Да что ж такое? Чего ему так не везёт-то по жизни? Сначала с работой швах, теперь десептикон выдавил из него тайну и с защитой опрокинул!

— Ребятам не будет скучно, — заметила мисс Гордон.

— Ага, — закивал Сэм с энтузиазмом.

Джиллиан всё-таки не удержалась и спросила приятеля, чего он сидит и дёргается, как будто под ним раскалённая до бела сковорода. Уитвики отшутился чем-то, но по взгляду девушки понял, что ему ни капли не поверили. А потом, когда в окно залез протестующий Скальпель и разболтал все секреты, вся маскировка и вовсе полетела прахом. Сэм снова подумал, что ему нужно искать новое убежище. Только на этот раз оно должно быть таким, куда Джилл нет хода. И нет, салон Бамблби не прокатит. Рядом с ним слишком много тех, кто жаждет его крови.

Сама военнослужащая, однако, не повела себя так, как от неё ожидали. Сначала она просто глубоко вдохнула и выдохнула. Потом тихо, но чётко спросила, какого хрена они там устроили. Потом встала, схватила крошку в кулак и выбросила того в окно, который с воплями свалился теперь на проезжавшего мимо Броула. Потом подошла к Сэму и сказала, что какой он после всего этого лучший друг. И что ему не помешает как можно скорее выйти из её комнаты и унести подальше свой зад, так как ещё немного, и ему будет ой как плохо. Уитвики не стал дожидаться, пока Джиллиан исполнит угрозу побить его, и свалил прятаться.

Выпустив пар, Джилл постаралась успокоиться. Не вышло. Она злилась. Нет, не на Сэма (хотя его как раз и надо было убить), а на Баррикейда. Сколько раз они уже ссорились из-за того, что один не договорил, второй не так понял, потом первый сам путается в ситуации. Госпаде Иисусе, неужели так сложно хотя бы наедине сказать всю правду? Они же вместе уже семь лет, чего тут бояться?

Гордон решила брать ситуацию в руки и поговорить с десептиконом самой. Она уже была на подходе к ангару, как вдруг почувствовала сильную головную боль. Резко вздохнув и схватившись за виски, Джиллиан сползла вниз по стене.

Через час в ангаре автоботов

— Повтори, пожалуйста, что ты слышала, — попросил Леннокс.

Джиллиан слово в слово повторила то, что сказал ей голос, который она услышала.

— Крепкая дружба и умение работать в команде – вот что действительно важно. Будьте готовы ко всему. На Землю движется новое зло.

Услышав слово «зло», люди занервничали. Они когда-нибудь поживут спокойно? Видимо, никогда.

— Ты точно уверена, что это Матрица?

— На все сто, — заверила девушка. — Я точно уверена, что это было её послание.

— А вдруг…

— Я тоже слышал, — перебил Эппса Блэкаут.

Вертолётчику никто возражать не осмелился, так как с давних пор было известно, что он чует артефакт. И если он так говорит, то так оно и есть. С одной маленькой оговорочкой.

— Джиллиан, ты же не десептикон. И даже не автобот.

— Я знаю, — девушка развела руками в стороны.

Полковник извиняющимся взглядом посмотрел на новоприбывших жителей, мол, только приехали в новый дом, а уже начинается, но те только улыбнулись ему. Раз, судя по обстановке, скучно не будет, то какие вопросы? А если на друзей надвигаются беды, то это долг помочь выпутаться, и никак иначе.

Баррикейд, стоявший поодаль от товарищей (даже и не подумал сменить гнев на милость), украдкой наблюдал за своей подопечной, не подозревая о том, что ей уже всё известно. Робот приблизительно нарисовал в уме несколько вариантов, как бы им поговорить без посторонних, но, учитывая обстановку, это случится ой как не скоро.

Примерно такие же мысли закрались в голову Джиллиан. Узнав ту информацию, которую она бы так хотела услышать от любимого, от Сэма, она с одной стороны была рада слышать, что ей не показалось, а с другой хотелось бежать и бить молчуну прямо в фару. И пофиг на то, что подумают другие. Чёрт, тут ещё и новые злыдни на подходе. Когда же они нормально поговорят?

Повелитель сидел в своём гроте и думал. Много думал.

До некоторых пор он полагался на силу и разум своих подчинённых, ожидая, что те справятся без проволочек с такими жалкими белковыми существами. Не тут-то было. Люди, казавшиеся такими хрупкими и беззащитными, вот уже второй раз побеждали одного из лучших бойцов. И ничего, что не без помощи автоботов. Такие мелкие существа дважды отразили атаку Мегатрона!

Мегатрон. От одной только мысли о нём манипуляторы сжимались в кулаки. Это каким надо быть тупицей, чтобы два раза подряд позволить себя победить? И не просто победить, а ещё и увести многих хороших воинов на вражескую сторону? Вот на что, а на это Повелитель был очень зол. И пусть Сайдвейз и Саундвейв осознали свои ошибки и вернулись на правильную сторону, злость на других никто не отменял. Повелитель пришёл к выводу, что как бы ему не было горько это признавать, но многие братья превратились в отступников. Они сошли со своего пути, забыли, что значит быть десептиконом, променяли родную планету на жалких людишек. Ну и где они теперь?

Демолишер, Скорпонок, Блэкаут, Броул, Старскрим, Скальпель. И Баррикейд. Вот кто заслуживал особого внимания. Насчет Скорпонока Повелитель не слишком удивился, так как этот воин и раньше сидел с таким видом, что ему надоело всё вокруг. Блэкаут… Тоже не раз говорил, что ему всё осточертело, но он всегда был хорошим солдатом. Поэтому его переход к врагам и вызвал удивление. Но ещё больше поразил Старскрим. Как, как он мог согласиться воевать на стороне автоботов и белковых людей, когда те вживили ему в голову бомбу и угрожали убить? Как он мог предать свои идеалы и опуститься до такого?

Баррикейд. Вот кто, по мнению Повелителя, был виновником всего. Вот кто стал основным катализатором случившегося. Сначала Баррикейд подхватил неизвестную доселе болезнь, а потом незаметно заразил ею других. Повелитель думал, что ситуация ещё поправима, что братьев можно вернуть, но нет, он ошибся. Вирус укоренился в процессора слишком глубоко. А как ещё объяснить то, что суровый десептиконский воин променял свою настоящую семью на человеческую девчонку?

Истинные последователи стояли и ждали дальнейших приказов. Но теперь Повелитель больше не был намерен ждать. Как говорится, если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, то делай это сам.

С такими мыслями Повелитель вышел из грота на поверхность планеты, сконцентрировался и отправился в полёт до Земли.

====== Незримая ловушка ======

Написав Ленноксу СМС (точнее, попросту сбежав с базы в неположенное время), Джиллиан, к удивлению караульных, поехала в город одна, без Баррикейда или кого-то ещё. Те, кто знал ситуацию от начала и до конца, были уверены, что всё вернулось в прежнее русло, и они с десептиконом помирились. И они были правы, пара действительно вернулась к прежним отношениям, но с некоторых пор Гордон узнала, что «полицейский» всё-таки испытывает к ней что-то. Ей было обидно, что узнала она об этом не от него самого, а от Скальпеля. Дождавшись, пока основная часть солдат уйдёт на тренировку, Джилл сбежала с базы и направилась в город. Ей хотелось побыть одной.

В какой-то степени она даже завидовала Сэму, чьи отношения развивались так легко, без недомолвок. Конечно, роль сыграло то, что они с Карли оба были людьми, но ведь какая разница, человек ты или кто? Возможно, значение имело то, что у самой Джилл не было никакого опыта в отношениях. Но ведь Баррикейд не такой, как земные парни, он совсем другой. Как-то раз Джиллиан рискнула спросить, как это происходит на Кибертроне. Баррикейд промолчал, но ей вместо него ответил Рэтчет. Военврач сказал, что кибертронцы ищут того, кто западает ему или ей в Искру и остаются верны своей паре до конца дней. И если Искра выбрала кого-то, то её носитель точно никогда его (её) не разлюбит.

За размышлениями девушка не заметила, как влетела в пожарную машину. Водитель с немым укором посмотрел на неё, но Джилл не обратила на усатого мужика никакого внимания. На этот раз её мысли были заняты Микаэлой, которая постоянно полоскала ей мозг на тему: «Смени характер, снизь планку и найди парня». Само собой, их отношения испортились, когда Бейнс ушла от Сэма. После расставания, когда девушки случайно встретились в кафешке, зелёноглазая брюнетка поинтересовалась, как там у народа идут дела, а затем спросила, есть ли у неё парень. Баррикейда в счёт не принимала. А услышав, что Гордон никого и не искала, Микаэла покачала головой и заявила, что с таким подходом Джилл всегда будет одна. Что у нормальной девушки должен быть нормальный парень. Военнослужащая еле сдержалась, чтобы не прописать хук справа. Собственно, по этой причине они и перестали общаться.