ГЛАВА 58

В понедельник мы совершили коммерческую промашку. В Питере параллельно с «Ершом», начали производить «Ежа» – все, то же самое, только с меньшей концентрацией активных веществ в средстве. «Ерш» и «Еж» – разница в пару букв и тридцать процентов стоимости. Мы с Сергеем посовещались и решили заказать на пробу четыреста коробок «Ежа», а остальной объем фуры по-прежнему заполнить «Ершом». Уже к концу октября стало ясно – мы с этим «Ежом», что называется, встряли. «Ерш», как продавался в свою силу, так и продолжал продаваться. «Еж» застрял, и почти совсем. Понижение цены не из-менило дела, товар не продавался. К концу ноября ушел весь «Ерш», а триста восемьдесят коробок «Ежа» стояли четырьмя поддонами на складе и нервно мозолили нам глаза. И тогда я придумал выход. Но об этом позже.

– Видел я твою Натаху! – бросил промежду прочим Сергей в тот же понедельник, почти сразу, как появился на работе. Вера уже юркнула на свое рабочее место, включила компьютер, принялась выкладывать из сумки на стол учебники.

– Да ты че!? – воскликнул я уже прилипшим ко мне выражением Сергея.

– Да, заехали в один салон, и она там как раз продавцом была… – Сергей замер, ко-паясь стоя перед столом по привычке в своем портфеле, помедлил с продолжением, слегка поморщился и не без удовольствия добавил. – Ну так… я тебе скажу, она уже не очень… Какая-то пообтертая… Уже выглядит так себе…

Глаза Сергея радостно блестели, они его и выдавали. Игра в деликатность не прока-тила. Я считал тут же весь скрытый посыл слов Сергея – он хотел дать понять, что нет уже у меня того первенства между нами по «качеству» своей, пусть уже в прошлом, женщины; и будто подстраховался наперед, что если мы с Наташей, вдруг и восстановим отношения, то будет уже не то. Я чувствовал болезненную реакцию Сергея на красоту Наташи с пер-вого момента, когда он и Вера ее увидели. Я помнил взгляд Веры, завистливо украдкой пожирающий шикарную грудь Наташи. Все я помнил. Мне не составило труда понять мотивы слов Сергея. Половину которых он, наверняка, и сам не осознавал. Темная часть сознания живет скрытно от нас же самих.

– Да нет! – отрицательно и безапелляционно мотнул я головой. – Я сам буквально две-три недели назад Наташку видел, мы с ней общались… Выглядит она так же шикарно! Я не заметил, что она стала хуже или менее красивой…

Я скептически уставился в глаза напарника, тот смутился.

– Ну не знаю! – поспешно и нервно дернулся Сергей. – Мож мне показалось!

– Не, Наташка в порядке, – отмахнулся я, закрыв тему и посмотрев на Веру, усердно трудящуюся над курсовыми проектами, своим и мужа.

Через пару дней Сергей вновь попытался поправить свое, пошатнувшееся в моих глазах, реноме мужчины, пользующегося бо́льшим спросом у женщин. Я не играл в эти мелочные игры в принципе, но наблюдать за потугами и суетливыми дерганиями Сергея было забавно – развлекало. Мы в очередной раз оказались с ним вдвоем на складе. Пере-делав всю работу, уже мыли руки и собирались уезжать. Тут Сергей и начал.

– Прикинь, Роман, вчера Лильку забирал из школы! – сказал он бодро. – Выходим с ней из школы, сажаю Лильку в машину, уже уезжать собираюсь, вдруг крик такой откуда-то – Сережа! Сережа! Я оборачиваюсь – баба из машины из окна высунулась почти до по-яса, рукой машет мне и орет – Сережа! Сережа!

Я слушал. Сергей после паузы продолжил: «Прикинь, наполовину прям вылезла из окна, вот так где-то! – Сергей потер себя ребром ладони на уровне низа живота – И машет мне и орет… И машина такая приличная, джип какой-то! Я не разглядел, он боком стоял…

Сергей смотрел на меня. Я знал – ждет реакции. Я молча смотрел на него.

– Прикинь!? – повторил Сергей.

– Ну, прикинул… – сказал я спокойно, повторил без эмоций. – Какая-то баба напо-ловину вылезла из окна, махала тебе рукой и орала…

– Да не, я ее просто не узнал сначала! – с жаром продолжил растолковывать Сергей. – А потом пригляделся… а это моя бывшая одноклассница! В школу вместе ходили, а я ей нравился тогда сильно! И она, прикинь! Столько лет прошло, а увидала меня, аж вылезла из окна и давай махать – Сережа! Сережа!

– Ну, нормально, че… – улыбнулся я. – Школьная любовь! У кого ее не было!

– Да не, дело не в этом! – огорчение моим непониманием мелькнуло в глазах Сер-гея. – Ты просто не видел… Она так там махала! Так махала!

Все я понимал – Сергей доказывал мне свою все еще востребованость у женщин. Зачем? Причем тут я? Меня продолжало забавлять его поведение.

– Ну че, замути с ней тогда! – поддел я напарника. – Раз так махала, да и вылезла из окна, да и еще на джипе…

– Да не… – мотнул головой Сергей. – Она замужем, тоже забирала своего ребенка из школы… Просто так оказалось, случайно встретились… Оказывается, дети в одной шко-ле учатся…

Сергей уже начал сникать, поняв, что случай не произвел на меня должного эффек-та. А мне вдруг надоело, и я разбил все потуги напарника разом.

– Ну она хоть красивая была? – сказал я и вцепился пристальным взглядом в глаза Сергея, я хотел точно видеть, когда тот соврет и соврет ли.

Секундная пауза. Внутренняя борьба отразилась в зрачках напарника.

– Да нет… – стыдливо выдавил он из себя, скривился. – Ну… так…

– Страшная? – ухмыльнулся я.

– Ну да… – поник голосом Сергей. – Толстая… некрасивая…

– Вот тебе и ответ, Серый! – хохотнул я. – Страшная не только высунется из джипа! Такая, при своей внешности, и навстречу на руках поползет, и будет волочить за собой этот джип, лишь бы хоть какого, мало-мальски симпатичного мужика заполучить!

Последняя фраза разбила Сергея совсем. На это я и рассчитывал.

Мы сели в «мазду» и уехали в офис.

Суббота, 11 октября, 8 утра, авторынок. Небо затянулось тучами почти полностью. Нахохлившись, мы сидели вдвоем в «ниссане».

– А я те три прыжка с парашютом так и не прыгнул… – произнес в тишине Сергей. Признания продолжались. Я не знал, что с ними делать.

– Дааа??? – удивленно посмотрел я на Сергея, тот застыло глядел вперед сквозь ло-бовое стекло, копался в своих воспоминаниях.

– Да, – произнес он со спокойным лицом, не требующим ничего взамен неожидан-ной исповеди. – Я не прыгнул тогда… Там же в самолете все по очереди выпрыгивают… И когда моя очередь подошла… я не смог… Инструктор скомандовал – Пошел! – хлопнул меня по плечу, а я не смог… ноги сразу задрожали и я так…

– Куда? В сторону?

– Да, меня в угол оттащили, чтоб не задерживал… я так сел… – Сергей изобразил позу эмбриона, изобразил как-то жалостливо, неприятно, не по-мужски. – … в углу…

Снова в машине тишина. Я молчал, мне нечего было сказать, я был растерян и удивлен и обескуражен… и… да все, что угодно. Как бы мы не относились к человеку, но когда тот без предупреждения, вдруг, достает скелет из своего шкафа и вручает его вам, и… вы не знаете, что с ним делать. Держите в руках с глупым видом, понимаете, в шкаф обратно уже никак, а куда его? И главное, а вам-то он зачем?

– Не, я всю подготовку прошел! – взбодрил сам себя Сергей на мгновение, тут же снова потух. – Но не прыгнул… Мне так записали три прыжка в книжку…

Закончив в квартире с полом, я остался совсем без денег. Ремонт съел все под чис-ту́ю. Оставалось малость – вставить двери, купить холодильник, стиральную машину и какой-нибудь диван. Хотя, при нужде, я был готов спать и на полу – желание, наконец-то, жить отдельно от родителей в своей квартире жгло меня изнутри тем сильнее, чем ближе маячило это радостное время. «Даже двери, если что, можно вставить в комнатах позже… в ванной и туалете поставить, а остальные три позже, как деньги будут…» – мысленно изо-щрялся я, пытаясь решить задачу с минимальными затратами. У отца занимать уже не хо-телось, но я понимал, что все равно придется.

В четверг 16 октября, едва мы получили деньги в «Форте», Сергей предложил взять по тридцать тысяч «премии». Я колебался, понимал, что у нас и так критически низкий уровень оборотных средств. Более того, наоборот, недавно мы обсуждали вопрос вложе-ния личных денег в фирму. А тут – «премии». Но я сам нуждался в деньгах на продолже-ние ремонта, поэтому согласился. Сергей тут же начал рассказывать, что деньги ему «не особо горят», просто Лилька пошла в школу и теперь ей нужен стол в детской, а еще обо-им детям нужны новые кровати. Я лишь укрепился в мысли, что семья Сергея живет скромно, считай, от зарплаты до зарплаты, которой уже перестало хватать. И Сергею все чаще приходилось «нырять в общак» за займами.