– Проходите, следуйте за мной, – сказал седовласый и медленно пошел к входным дверям, за которыми в незакрытую маленькую щель виднелся матово – белый свет лампы.
– Спасибо…,– промямлил Андрей и засеменил за хозяином в теплый уютный проем двери.
Дом представлял собой большой, в два этажа, особняк. На первом этаже находился большой холл с вмонтированными вдоль стены шкафами-купе, дверки которых были закрыты и с их внешней стороны располагались огромные, в полный рост человека, зеркала. За холлом находилась просторная гостиная с камином в углу комнаты. В камине нежно горел огонь, потрескивая дровами и бросая на стены и потолок багряные блики. Стены были покрыты гобеленами в старинном готическом стиле. Над камином на стене висела большая голова дикого кабана, поблескивая в тусклом освещении огня и напольной лампы своими безжизненными глазами – пуговками. По обе стороны от камина располагались два внушительных кресла, обитых тканью розового цвета, а также несколько деревянных стульев с высокими спинками. Непосредственно напротив камина, вдоль кресел и стульев стоял большой дубовый стол, столешницу которого, под цвет кресел, покрывала розовая скатерть. Но этот розовый цвет скатерти стола отличался от цвета обивки кресел у камина так же, как розовый цвет опала отличается от розовеющей сердцевины жемчужины. Во главе стола возле самого камина, спинкой к нему, стояло еще одно кресло, по внешнему виду очень напоминающее кресло судьи с высокой, выше, чем у других стульев, спинкой. Внимательно присмотревшись к спинке Андрей не без удивления заметил, что на ней был мастерски вырезанный герб его страны. «Точно, судейское кресло!», – подумал Андрей и про себя улыбнулся, стараясь не показывать своего виду хозяину дома.
– Да, это кресло судьи, – словно прочитав его мысли, произнес седовласый мужчина. – Разрешите представиться – Башмаков Юрий Иванович, – судья в отставке. Верой и правдой отслуживший Фемиде более сорока лет. Судействовал в судах всех инстанций и вот уже более десяти лет, как нахожусь на заслуженном отдыхе.
– Очень приятно. Получается, что я ваш коллега, точнее коллега по юриспруденции, – оживился Андрей Петрович, чувствуя, как его тело начинает понемногу согреваться теплом этого уютного дома. – А я, как уже вам говорил, адвокат городской коллегии адвокатов Тютюгин Андрей Петрович. Бывший майор полиции – старший следователь по особо-важным делам. Работал в отделе по тяжким преступлениям… Телесные повреждения, разбойные нападения, убийства… В общем ничего хорошего, сами знаете…
– Знаю, знаю, Андрей Петрович…Сколько же я в своей жизни выносил обвинительных приговоров по таким преступлениям…А сколько из них смертельных! И все, понимаете, все мои приговора пенитенциарной системой исполнялись точно и в срок. Ни один преступник – убийца, насильник, ворюга, похитивший у государства имущество в особо-крупных размерах, не ушел от ответственности и заслуженного наказания. Смертные приговора приводились в исполнение и нашим гражданам становилось жить немного спокойнее, зная, что всех особо-опасных преступников ждет смертная кара. Это сейчас, молодой человек, эти нелюди сидят пожизненно в тюрьме – их государство поит, кормит, обстирывает. А толку от них никакого нет, одни проблемы…Ну что это я о работе? Присаживайтесь в кресло, я вам сейчас принесу горячего чаю.
– Огромное спасибо, Юрий Иванович, – отозвался Андрей и с удовольствием уселся в мягкое кресло напротив камина.– Только как быть с моей машиной? Она там, возле трасы, в кювете.
– Ничего не будет с вашей машиной. Сейчас метель, температура понизилась до минусовой отметки, так, что идти к машине на ночь глядя нет никакой необходимости. Утром, по светлому, все сделаем.
– Ну тогда, можно от вас позвонить домой? – спросил, в свою очередь, Андрей.
– Звоните, если у вас есть телефон. У меня, к сожалению, телефона нет. Стационарный телефон давно поломался, а мобильников я на дух не переношу. Как говорит мой друг – батюшка Феофан (в миру Младенов Игорь) мобильники, как и компьютеры, интернет и прочая дребедень – это дьявольские игрушки, разрушающие человеческий разум и душу. Вот так вот, молодой человек. Но все-таки я попробую вам помочь в этом вопросе. Там, наверху в зале сидят мои друзья – также бывшие служители Фемиды, уже давно ушедшие на покой. Один из них окружной прокурор в отставке, другой – профессиональный адвокат, по своей старости давно отошедший от адвокатуры и пишущий мемуары о своей адвокатской практике; и батюшка Феофан, который имеет в соседнем поселке небольшой приход, где полностью отдает себя молитве за наш неспокойный, взрывоопасный мир. Мы часто собираемся вместе за чашкой чаю, рюмочкой коньячка и довольно – таки неплохо проводим время, общаясь между собой и вспоминая свою бурную молодость, когда работали юристами в различных отраслях права; как выступали с прениями в судах, да какими прениями! Это было достойно пера писателя или поэта! Как мушкетеры на шпагах, дрались в репликах обвинение и защита! Вот это была жизнь! Жизнь, достойная уважения и подражания таким молодым юристам, как Вы, мой юный друг! Вот и сегодня мои друзья приехали ко мне в гости и, скорее всего, из-за капризов погоды, останутся на ночь. Присоединяйтесь и Вы к нам, Андрей Петрович. Я уверен, вам будет очень интересно в нашей скромной компании. А у прокурора, если я не ошибаюсь, должен быть мобильный телефон и Вы сможете позвонить своим близким и успокоить их.
– Ну, в принципе, я не против, – сказал Андрей, заметно повеселев от такого известия. – И где же ваши друзья? Я готов встретиться с ними.
– Не спешите, Андрей Петрович, – сначала выпейте горячего чаю и согрейтесь окончательно, – пропел судья и позвонил в колокольчик, невесть каким образом оказавшийся у него в руках. В то же мгновение в гостиную зашла высокая женщина с огромными руками и мужскими чертами в лице. Она остановилась в дверях, внимательно, постным взглядом посмотрела на Андрея, потом перевела взгляд на судью.
– Я слушаю Вас, Юрий Иванович, – промычала она бычьим голосом и от этого у Андрея по спине пробежали мурашки.
– Верочка, сделайте, пожалуйста, нашему новому гостю горячего чаю с бергамотом и малиновыми ягодами. Он изъявил желание сегодня остаться с нами и составить нам компанию. Его машина поломалась и до утра он останется у нас. Кстати, этот молодой человек – наш коллега – адвокат. Так, что сегодня общение с ним принесет нам немало удовольствия. А это – Вера, моя домохозяйка, – обратившись уже к Андрею продолжил судья. – Она служит мне уже более двадцати лет и я испытываю к ней благородные чувства. Верочка смотрит за домом, за садом вокруг него, готовит вкусные обеды. В общем, является моими руками и глазами в этом огромном доме.
Верочка также внезапно, как появилась, так и исчезла, слегка кивнув своей огромной головой с рыжей шевелюрой. Сколько ей было лет, Андрей понять не мог. На вид ей можно было бы дать и сорок и шестьдесят. Чем-то нехорошим повеяло от этой домохозяйки, чем-то неопределенным. Андрей поежился, но голос судьи быстро привел его в прежнее состояние.
– Дорогой мой гость, – молвил судья, слегка обняв за плечи Андрея. – Вам принесут сейчас горячий чай, а я пока поднимусь к своим гостям и расскажу им о Вас. Я думаю, что они с удовольствием спустятся в гостиную и составят нам компанию. Кстати, в шкафчике – баре, возле камина есть хорошее спиртное – от виски и коньяка до итальянского красного вина. Там же стоят бокалы. Так, что не стесняйтесь, мой друг. Выпейте немного и расслабьтесь. Мы сейчас спустимся к Вам.
С этими словами Юрий Иванович откланялся и ленивой фланирующей походкой скрылся за дверью, за которой показалась деревянная лестница, ведущая на второй этаж.
Андрей встал и подошел к шкафу-бару. Там находились различные бутылки со спиртным. Некоторые были уже открыты, а некоторые стояли еще запечатанные. Рядом на полочке ножками вверх стояли фужеры, а ниже – хрустальные рюмки. Андрей взял один из фужеров и начатую бутылку с красным вином. Привычным движением руки он наполнил вином бокал и в нос ударил приятный цветочный аромат, отдававший легким привкусом кислинки. Он выпил половину бокала и в голову ударила приятная теплота. «Какое вкусное вино» – подумал Андрей, – «Дорогое наверное…»
