Друзья, обсудив время и место сбора, перешли к пункту продуктов, что каждый должен привезти с собой, когда к их столику подошел бледный черноволосый парень с ярко-голубыми глазами. Красавчик представился новеньким с их курса и спросил, может ли присоединиться к компании. Получив разрешение от расслабившейся молодежи, незнакомец представился как Абрахам и сел рядом с Ребеккой, которая старалась незаметно изучить новоприбывшего. И это у нее успешно получалось.
Справедливо будет заметить, что, поступив в колледж на ту специальность, на которую она так хотела, Ребекка не обращала внимания на крутившихся вокруг нее представителей мужского пола от слова «совсем». Нет, она общалась со многими парнями, но исключительно по-дружески. То ли дело Саманта, встретившая своего любимого человека еще в самом начала первого года обучения. Хаммонд действительно радовалась за подругу, ведь она со своим парнем практически ни разу не ругалась. Но мисс Келли хотела того же и для подруга, будучи прекрасно осведомленной о ситуации в ее семье. Однако Бэк лишь качала головой. Сколько она ни общалась и знакомилась, а сердце так ни разу и не дрогнуло. Саманта переживала, а Ребекка только говорила, что ее время еще не пришло, что в будущем обязательно встретится тот самый, ради которого она захочет измениться.
Теперь, когда все поели и расслабились, девушка почувствовала, как ее сердцебиение участилось, а дышать ровно становилось труднее и труднее. Хвала всем богам, она держала себя в руках и могла делать вид, что ничего не происходит. Ведь если бы кто-то хоть немного заметил интерес одногруппницы, то ее бы точно замучили советами и подколами. Нет, Саманта бы точно не стала издеваться, но она дождалась бы ухода остальных и бурно показала собственную радость. В общем, Бэк предпочла пока изучать красавчика втихаря, а потом они вполне могли бы встретиться после занятий или просто сесть вместе на паре, ведь он сам сказал, что учиться в том же потоке. Или… а что мешает подождать, пока остальные свалят? Да ничто!
-Значит, адвокатом хочешь быть?- спросил Абрахам, когда они вышли из кафе.
Посидев еще примерно полчаса и пообщавшись на разные темы, Ребекка зевнула и сказала, что ее клонит в сон. Черноволосый красавчик сразу же вызвался проводить ее до общежития. Саманта, давно заметившая, что подруга явно заинтересовалась новеньким, мгновенно выдумала тысячу и один повод, чтобы задержать прочий народ. Те попытались-таки подколоть Хаммонд, но Бэк только засмеялась и показала всем язык.
-Адвокат, прокурор, судья… Куда судьба занесет, там и буду. Но вообще хочу работать в суде,- задумчиво ответила Ребекка.
-Не могу не согласиться. Судьба, она словно ветер, что несет себя по равнинам,- протянул брюнет. -Как говорит мой старый друг, куда потечет река, туда и наши нити поплывут.
Раньше бы студентка просто сказала, что человек, который говорит непонятными словосочетаниями, попросту ненормальный, но теперь она только улыбнулась. Мало того, внутри все разрасталась невероятная легкость вкупе с желанием засмеяться прямо посередине улицы. Вдруг это как раз то самое, о чем она говорила Саманте? Что действительно тот самый человек повстречается в свое время? Может быть, как раз сейчас это время и настало?
-А ты кем хочешь быть?
-Прокурором,- просто ответил парень. -Всегда любил восстанавливать справедливость. Как говорит мой старый друг, справедливость – такая штука, которая проходит сквозь пальцы в виде песка. Он всегда помогает мне в трудные моменты, мы с ним с детского сада вместе.
-Мы с Самантой тоже давние подруги,- сказала Бэк, поигрывая прядью волос.
-И это хорошо,- ответил Абрахам и подмигнул. -Два одинаковых листа, две капли воды, душевные близнецы. Воистину, никто не может без старого друга. И… Ребекка, я же правильно запомнил? Ты ведь Ребекка Хаммонд?
-Да,- глупо хихикнула Ребекка.
Все-таки желание засмеяться победило. Девушка закрыла глаза и захихикала, невзирая на то, что на нее могут смотреть прохожие. Внезапно стало так хорошо, что хотелось плюнуть на всех и кричать в голос. А смех лишь придавал облегчения. Хотелось смеяться вечно.
Она очнулась на улице в полном одиночестве и с гудящей головой. Казалось, студентка напилась в стельку и легла спать прямо на асфальте. Но этот вариант был быстро отодвинут в сторону, так как Хаммонд знала, что ни в коем случае не возьмет в рот ни капли спиртного. Последним, что она помнила, был разговор с понравившимся ей Абрахамом. Теперь, когда он испарился в неизвестном направлении, девушке стало по-настоящему страшно. И ее страшнее, когда она сообразила, что раньше никогда не заходила в эту часть города. Сделав глубокий вдох и выдох, Бэк огляделась вокруг и примерно прикинула, как можно выйти к большой трассе, а там посмотреть, на каком автобусе или маршрутке можно добраться до общежития. Но стоило сделать пару шагов, как сзади за талию ее обхватила волосатая мужская рука, а вторая крепко зажала рот. Обладатель конечностей поволок девушку в противоположную сторону от спасительного прохода между домами.
Ребекка билась, извивалась, пиналась, пыталась укусить неизвестного за руку и закричать, но тот держал ее крепко. Наконец, ей удалось высвободиться и нанести удар с ноги но тщетно, ведь подворотня это не тот же спортзал. Нападавший был во много раз крупнее хрупкой студентки. Он повалил ее на землю, начал избивать и рвать кофточку. Хаммонд плакала, пыталась вырваться из хватки и уползти, но все было бесполезно. Да куда же этот Абрахам запропастился, когда он так нужен? Неужто она до такой степени досмеялась, что не заметила, как он ушел? Или он специально привел ее сюда, чтобы отдать этому дядьке?
-Молчи, сучка,- шипел насильник, продолжая рвать на ней одежды. -Молчи или убью тебя нахуй после того, как развлекусь как следует. Я все равно получу свое, дрянь такая. Все бабы проститутки.
От слез девушка почти задохнулась и теперь только всхлипывала, ожидая самого страшного. Насильник занес кулак для очередного удара.
Внезапно Бэк почувствовала, как тяжесть исчезает с ее тела. Сначала просто полегчало, а потом туша и вовсе испарилась. Хоть глазами Хаммонд не видела, она сердцем почувствовала, что пришел неожиданный спаситель. Девушка услышала, как что-то вскрикнуло, бумкнуло, снова вкрикнуло, опять бумкнуло, хрустнуло, захрипело, а потом окончательно затихло. Ребекка попыталась пошевелиться, осознавая, что спасена, но не смогла из-за сильной боли во всем теле. С ее губ сорвался тихий стон вперемешку со всхлипами. Неизвестный добрый самаритянин, по всей видимости, услышал и направился в ее сторону. Еле слышные шаги затихли рядом с ней, а затем незнакомец присел и осторожно, словно фигурку из тончайшего хрусталя, поднял Ребекку на руки.
-Что же он с тобой сделал, девочка моя,- тихо произнес приятный мужской голос…
…Ребекка резко открыла глаза.
Поначалу она вообще не поняла, где находится, и где же тот добрый незнакомец, что спас ее от насильника. Но через минуту вампирша проморгалась и поняла, что все то, что она видела, было просто сном, который показал картины из прошлого. Это был просто кошмар, который Тремер не пожелала бы пережить никому. Кстати, вроде как раз после этой истории ей и дали Становление, но, черт возьми, как же хорошо, что это просто сон!
-Итить твою налево,- с облегчением вздохнула Бэк.
-Проснулась?
Рядом сидел Грегор и смотрел на нее сощуренными в щелочку глазами.
-Грег?- протянула Хаммонд, не удержавшись от зевка.
-Пока ты спала, я успел слегка расчистить местность,- сказал Носферату, жестом показывая на коридор, где они остановились на отдых.
Ведьмочка осмотрелась вокруг и присвистнула. Смитерс и раньше мог приуменьшить собственные поступки, но сейчас… То, что Носферату назвал «слегка расчистил», больша напоминало взрыв ядерной бомбы, чем зачистку. Почти все вокруг было заляпано слизью, кровью и пеплом, много где валялись человеческие останки. Девушка почувствовала, как по пищеводу поднимается кровь.
