблудись, Ромео.

В ответ Суббота показал сестре средний палец, скорчив забавную рожицу и, зайдя внутрь дома, закрыл за собой входную дверь.

— Ну че ты, Малая, — Шелуха ткнул подругу локтем в бок, — идём за сарай, я сигареты у брата стрельнул.

— Идем, — кивнула Марьяна. — Спички взял? — Получив в ответ кивок, девушка резво направилась к сараю. — Смотри, Максу и Лизе не говори. Они задолбают нотации читать.

— Суббота сам курит как паровоз, — усмехнулся Рома, останавливаясь сзади небольшого строения из старых досок и протягивая сигарету подруге.

— Уже нет. Лиза на него хорошо влияет. Не то, что Наташа -параша.

Шелуха загоготал, а Марьяна, хмыкнув, легонько ударила его по плечу, требуя спички. А потом, подобрав с сырой земли раздвоенную палочку, вложила в нее сигарету и, поднеся к зажженной спичке, аккуратно затянулась.

— Знаешь, хорошая идея насчёт речки, — через некоторое время проговорила темноволосая. — Надо Наташку проучить. — Девушка снова затянулась, подняв пристальный, заговорщицкий взгляд на друга. — Ты меня прикроешь.

— Базара нет, — пожал плечами Рома, выпуская колечки дыма изо рта.

Глаза Марьяны предвкушающе блеснули.

— Вот и договорились.

Максим с заинтересованным видом наблюдал за тем, как Лиза, встав напротив зеркала, расчесывает свои длинные волосы. Делала она, правда, это уже около пяти минут. Лицо её было задумчивым и немного хмурым. И Субботину это не нравилось.

— Черешня, что такое? — Не выдержал он, отбирая у подруги расческу. — Ты так лысой останешься.

Лиза, встрепенувшись, быстро убрала волосы на одно плечо и посмотрела на Макса непринуждённым взглядом.

— Ничего, просто задумалась. Идём?

— Нет, подожди, — с требовательными нотками в голосе начал Суббота, махнув расческой в воздухе, — пока не скажешь правду, мы отсюда не выйдем.

Черешнева вздохнула.

— Все нормально, правда.

— Врать нехорошо, — покачал головой блондин. — Рассказывай. — Он подошёл к девушке и взял её за руку, слегка сжав её. Чувствовал, что так сейчас нужно. И ей и ему.

— Максим... ты не должен был в тот раз за меня заступаться, — помедлив, сказала Лиза, глядя не на парня, а вниз, на пол. — Я не хочу, чтобы у тебя из -за меня были проблемы с друзьями. Они отвернулись от тебя из -за меня.

Максим, выслушав Черешневу, звонко расхохотался. А потом, прислонившись к ее лбу своим, без труда признался:

— Мне вообще плевать, Лиз. До звезды на них всех. Ясно?

Лиза отходить не собиралась, ей нравилось присутствие Субботина. До дрожи в коленях и сбитого дыхания. Ещё ни один парень не был настолько близок к ней. Однако, Максиму она полностью доверяла и никого больше рядом с собой не видела. Что между ними — она не знала. Но терять это чувство определённо не хотела.

— Ты так говоришь, чтобы меня не расстраивать. Я думаю, ты должен сегодня пойти на речку и помириться с ними.

— А ты?

— А я останусь дома.

Субботин снова рассмеялся, щекоча её губы своим дыханием, и Лиза невольно улыбнулась.

— Ты такая странная, Черешня. Даже не думай об этом. Ты идёшь с нами.

Русоволосая отстранилась от парня и покачала головой, подняв на него виноватый взгляд.

— Максим, ты же знаешь, какие у меня отношения с теми ребятами. А у тебя появится возможность помириться.

— Ты думаешь, мне это надо? — удивлённо вскинул брови блондин. — Ты не виновата, что они такие уроды. Мы идём купаться. На улице жарко.

— Мне будет не комфортно там, где они. Понимаешь?

— Я не дам никому тебя обидеть, — пообещал Субботин, не отпуская Лизиной руки. — А ещё с нами Рома и Марьяна. За Мар, конечно, придётся последить.

— Зачем это? — Недоуменно нахмурилась девушка.

— Есть у нас с сеструлькой одна черта, которая в друг друге нас бесит. Потом, как -нибудь, узнаешь. — Максим загадочно улыбнулся краем губ и, слегка дернув Черешневу за руку, кивнул на дверь. — Пошли?

Девушка снисходительно посмотрела на парня.

— Ты же не отстанешь, да?

— Да, — подтвердил он.

— Ладно. Дай мне пять минут, я переоденусь и спущусь.

Лучи солнца, зависшего раскаленной монетой высоко в ярко-синем небе, весело искрились в реке. Сегодня было шумно. Парни прыгали с крутого песчаного обрыва прямо в прохладную воду, соревнуясь, кто круче. Девчонки загорали, распластавшись на цветастом покрывале.

Наташа, как и во все предыдущие дни, была не в лучшем расположении духа. Безразлично наблюдая за течением реки с высоты обрыва, она от безделья срывала мелкие цветы, растущие рядом, и кидала их вниз.

Максим теперь не общается с ней. Ни с ней, ни с другими ребятами из компании. Наташа не видела его уже несколько дней, и от этого становилось паршиво. Неужели это все? Он навсегда отдалится? И из -за кого? Из-за Черешневой! Именно она во всем виновата. Надо же было ей появиться в тот момент!

Рыжеволосая раздражённо вздохнула, опустила солнечные очки на нос и легла на покрывало. Рядом с ней загорали её подружки, которым как обычно не было дела до ее проблем. Они наслаждались летом, забив на все.

— Сюда! Идёмте сюда! Хотя нет, стойте там, я сейчас приду! — Послышался вдруг чей-то властный голос. Спустя несколько секунд на девушек легла чья-то тень. Почти синхронно подруги поднялись на локтях, пытаясь разглядеть, кто перед ними. — Привет, девочки! — Прожигая ненавистным взглядом Наташу, сладко улыбнулась Марьяна.

На ней был чёрный купальник. Длинные волосы, собранные в высокий хвост, развивались на ветру. Наташа помнила что Марьяна — сестра Максима, поэтому тут же приветливо

улыбнулась ей, с неудовольствием отметив про себя, что она довольно хороша собой. И купальник у неё получше. Наверняка, дорогой.

— Привет. Как дела?

— Отлично! — Продолжая улыбаться, ответила Марьяна. — Мы тут с Максом, его девушкой, — слово «его» она выделила, — и Ромой.