-Теодор, перестаньте,- заговорил еще один Тореадор. -Мы собрались для того, чтобы выслушать каждого и выяснить правду, а не додумывать за всех.

-Да, коллега, вы правы,- согласился Теодор. -И еще вопрос: вы утверждаете, что это приказал сделать с вами Себастьян ЛаКруа?

-Не знаю, но могу предположить, что он способен на такое. Иначе с чего бы ему покушаться на жизнь регента?

По рядам пронесся шумок. Князья начали переговариваться друг с другом. Гонзалес поняла, что попала в точку. Если про стычку с охотниками никто ничего не говорил, то речь о покушении на Первородного вызывала резонанс. Это уже не шутки.

На этот раз Нарин не стала вдаваться в подробности, а сказала, что подоспела только к самому концу штурма, когда Штрауса под руки поддерживали Сэм и Рене, иначе бы он просто не смог двигаться.

-Я не знаю, что с ним там делали, но факт остается фактом. Он и сейчас нормально ходить не в состоянии,- Вентру указала на трость. -Повезло, что вообще его нашли.

Порасспрашивав ее еще немного, Гангрел, наконец, отпустил ее. Слова бывшей охонтицы никак не хотели укладываться ни в чьей голове. Она не первая из выступающих, кто указал на состояние Максимилиана Штрауса. Если слова молодых Тремеров можно было поставить под сомнение, так как пострадавший был их учителем, то показания Гонзалес заставляли задуматься. Она не была с ним знакома ранее, так что вряд ли может что-то выдумать. Да и внешний вид Колдуна говорил сам за себя. Немощнее, нежели обычно, ходит с тростью, ему помогают сесть. Что-то с ним точно сделали.

Покончив с группой, участники сэндо сказали, что довольны первым этапом. Они поговорили с каждым, выслушали все точки зрения. Но им хотелось бы послушать и другую сторону тоже. Регент квинул Айзеку, а Абрамс написал кому-то СМС. Спустя десять минут в зал судебного заседания был введен Себастьян ЛаКруа, закованный в наручники. Шедшие по бокам Кормак и Томас старались игнорировать взгляды Князей. Оба беспокоились не столько из-за нахождения среди большого количества каинитов, сколько из-за того, что приговор могли вынести против них самих. За что? Да хотя бы за покушение на Князя. Схватили, держали в клетке, не кормили почти…

Усадив ЛаКруа в кресло, которое охраняли двое Бруха, парни приветственно кивнули и прошли к Баху. Все-таки рядом с ним им было куда спокойнее.

Полуживой ЛаКруа взирал на собравшихся и мысленно приготовился побеждать. Он лично знал многих из приехавших, был у них на хорошем счету, поэтому рассчитывал, что убедить их в собственной правоте не составит труда. Правда, присутствие охотников немного сбило его с толку, но ненадолго. Француз рассчитывал, что это уже заставило сэндо сомневаться в правдивости слов тех, кто пошел против него. Ну какой нормальный Сородич пригласит не просто врага, а еще и того, кто охотится на них?

Выступившая последней Рената как раз выходила из-за кафедры. Встретившись глазами с поверженным Вентру, она зло рыкнула и прошла к отцу. За время подготовки к судебному заседанию ей удалось узнать кое-что интересное, о чем она как раз поведала собравшимся. Сев поудобнее, Дикарка незаметно скрестила пальцы на удачу.

Убедившись, что все в порядке, женщина-Вентру попросила снять с ЛаКруа наручники. Томас был недоволен, но ему пришлось отдать ключи. Вампирша сняла так называемые «браслеты», и блондин потер запястья. Ребекка, глядя на того, кто принес ей и ее близким столько горя, была довольна, что Бах отдал приказ недокармливать пленного и держать того в ослабленном состоянии до суда. Это меньшее, что он заслужил.

Кафедру к тому времени уже убрали, поэтому француз вещал с места. По его словам, он, узнав, что некто бросил своего птенца, причем не просто птенца, а того, кто принадлежит к клану Тремер, немедленно отдал приказ разыскать беднягу и подробно рассказать, что с ним или ней стало. ЛаКруа хотел, чтобы неонат понял, что жизнь не закончилась, что он вполне себе может жить дальше. Неонат, оказавшийся девушкой, был подобран Смеющимся Джеком и им же просвещен. Получив отчет, Князь распорядился переправить Ребекку туда, откуда и началось ее приключение. ЛаКруа хотел, чтобы Ребекка Хаммонд как можно скорее окрепла и стала полноценным Сородичем. В первую очередь, она должна была научиться взаимодействовать со смертными в новом качестве и только потом явиться в Башню Вентру. После выполнения первого задания Князь сам бы препроводил ее в капеллу, так как любой Тремер должен быть среди своих. Там бы мисс Хаммонд получила прекрасное образование.

Видя, что сила неонатки растет, француз задумался, а не предложить ли ей чего посерьезнее, нежели простая беготня по поручениям. Все-таки в ней есть что-то, что отличает от других Чародеев. Ребекка смогла найти общий язык с Анархами, смогла как-то склонить охотников на свою сторону. Ну разве она не удивительна?

Зная, что Бэк была брошена собственным Сиром, ЛаКруа, видя перспективы, решил сам заботиться о ней. Он обеспечивал ее материально, кормил лучшей кровью, направлял по верному пути, чтобы та не вляпалась в историю. К сожалению, не помогло, она связалась не с теми. Вентру чувствовал себя родителем, который теряет собственного ребенка. Да, сказал он другим Князьям, он сам стал приемным Сиром для бедняги, которая без этого была бы обречена на вечные скитания и скорую гибель от незнания того, кем является. И когда ЛаКруа узнал, что его Дитя связалось с Анархами, охотниками, и они вместе готовят его свержение, то француза хватил удар.

-Я постарался принять ее друзей,- ЛаКруа говорил спокойно, ни капли не сомневаясь, что победит. Ведь он не первый раз встречается с этими Сородичами, а неонаты всего лишь неонаты. -Я понимаю, что без друзей тяжело каждому. Но не ожидал, что мое Дитя так отплатит. Подобрав вас в особняке Джованни, я распорядился перенести вас к себе. Я вас подлечил, накормил, как вы говорите, до отвала.

Сэм скептически хмыкнул.

-Говоря о вашей подруге из числа охотников, я могу сказать следующее: несмотря на нашу вражду, я считаю, что каждый заслуживает второй шанс. Нарин Гонзалес отличный боец и тактик. Она идет в бой с чистым сердцем и намерениями. Мои люди нашли умирающую девушку и вытащили ее из канализации. Да, она была врагом, но не заслуживала уготованной ей участи. Увидев ее, бледную, практически без капли жизни, я мгновенно принял решение. Несмотря на то, что скажут другие, я хотел спасти ее. Я дал ей вторую жизнь.

Нара почувствовала, как закипает. Так вот кто устроил ей Обращение. Вот из-за кого она попала в лабораторию!

-К моему большому сожалению, среди нас завелся предатель. Именно он выкрал мисс Гонзалес прямиком из Башни Вентру. Я не знаю, кто это сделал, но, тем не менее, я счастлив, что она выбралась. Такие личности достойны того, чтобы жить вечно.

Слушая речь Вентру, Ребекка стиснула зубы. Говорит до чертиков убедительно. Неужели выкрутится?

-Ребекка, больше всего я хотел, чтобы у тебя было счастливое будущее. Я заботился о тебе, вводил тебя в курс нынешней политики, познакомил с Первородными. А ты… И вот это благодарность?- якобы ошарашенный ЛаКруа руками обвел весь зал. -Уважаемые Сородичи, вы представить не можете, как я был ошарашен, узнав о предательстве со стороны Первородного Тремер. Мало того, что он бросил собственного птенца, он поднял восстание, вывел на наш след охотников. Задумайтесь, а хотите ли вы, чтобы рядом с вами находился такой Сородич?

***

-Вот же гад,- прошипела Ребекка, когда несколько Князей объявили перерыв. -Неужто выплывет?

Компания, убедившись, что многие гости разошлись на получасовой отдых, сгруппировались и принялись обсуждать услышанное. Реакция на слова ЛаКруа была ожидаемая, и многие еле смогли сдержаться, чтобы не начать возмущаться прямо в зале суда. Хорошо, что сдержались. Речь звучала вполне убедительно и правдоподобно. Некоторые Князья вполне себе могут усомниться в мотивах тех, кто собрал сэндо. Во всяком случае, та женщина-Вентру была точно настроена против них.

-Врать не буду, не знаю,- честно признался Айзек. -Все выглядит именно так со стороны политики.