-Вероятно, того, кто созад этих тварей и наводнил ими канализацию,- ответил Грегор на немой вопрос. -Стой!
Вампирша резко затормозила, едва-едва не впечатавшись носом в широкую спину, так как Смитерс на этот раз пошел впереди.
-Что-то происходит,- заговорил Носферату. -Я больше не могу… держаться…
Изумленная девушка смотрела, как по мере приближения к двум широким дверям тело Грегора теряет равновесие. Мало того, вампир больше не был в состоянии поддерживать Затемнение. Он судорожно дышал, схватившись руками за косяк, чтобы не упасть. Догадываясь, что может произойти потом, Бэк запустила руки под плащ и выудила оттуда пару небольших бутылок с кровью, которые запасла на всякий случай. И этот случай как раз наступил. Кое-кто просто забыл попить.
-Спасибо,- просипел мужчина, приходя в себя.
-Надо было тебе пообедать.
-Не время для шуток,- тон Грегора быстро вернулся к прежним ноткам. -Держись за мной и не отставай.
POV Грегор
Не покидавшее меня чувство тревоги нарастало с каждой секундой. Я всегда говорил, что лучше перебдеть, чем недобдеть, но иногда, каюсь, меня несло через край. Но это все делалось только для блага моих подопечных. Которые, на секунду, почти всегда думали, что способны справиться со всем сами. Спорить не буду, эти птенцы много достигли за время пребывания в качестве Сородичей, многому научились сами. Взять хоть Джастина. Я еще никогда не встречал такого новичка, который бы так стремился овладеть Дисциплинами. Как итог, мальчик бегает довольно быстро и видит довольно далеко. Плюс ко всему я узнал, что он ранее посещал компьютерные курсы и неплохо ломает систему. А я-то думал, что все знать – привилегия моего клана. Ан нет, этот парень далеко пойдет. Конечно, если не вляпается в беду из-за своего характера. Одно не может не радовать – Джастин совершенно не похож на своего Сира. Наивный, думает, я не знаю, каков Эш Риверс по характеру. Ошибаетесь, молодой человек. То, что для вас свежая новость, для меня давно уже устарело. Если я захочу, я узнаю все вперед вас.
Сэмюэл… Моментами бывает чересчур вспыльчив, но в целом мыслит всегда трезво и реалистично смотрит на жизнь, из-за чего нередко случаются конфликты между ним и Джастином. На последнего можно сделать скидку, ведь ему на момент Становления едва исполнилось шестнадцать лет. Но первый всегда оправдывал возложенные на него надежды. Время, проведенное в военном училище и воспитание приемного Сира крепко врезались ему в мозги. Я всегда считал, что он способен обуздать младшего друга.
Ребекка… это уже отдельная песня. Хоть она присоединилась к нашей семье гораздо позже, не могу не отметить, что ее колдовская сила растет с каждым днем. Я не успел отследить, а она уже и гипнотизирует, и овладевает Магией Крови. Плюс ко всему всего лишь одно занятие в капелле дало такой толчок, что я на расстоянии чувствую ее силу. Как будто ее магия вот-вот вырвется наружу, но девочка успешно держит ее под контролем. Уюрать бы эту неуверенность в себе, тогда дело пошло бы куда быстрее. По сравнению с другими птенцами Тремер Ребекка Хаммонд сильнее, искуснее и ловчее. Что неудивительно, если знать, кто является ее Сиром. Который, по ходу, так и не собирается раскрывать перед ней свою личность. Лишь я и Джек знаем правду о том, кто подарил ей Становление и при каких обстоятельствах. Одного понять не могу – почем разрешения не спросил? Ведь его все равно бы дали, раз девочка была в плохом состоянии. Так нет же, понадобилось разыгрывать такую комбинацию, что… Тьфу!
Я недавно навещал старину Джека, и тот рассказал мне о своем недавнем разговоре с моей подопечной. Разумеется, пара слов с разных сторон еще ни о чем не говорят, но в ее сердце поселилось сомнение, это точно. Джек ругался на самого себя, что не подумал о том, какие именно слова и кому говорит, но я заверил его, что пока что все в полном порядке. Тогда я поклялся, что Ребекка не узнает ни о чем до тех пор, пока не настанет подходящий момент. Пока она не окрепнет, не овладеет своей магией настолько, чтобы держать ее в узде в любое время. Сейчас она слишком импульсивна, чтобы сваливать на ее голову такие новости. Жду не дождусь, когда этот камень упадет с моего сердца. И так все время мучаюсь, что лгу ей, говоря, что ничего не знаю о ее Сире.
Я не знаю, где упустил всю троицу молодняка, но все птенцы отправились на дело, не посоветовавшись ни со мной, ни с Айзеком, на худой конец. Хорошо, что барон сказал мне, куда Ребекка направилась, а то хрен знает, сколько бы я потратил времени на то, чтобы хоть кого-то из них найти. Я надеялся, что она пошла вместе с ребятами, но нет, она была совершенно одна. И от нее же я узнал, что ни до парней, ни до Ренаты не достучаться, их мобильники находились вне зоны доступа. Убедившись, что Тремер не знает, куда они делись, я попытался успокоить себя мыслью, что мисс Бергер ни за что их не оставит. Хоть я настороженно отношусь к дочери охотника на вампиров, мне кажется, что она ни за что не даст им влипнуть в неприятности. Что, откуда знаю? Дорогие мои, я узнал это еще тогда, когда увидел ее рядом с Дамзел.
Когда мы с Ребеккой попали-таки в этот самый дом на Дороге королей, в моей голове всплыла та мысль, которую я старался запихать куда подальше в своей памяти. Вспомнив, как птенчики удивились тому, что у мистера Стэнли Гимбла заново отросла рука, я сказал им, что такое действительно возможно. И сейчас я снова убедился в том, что был прав в своих догадках. Знакомый интерьер, наводящий на определенные мысли, знакомый запах. Нет, девочку я сейчас пугать не буду. Ни к чему ей знать всю прогнившую суть Тзимици.
Тзимици… От одного лишь упоминания об этом клане хочется проблеваться, напиться крови и потом снова проблеваться. Несмотря на то, что на свете существовало множество разных кланов Сородичей, именно этот вызывал у меня жуткий приступ омерзения. Ни разу не встречал нормального вампира, который принадлежал бы этой кучке. Да, за мою сотню лет в качестве Сородича я сколько сталкивался с Тзимици, стольким экземплярам и хотел набить морду. Впрочем, это уже другая история, не буду углубляться. Меня больше волнует, что один из них забыл в том отеле, куда когда-то ходил Стэн. Очевидно же, что отросшая заново конечность – его или ее рук дело. Зная характер этих существ, они бы поигрались с ним, а затем убрали кисть точно так же, как и приделали назад. Наверняка им создал проблемы тот факт, что Стэнли теперь с нами. Но я до сих пор не могу понять, зачем этот Тзимици взял и вернул ему кисть с помощью Изменчивости. По крайней мере, одно точно понятно – все должны быть еще бдительнее.
Я много где странствовал, не желая сидеть на попе ровно. Именно поэтому мне показалось, что я уже пересекался в прошлом с владельцем этого дома. Слишком все знакомо выглядит, особенно этот «сюрприз» в виде рукожопов на ручках-ножках. Да, раньше я таких не видел, но все выглядит так, что…
Около двустворчатых дверей я почувствовал, что мне стало намного хуже. Да, я не ошибся. Это действительно то, о чем я подумал. И слава небесам, что девочка не растерялась и сунула мне небольшую бутылочку крови под нос. Беру свои слова обратно, некоторые их моих уроков она усваивает на бегу.
-Грег, ты в порядке? Грег?- обеспокоенно спросила Ребекка.
-Все нормально,- пытаюсь ответить обычным голосом, но получается сипло и с булькающими звуками. Здесь я конкретно так облажался, надо было заранее подкрепиться, а я забыл.
Благодаря поддержке Бэк, мы спускаемся вниз и видим то, что не очень-то и хотелось, но нужно было увидеть. Огромное подвальное помещение с забрызганными кровью стенами и отверстие труб в них же. Что-то копошится внутри (наверняка это те же рукожопы), а в дальнем углу комнаты стоит высокая фигура, одетая во все красное. Тзимици медленно повернулся и пошел в нашу сторону. Он замер, когда подошел достаточно близко. Я окончательно отбросил все сомнения, потому что это оказался именно тот представитель клана, с которым я бы хотел повстречаться меньше всего.
