-Леди Дамзел?- фыркнула девушка. Меньше всего на свете красноволосая анархистка походила именно на леди. Видимо, Просперо всех называет «мистер» и «леди». Интересно, сколько ему лет?
-Помер, когда было около шестидесяти, живу лет так сто сорок. В общей сумме мне практически двести лет, буду немного помоложе нашего Барона. Что?- веселился мужчина. -Леди, все на вашем лице написано.
-Откуда вы столько про смерть знаете? Знакомы с Джованни?
-Упаси Боже!- перекрестился Самеди. -Чтоб я Окончательно умер, если придется когда-нибудь иметь дело с ними! Ладно, идемте дальше. Мне еще мистеру Джеку обо всем докладывать.
Спустившись вниз, Ребекка увидела перед собой круглую комнату со множеством статуй. Неизвестно, были ли это некто из Джованни или просто украшение, но выглядели они хорошо. Интереса к помещению добавляло то, что коридор находился несколькими метрами выше от пола, создавая этакий эффект амфитеатра. В одной из ниш как раз и находился тот самый саркофаг, который так долго искали. А рядом с ним стояли два китайца. Один угрожающе поигрывал катаной, а второй сверлил незваных гостей свирепым взглядом, пожимая кулаки.
Ну да, никто не говорил, что будет просто. Но их трое, пусть даже один не является Сородичем. Трое против двоих. И один из них может стать невидимым, насколько известно.
-Сородичи! Ваше присутствие нарушает соглашение, заключенное между нашими лидерами,- заговорил тот, что с мечом. -Уходите или столкнетесь с последствиями.
-При всем уважении, я не понимаю о чем речь,- так, попробуем сыграть в игру «хороший-плохой коп».
-Между лидером Камарильи Себастьяном ЛаКруа и нашей госпожой Минг Жао заключен союз,- мечник немного расслабился, полагая, что ничего серьезного не предвидится. -Присутствие вас двоих ставит существование этого союза под угрозу.
«Двоих? Значит, Просперо успел спрятаться.»
-Или вы покидаете это место, или мы вас убьем.
-Ребятки, вы явно не знакомы с моей репутацией,- что ж, значит, «плохой коп».
Китайцы захохотали. Какая-то недавно Обращенная девчонка претендует на что-то на пару с каким-то гулем?
-Время решений прошло. Мы, братья Чанг, благосклонно принимаем ваши жизни. Двое против двоих.
-Ни фига подобного!- закричали сверху. -Двое против семерых!
***
-Черт, это же они,- зашипел Сэм, указывая на охотников. -Смотри, как напирают. Не понимают, что их ждет смерть.
-Вот только ни Маклаггена, ни Родригеза среди них нет,- отметил Джастин. -Я еще с прошлого раза их запомнил. -Кстати, любитель поджигать особняки тоже отсутствует.
-Ты хочешь сказать, они взяли отпуск? Не смеши,- Бруха выхватил у друга бинокль и вгляделся в наступающую группу. -Их реально нет. Только Бульонского кусок вижу и все.
Рената принюхалась. Группе Сородичей повезло, пока что их не замечали. Дикарка могла сказать, что наступающие настроены крайне агрессивно, они пришли уничтожать и убивать. Но что за глупец отдал приказ о наступлении? Ни один охотник в здравом уме ни за что не отправил бы своих людей на смерть. А они погибнут, в этом нет сомнений.
-Их надо спасать,- произнесла Бергер.
-Рене, ты чего?- изумился Тореадор. -Нас всего пятеро, а их человек тридцать, не меньше.
-Она права,- просипел Грегор. -Первым делом нужно добраться до лидера, а там все пойдет по мази. И… стоп, вы чувствуете?
Вампиры, не сговариваясь, принюхались. Запах мирры. Совсем рядом. И не от наступающих. А где мирра и лаванда, там есть и охотники. Конкретно в данный момент они стоят за спиной, но почему-то ничего не предпринимают.
-Не ожидали?- съязвил Томас, сваливая тяжелый рюкзак рядом с Носферату. -Ловите, мы оружие принесли.
-Парни, вы из какой дыры вылезли?- на мгновение к Нарин вернулось хорошее настроение.
-Не поверишь, нас запер Бульон,- ответил Родригез, раскрывая вторую принесенную сумку.
Кормак вкратце рассказал, что им пришлось пережить на базе, и почему они задержались так надолго. Однако им не просто удалось сбежать, они смогли украсть припрятанную Готфридом сумку с новопривезенным оружием. Кроме того, они привели подмогу в лице наставника.
-Что, опять подожжем дом с нашими?- не удержался Кларкс от подкола.
-Я же извинился,- произнес Бах, понимая, что ему не рады.
-Хватит!- рыкнула Гангрел. -Не хватало еще подраться, пока там наших разделывают. Разбираем пушки и за дело!
Не дожидаясь, пока остальные сообразят, что происходит, девушка схватила «Анаконду» и помчалась наперерез той тройке которая двигалась подальше от основной группы. Охотники, заметив вампиршу, вскинули оружие… и снова опустили, когда вслед за ней под арбалеты и винтовки выскочили подопечные Баха вместе с наставником, а следом подтянулись и остальные Сородичи. Бульонский отдал приказ атаковать. Но никто не двигался с места.
Нарин смотрела на них с другой стороны баррикады и удивлялась, неужели она вела себя точно так же? Этим ребятам отдали приказ наступать, и они начали наступление. Что-то внутри подсказывало, что они понятия не имели, куда пришли. Особняк Джованни не то же самое, что дом Граута, тут засели несколько более опытных вампиров. И они не малкавианские гули, которые либо рыдают, либо бестолково бегают. Джованни никого щадить не будут, они прикончат всех, кого посчитают опасными.
И Бульонский… Стоит и смотрит в одну точку, повторяя раз за разом команду: «Наступаем!». Осмелевший Уоррен подошел поближе и даже рискнул помахать рукой перед его носом. Ничего, ноль реакции. Силач занервничал. Слишком нетипично для яростного слуги Господа.
-Грег? Грег, ты что хочешь сделать?- вдруг заговорил Томас.
-Спасаю вашего коллегу,- пропыхтел Носферату, скручивая сопротивляющегося охотника, монотонно повторяющего одно и то же слово. -Вы не видите, что с ним происходит?
Зрачки сужены, глаза неподвижны. Действует как самый обычный человек, но при этом упрямо твердит, что ему нужно руководить наступлением.
-Держите его крепче и на всякий случай заткните рот,- посоветовал Смитерс. -Его задоминировали.
-Вы хотите сказать, что моего наставника загипнотизировали и специально отправили вместе с этими беднягами сюда на смерть?- не поверил Маклагген.
-Как ты догадался?- съехидничал мужчина, отходя чуть дальше и любуясь результатом.
Охотники стояли и ждали дальнейших инструкций. Никто не ожидал, что прямо перед носом выскочит кучка каинитов и скрутит Готфрида. Когда они еще были на базе, Бульонский оповестил совсем новеньких, что им нужно собираться, так как они отправляются на крайне ответственное дело. Новички обрадовались, так как пока еще никуда, кроме тренировочной площадки, не выбирались. Они думали, что такой опытный охотник, как Брат Готфрид, знает, что делает, а тут вдруг один из Сородичей авторитетно заявляет, что Бульонский, оказывается, загипнотизирован и запрограммирован. Что теперь с ними будет? Их убьют? Выпьют досуха?
Нарин с сожалением смотрела на сдерживаемого Брухой человека. Больше всего на тот момент она жалела, что не умеет снимать чужое Доминирование. Если бы за эти три дня она проявила чуть больше усилий…
-Не грызи себя,- произнесла Рене. -Ты и так много для первого раза освоила. Никто не знал, что так получится.
-Я забираю их,- Грюнфельд кивнул в сторону неопытных новчиков, которые порядком растерялись и испугалис. -Мы уходим как можно скорее. Не хватало еще…
Договорить он не успел, на крыльцо дома вышли трое вооруженных гулей в костюмах. Заметив, что на лужайке все-таки появились посторонние, прислужники Джованни прицелились и открыли огонь.
-Ложись!- заорал Сэм, бросаясь ничком на траву.
Пули, свистящие над головой, драки, погоня… Все это кажется романтичным, когда видишь в кино, но никак не в реальности. Вряд ли кому-то будет здорово, когда он или она ползет по траве, а над тобой гремят выстрелы. Повезло, если успел бросится вниз и спрятаться в траве, а если нет? Каково это, смотреть смерти в лицо и понимать, что ничего не можешь сделать?
