Когда полковник под выдуманным предлогом подозвал меня к себе, я поняла, что что-то затевается. На самом деле он позвал меня за тем, чтобы сказать: так или иначе, но я превращусь совсем скоро. Я в момент трансформации не чувствовала никакой боли. Меня просто подкинуло вверх и закружило, после чего я приземлилась на все четыре колёса. Превращение в машину и обратно давалось мне легко, как будто я не меньше нескольких сотен лет трансформировалась туда-сюда. И скорость на уровне, и оружие… Вот только я не ожидала, что у меня будут голубые глаза. Тогда и вспомнилось, как Оптимус сказал, что если кто-то на Кибертроне умирает, то его место обязательно займёт кто-то другой. В данном случае смерть третьей сестры, Элиты-1, послужила толчком. Она ушла, и я, таким образом, заняла брешь в рядах кибертронцев. Элита была автоботом, значит и я стала такой же, только помощнее немного.
Баррикейд не поверил, что это я. Не мог, был в шоке, стоял в ступоре. Отмер лишь тогда, когда я заговорила. Не произнося ни слова, мы, под дружные вопли: «Куда?!», рванули к выходу, трансформировались в автомобили на ходу и газанули со всей мощи. Куда? Да просто рванули вперёд и всё. Теперь никто и ничто не сможет помешать нам. Я это точно знаю. Мы вместе навсегда.
Моё человеческое время закончилось. Я была рождена, чтобы стать автоботом и встретить там своего любимого. Да, меня тревожило то, как мы будем строить новое и укреплять старое, но Баррикейд сказал, чтобы я не парилась. И я перестала париться. Я ему верила.
— «О чём задумалась?» — Баррикейд на ходу передал сообщение.
— «Радуюсь тому, что происходит здесь и сейчас». — Не знаю, откуда я понимаю, как передавать ответы и прочее, ну да ладно. Умею и всё. Боже, да чего я парюсь? У нас впереди вечность!
— «Вот и славно!»
И мы погнали навстречу первому мгновению нашей вечности.
====== Эпилог. Часть 2. История Блэкаута ======
Если бы кто-то на тот момент проходил мимо, то решил бы, что сошёл с ума. Почему? Во-первых, сей богатый нецензурными словами лексикон редко когда можно встретить, а во-вторых, голос принадлежал человеку. А как много людей знакомы с кибертронскими ругательствами? А многие из них способны воспроизвести всё это с подобной интонацией? То-то и оно, что нет. Повезло, что посвящённые в ситуацию знали, что за гость объявился на их базе.
После того, как Рэтчет обследовал новенького и сообщил, что человек полностью здоров, мужчина сдержанно поблагодарил врача и сделал несколько шагов, после чего зашатался и упал бы, если бы Сэм не подхватил его. Внешне это был самый обычный человек: мужчина среднего роста приблизительно того же возраста, что и Джеральд Гордон, только в его глазах ясно читалась готовность к битве и горел яркий огонь, который ни с чем нельзя было спутать. Поначалу Леннокс не понял, откуда неожиданный гость знает о базе, но, выслушав его, немедленно впустил чёрноволосого незнакомца и отправил на диагностику. И сейчас, когда всё закончилось, гость был усажен на диван и накормлен.
— Спасибо, — сдержанно поблагодарил мужчина. — Господи, как же я отвык от этого.
— Придётся опять привыкать, — осторожно вставил Уитвики.
— Угу, — буркнул гость, отпивая кофе из чашки.
— Всё равно не верю, что так оно и было.
— А так оно и было, хотите верьте, хотите нет, — парировал человек, он же… Блэкаут.
До того происшествия Артур Блэк был самым обычным человеком с семьёй. Имея жену и новорождённую дочь, Артур старался работать так, чтобы единственный ребёнок ни в чём не нуждался. Мало того, как и все отцы, он заранее гадал, кто бы мог стать маленькой Элизе хорошим и любящим мужем. Супруга смеялась, а папа разве что по потолку не бегал. Будучи отличным оружейником, мистер Блэк пытался изобрести всё новое и новое, что ему и удавалось. Казалось, что поток идей никогда не иссякнет. Откуда все эти идеи приходили в голову вот этого человека, никто не знал. Кроме самого Артура, разумеется. Все претворённые в жизнь разработки он увидел во сне, потом старался воспроизвести их на бумаге до мельчайшей детали, не упуская ничего из того, что приснилось. Вот так он и прославился.
Само собой, в этом деле не обошлось без завистников. Видя, что Блэк всё идёт вверх по карьерной лестнице, скрытые враги сначала хотели подлизаться к изобретателю, выдвигая своих сыновей в кандидаты на роль мужа Элизы Блэк. Однако Артур лишь вежливо улыбался и говорил, что дочка ещё маленькая и сама решит, когда ей выходить замуж и кого выбирать. Господа молча кивали, соглашались, а внутри у каждого из них кипела ярость, так им хотелось присосаться к славе самого блестящего оружейника своего времени и заполучить его богатства. Гром грянул тогда, когда этого никто не ждал. И если бы не поспевшая вовремя помощь, то Артур погиб бы на месте.
Однажды после вручения очередной премии за очередное испытание нового изобретения Артур вернулся домой и, к своему ужасу, не застал там никого. Увидев на полу лужу крови, Блэк чуть не поседел, но вовремя взял себя в руки и, явив на свет божий ружье, стал медленно подниматься вверх. И чуть не лишился сознания, когда узрел жуткую картину, которую так и не смог потом забыть. В детской комнате, которую изобретатель делал с такой любовью, всё было перевёрнуто кверху дном. То тут, то там валялись щепки и обломки, а посреди всего этого лежал труп любимой жены с приколотой к платью запиской:
Мы предупреждали тебя, Блэк! Ты зазнался.
Уже зная, кто повинен в этом, Артур молча достал из своего тайника патроны и отправился на поиски дочери. Следы привели его к заброшенной шахте, куда он спустился без фонаря, так как не хотел, чтобы его кто-то заметил раньше срока. Он надеялся, что сможет спасти Элизу, но… Пятилетняя девочка была задушена на глазах отца. Когда ребёнок перестал подавать признаки жизни, Блэк словно отключился. Он не помнил, что делал. Он не помнил, как сотворил всё с кучей людей. Очнувшись, Артур обнаружил, что он весь в крови, а кругом лежал трупы уважаемых в городе людей. У кого-то было оторвано ухо, у кого-то вырван кусок из горла, кому-то был проломлен череп… поняв, что он сделал всё это голыми руками, Блэк медленно побрёл прочь со щемящим чувством в груди. И лишь когда он вышел под ночное небо, мужчина упал на колени и издал такой вопль, от которого взлетели в небо все птички, что были рядом. У Артура даже не было сил плакать. Он хотел лишь умереть.
Когда над его головой загудело нечто, Артур не среагировал. Он сидел так вот уже несколько часов, небо начало светать, а Блэк так и не сдвинулся с места. Он знал, что его казнят сразу же, как только обнаружат тела убитых. Единственное, на что надеялся мужчина – быстрая смерть от того, что кружило над ним, а потом приземлилось и подошло. Увидев нечто, от чего сердце забилось ещё сильнее, Артур раскрыл рот, но так и не смог выговорить ни слова. Гигант, состоящий целиком из металла, присел, слегка ткнул человека пальцем и заговорил:
— Артур Блэк, я знаю твоё горе. Именно поэтому я сейчас здесь.
Артуру хотелось язвительно поинтересоваться, где же этот недопомощник был раньше, когда убивали его семью, но промолчал. У него не было сил спорить.
— Я знаю, что ты чувствуешь. Я понимаю, каково тебе сейчас…
— Да что ты вообще можешь знать, — усмехнулся Блэк, по-прежнему стоя на коленях. Всё-таки он не смог сдержать слёз.
— Я много повидал, много пережил. Скажи мне, Артур, чего ты хочешь больше всего?
— Тоже мне, джинн из бутылки. Ты знаешь, чего я хочу.
— Увы, я не всесилен, — продолжал гигант. — Но я могу исправить то, что можно. Скажи, ты хотел бы начать всё сначала? Жить без зависти и злобы? Хотел бы иметь надёжных друзей рядом, которые никогда не предадут?
Друзей…
Как выяснилось, друзей у него как раз и не было. Перед ним пресмыкались, ему завидовали, но никогда не считали своим. Артур представил на мгновение, каково иметь надёжных соратников, которые всегда будут на твоей стороне. Которые, несмотря ни на что, сделают всё, чтобы вытащить тебя из бездны, в которую ты падаешь. Которые станут твоей настоящей семьёй и помогут не впасть в отчаяние. Да, он хотел этого. Артур хотел изменить то, что можно изменить.
