Второй рейс на астероиды прошел буднично, если не считать, что я нашёл обломки эсминца второго ранга времён большой войны с архами. Ничего там не было, а части корпуса моя фабрика переработала в чушки. Работа на этом астероиде кончилась, поэтому я с полными контейнерами вернулся домой, потратив на два рейса тридцать пять суток. А там меня встретил, переделанный в шахтёрский дрон, бот «Итин». Всё оборудование на нём было третьего ранга, со складов клана. Деньги я перевёл сразу, так как дети брали всё в долг. Потратив полмиллиона Латара со товарищи создала из своего челнока бот — дрон, который мог работать как в автоматическом режиме, так и под управлением пилота. Когда я спросил, для чего дети это сделали, они сообщили удивлённому отцу, что намерены тоже поучаствовать в добыче металла. Они решили по очереди летать на «Итине», чтобы не умереть со скуки в мастерских. Ведь за это время клиенты привели на профилактику только два корабля, и принесли на починку один планшет. В переделанный «Итин» влазил один контейнер. А это тридцать пять — сорок тысяч кредитов. Думаю, что это будет достойная зарплата каждому из моих детей. Пока отдохну трое суток, а потом полечу вместе с Тумой работать. Надо будет найти следующий астероид, проверить работу «Итина», да и познакомить детей, с чем им придётся столкнуться при работе шахтёрами.

И Н Т Е Р Л Ю Д И Я

П Я Т А Я

Глава шахтёрского клана получил сводки по добыче руды на обоих астероидных поясах. Если клановцы на двадцати пяти «Вентурах» добыли за сорок дней двести пятьдесят тысяч тонн железа на первом поясе, то Ан Чел за тридцать пять суток добыл двести сорок тысяч тонн руды на одном своём «Рогача». Да и чистота металла в чушках клановцев колебалась от семидесяти шести до восьмидесяти пяти процентов,

Но у инженера этот показатель изменялся от восьмидесяти девяти до девяноста одного процента. Значит, этот Ан Чел заработал полтора миллиона кредитов за месяц. В дверь постучали.

— Войдите!

— Шеф! Пришли новые данные. Инженер прилетел с третьего рейса через двенадцать суток и привёз двадцать один контейнер на семьсот пятьдесят тысяч кредитов.

— Это как?

— Очень просто. Я приказал пустить после первого рейса этого Ан Чела за ним разведывательный дрон, ну, тот, что мы нашли на разбитом транспортнике три месяца назад.

— А, да вспомнил. Ну, что он выведал?

— Вот, сейчас включу флешку. — Заместитель главы клана достал кристалл, вставил в лежащий на столе головизор. Появилась голограмма космоса. Видно было, что фрегат инженера подошёл к какому-то астероиду. Покрутился около него, очевидно, сканируя поверхность, а потом скинул маяк.

— А вот сейчас, самое интересное!

Из грузовика вылез в космос челнок. Развернулся, и потом отлетел на десяток километров от «Рогача». Затем оба корабля стали колупать поверхность астероида, время, от времени сбрасывая на его поверхность брикеты пустой породы.

— Ну, понятно. Они из челнока сделал рудокоп.

— Не совсем так, шеф! Посмотрите на показатели. Челнок работает в автоматическом режиме!

— Как это?

— Так же, как и наш дрон разведчик! Но вот сейчас самое интересное. Я перекручу ролик.

Прошло двадцать часов. Челнок развернулся, подошёл к «рогам» фрегата, и стал туда ссыпать руду.

— Что он делает? — Удивился глава.

— Мы тоже вначале не поняли, а потом сообразили. Челнок заполнил свой контейнер семидесяти — восьмидесяти процентными чушками. А теперь он закинул их для дальнейшей обработки на основной корабль, фабрика которого произведёт дополнительную очистку металла до девяноста процентов. Видите? Челнок опять полетел на добычу. Таким образом, сокращается время добычи руды.

— Но ведь, когда заполнятся все контейнеры «Рогача», то некуда будет скидывать дополнительные порции.

— Так и есть! Но этот инженер придумал выход. Смотрите. Вот, фрегат заполнил все свои ёмкости. Челнок подлетает к нему, опять сбрасывает всё в фабрику. А теперь конец работы. «Итин» подлетает к «Рогачу». И дроиды перегружают на челнок полный контейнер с фрегата! Поэтому у Ана вся руда девяносто процентная! И вот ещё один фокус. На «Рогаче» инженер был не один. Вот, смотрите, ребёнок в скафандре перебирается на «Итин». Затем оба корабля разгоняются и летят к нам.

— Надо же, такое придумать! — Восхитился глава клана. — Хорошо, что он прилетел работать к нам!

— Да, хоть в этом нам повезло! И дети у него работают. Вчера наши люди повели на профилактику в мастерскую Чела два рудокопа. Сам инженер ещё не прилетел. Не было и арварки. Зато остальные дети вполне квалифицированно сделали профилактику нашим судам.

— Значит, он и детей привлёк к шахтёрской работе.

— Не совсем так! Вот, что я вычитал в чате нашей детворы…

— Ты это читаешь? — Удивился глава.

— Иногда полезно. Много нового узнаёшь! Вот, можете сами почитать.

Чат шахтёрской станции «Мирасат»

Карба. Этот Ан заработал один на своём «Рогаче» столько же, сколько все наши шахтёры вместе взятые! Вот данные с завода. Их моя мама взяла с искина.

Лобра. И как он ухитрился это сделать?

Карба. У него грузовой челнок переделан в рудокоп. Но вот вмещается в него сразу двадцать контейнеров. да и «Рогач» шестого ранга, поэтому и быстрее работает..

Сит. Да, мне всё их младший рассказал. А ещё они сделали из своего челнока шахтёрский дрон.

Лобра. А такие разве бывают?

Сит. Нет. Но как сказал их младший, отец приказал им такое разработать, пока он будет копать металл. И они сделали каждый свой проект. Потом Латара всё объединила, проконсультировалась у искинов, и у ребят получился проект переделки «Итина» в дрон-рудокоп. Как я понял, этот корабль может самостоятельно добывать руду, и перерабатывать их в чушки, но лететь обратно до базы он без пилота не в состоянии.

Карба. Надо же такое придумать! А они ведь все меньше меня!

Лобра. Да, чересчур умные детки!

Сит. Это ещё не всё! Вчера, на повороте к третьему отсеку, я видел, как к Латаре прицепился пьяный Гзорт…

Карба. Да, этот придурок, как стакан планетарки выпьет, так ко всем цепляется! Ко мне тоже один раз прицепился, но его мой брат отдубасил!

Сит. А Латаре и этого не потребовалось. Она какой-то приём провела, и Гзорт растянулся на полу. Его пьяные дружки попытались на девчонку напасть, а у неё под майкой оказался игломёт! Никто не захотел попасть под очередь, и все быстро убрались.

Лобра. А разве можно детям с игломётами ходить??

Сит. Запрета на это нет. Но я вам сейчас расскажу ещё более крутую историю. Один раз я пришёл в гости к ним. Так вот, они там фехтовались настоящими кинжалами! Причём, преподавала детям это искусство Латара! Когда я у малого спросил, откуда у них такие умения, он сказал, что они с какой-то диклй планеты, где до сих пор царит средневековье, и умение работать холодным оружием у них прививают с детства. Они и Ана научили этому и арварку…

Карба. А зачем это инженеру? Он ведь не абордажник.

Сит. Так наш глава ему кортик Джоре подарил, а этот инженер сумел его активизировать. И главное, ведь у него нет никаких псионических способностей! Малый говорит, что папа, так он Ана называет, просто взял кортик в руки, потом вдруг начал ругаться, а через минуту свободно вытащил кортик из ножен (это без пси невозможно!). Затем он смог удлинить его, и обратно сделать таким, как эта железка была с самого начала.

Лобра. Не может быть! Наверное, малый наврал!

Сит. Зря ты так думаешь. Я сам видел, как инженер этим кортиком резал броневую пластину. Так вот, Ан не умел фехтовать. Латара ему столько синяков поставила — они тренировались на специальных мечах, чтобы никого не ранить. Зато, теперь и Ан и арварка хорошо управляются с холодным оружием.