Однако в планы вампиров не входило оставлять за собой следы. Да и просто бросить умирать его совесть не позволяла, хоть всем присутствующим не улыбалось брать на себя такую ответственность. Сэм подошел к находившемуся в крайне тяжелом состоянии человеку и попробовал оценить серьезность травм, затем аккуратно просунул одну руку под тело, а второй обхватил плечи и аккуратно поставил того на ноги.
-Который раз сталкиваемся, и каждый раз происходит какая-нибудь фигня,- вздохнул силач. -Как тебя звать-то?
-Маклагген,- выдавил охотник из последних сил. -Кормак Маклагген.
-Черт, что же делать-то с тобой, Кормак Маклагген?
-Или в больницу отвезите, или бросайте тут.
-Ну уж нет,- рыкнула Гангрел. -Тут мы тебя точно не оставим. Идти можешь?
Маклагген попробовал шагнуть вперед, однако малейшее движение вызвало дичайшую боль в спине. Со стоном он обмяк в руках Уоррена, благодаря которому так и не упал.
Будь Носферату рядом со своими подопечными, он бы сначала наорал на них, дал каждому подзатыльник и только потом соизволил бы обратить внимание напострадавшего. Но раз его нет…
Следуя инструкциям Ренаты, Сэм покрепче перехватил блондина и понес туда, куда она пошла. Тот вход, через который пришла группа, был заблокирован. Значит, необходимо найти другой. Правда, вперед двинулись немного иначе – теперь процессию замыкал Эш, а Джастин шел следом за Брухой, держа пистолет наготове. Убедившись, что им ничего не угрожает, Рене спрятала клыки с когтями и поинтересовалась, как пострадавший себя чувствует.
-Как будто тебе дело есть,- со злостью выплюнул Кормак и застонал из-за очередного приступа боли.
-До рассвета не доживет,- резюмировал Сэмюэл. -Что делать будем?
Дикарка глянула на товарищей и довольно хмыкнула. Она решила сделать то же самое, что и в студии Гимбла. Правда, травмы Стэнли были менее серьезны, но это ничего. Если парень будет находиться в спокойном состоянии, то уже через пару-тройку дней встанет на ноги и вернется к обычной жизни.
Сам Кормак молча наблюдал за действиями брюнетки и гадал, как скоро его настигнет очередной приступ. Несмотря на то, что его крепко держали, охотник все сильнее ощущал, как огонь расходится по позвоночнику. Если его парализует… Нет, об этом лучше не думать. Тем более, что по дороге он успел разглядеть прядь темно-красных волос в одном из коридоров. Шокированный Маклагген смог только прохрипеть «Нарри… нет…». Услышавший его Джастин пошел проверять, действительно ли там лежит чей-то труп. Однако он вернулся ни с чем.
-Парик,- резюмировал Кларкс, кидая накладные волосы в сторону.
-Девушка жива, это точно. А что с третьим из вашей компании, я не знаю.
На этот моменте Кормак начал медленно проваливаться в небытие. Последним, что он почувствовал, было нечто, что капало в его рот…
***
Передавая Айзеку вторую кассету, Ребекка подумала, что ее уже ничем не удивишь, однако после просмотра отвращение захлестнуло ее с новой силой. Нет, к такому все-таки нельзя привыкнуть, кем бы ты ни был. Девушка хотела, чтобы Грегор пошел с ней, но тот отказался, заявив, что «нужно отлучиться из Голливуда по более важным делам». Что за дела, говорить тоже отказался, так что Хаммонд пошла к голливудскому барону одна.
Просмотрев «фильм», Абрамс хмыкнул, что-то обдумывая, а затем повернулся к гостье и спросил, где же те два парня, которые приехали с ними. Обещали вроде попозже зайти, да так и не показали себя. Тремер пожала плечами и сказала, что никто на звонки не отвечает.
-Это плохо,- произнес барон и сел за стол, сложив ладони в замок. -Как я уже говорил, данный фильм появился как раз тогда, когда пропали Носферату. А теперь и ваши друзья исчезли с горизонта. Честно говоря, наводит на не очень хорошие мысли.
Девушка хотела было спросить, о чем именно говорил Айзек, однако тот опередил ее. Во-первых, по телевизору опять передали сообщение о пропавшем без вести человеке. А во-вторых, в местном заброшенном театре поселилось нечто вроде горгульи. И с этим чем-то следовало бы разобраться как можно скорее. Ну а насчет третьего вампир предпочел бы поговорить лишь после того, как с первыми двумя пунктами будет покончено.
-Постойте, почему я должна склонить эту горгулью или не горгулью именно на вашу сторону?- вдруг спохватилась Хаммонд.
-Ты же не хочешь, чтобы она разорвала тебя в клочья, когда узнает, что ты из Камарильи?- усмехнулся голливудский барон.
При слове «Камарилья» Ребекка сморщила нос. Ранее она никак не реагировала на собственную принадлежность к данной фракции, однако все происходящее постепенно начинало выводить ее из себя. Точнее, не все, а только то, что касалось Анкарского саркофага. Как будто у ЛаКруа других подчиненных нет, чтобы переворачивать все кверху дном и искать эту древность. Ну и что, что он заботится о ней? Где-то точно есть подвох.
С одной стороны, ведьмочке казалось, что Князь ей очень даже нравится, но с другой подсознание требовало бежать куда подальше. И где тут правда?
Именно эти моменты Бэк прокручивала в голове в течение всего пути к капелле Тремер, куда и направлялась. Айзек вскользь упомянул, что именно Тремер могут что-то знать об этих сознаниях. А еще неплохо будет уточнить, что там с принятием в Пирамиду. Девушка несколько дней пыталась придумать повод, чтобы навестить сокланников и регента, а тут такое совпадение.
Кстати, об обучении. Поначалу контролировать Дисциплины ей приходилось учиться самой, как бы ни было трудно овладеть хотя бы азами. С появлением парней в ее жизни стало чуточку полегче, хоть они и не являлись частью Тремер. Гипнотизировать и немного смотреть ауры Ребекка точно научилась, причем довольно быстро. Смертные поддавались практически сразу, а вот с Сородичами дела обстояли посложнее. Сэм как-то раз даже пошутил, что она вполне могла бы задоминировать ЛаКруа и вложить ему в голову нормальных мыслей. С Тауматургией дела обстояли куда хуже, однако и тут не обошлось без продвижения. Кое-что уже было испытано, но на этом все и закончилось. Мисс Хаммонд именно по этой причине возлагала большие надежды на то, что ее примут в число учеников как можно быстрее.
Боязнь быть отвергнутой оказалась напрасной. Регент не просто объяснил, что за зверь такой эта горгулья, но и дал прочитать книгу, посвященную этим созданиям. Выслушав рассказ неонатки, Штраус хмыкнул, затем вытащил из кармана амулет со словами, что он поможет заблокировать удары горгульи, так как они «не понимают иного языка, кроме грубой силы». И вдруг неожиданно подозвал девушку к себе.
-Подойди ко мне,- вдруг приказал Чародей.
Ребекка послушно подошла к старшему и взяла его за протянутую руку. Тотчас же она ощутила, как по ее телу разливается приятный холодок. Сначала он охватил руки, потом грудь, а потом и все тело. Девушка хотела открыть глаза, но Штраус запретил это делать. Он велел воскресить в памяти те воспоминания, когда вампирша находилась в большей опасности.
-Не думай о том, что тебя может ранить,- голос Штрауса звучал как сквозь туман, плавно и тихо. -Думай лишь о том, что ты защищаешься. Представь себе щит, который тебя укрывает.
Следуя подсказкам, Хаммонд мысленно перенеслась в ту ночь, когда они с Джастином пробрались на склад и взорвали его. Она словно наяву видела картину, как Джас лежит на полу весь в крови после сильной тошноты, а сама Бэк устанавливала взрывчатку. Только на этот раз все происходящее девушка наблюдала будто бы со стороны. Ребекка понимала, что все это сотворено регентом, но оно было довольно реальным. Девушка вспомнила, как нечаянно наслала на друга тошноту и вместо этого мысленно накрыла его покрывалом. Реакция не заставила себя ждать.
Когда тело в очередной раз отозвалось вспышкой сильного холода, Ребекка дернулась и открыла глаза, но Колдун не отпускал ее руку, не давал вырваться. Вампирша с изумлением обнаружила, что ее всю покрывает что-то вроде красной пленки с ног до головы.
-Старайся не забывать того, что ты чувствовала сегодня,- на этот раз голос Штрауса звучал вполне нормально, без помех. -Концентрация дает результат. Это и есть твой первый урок.
