- Да уж, я согласна, очень необычно. Даже регенерация не помогла, что же, видимо я какой то сломанный вампир. А что было потом? Не знаю, вы выяснили, Как Кай сумел оказаться там так во время?

- У Бонни получилось сдержать адское пламя, так что как видишь, город цел. А что касается Кая, это Бонни позвонила ему, попросила подстраховать нас там.

- Ну вот. Как говорится, помощь оттуда, откуда кто то вовсе не ждал.

- Есть такое… По крайне мере я теперь знаю, что не зря тогда уговаривал Деймона и Бонни не кидать его в тысяча девятьсот третьем году, чтобы он смог помочь снять проклятье со стаи… - Я быстро оживляюсь и перевожу взгляд на него. В ответ он лишь пожимает плечами.

- Какие новости… Надо будет обязательно провести с ними воспитательную беседу… - Он улыбается, я делаю тоже самое, постепенно возвращаясь в свое исходное положение. Стоило сразу же догадаться, что Стефан причина тому, что Кай еще тут и смог помочь мне со стаей.

- Я думаю, что тебе стоит остаться у нас на какое то время. Ты не должна сейчас оставаться одна после всего, что произошло.

- Ты знаешь. Может быть ты прав.

- Как давно не виделись! Ты даже не успела попасть в новые неприятности! - Проигноривовав его ядовитую манеру, я подхожу и крепко обнимаю Кая, он делает тоже самое. После я добираюсь и до Лили, пришедшей вместе с ним, которая продолжала с восхищением оглядывать просторы огромного дома.

- Я думала, мы опоздаем, честное слово! По пути сюда были такие пробки! - Я отсраняюсь от нее и в какой то момент замечаю что то очень странное. Подозрительно смотрю на то, как они нервно переглядываются, пытаясь сохранять вселенское спокойствие. Сначала я совсем ничего не понимаю. А потом, добавив к этой картине слова Деймона, прибываю в легком шоке.

- У вас…? Можно я сделаю вид, что вовсе не замечаю того, что между вами что то происходит…? - Они оба удивленно смотрят на меня. От этих нелепых жестов хочется смеяться, ведь прямо как подростки, честное слово.

- Ты знаешь. Так будет намного лучше. - Киваю ему в ответ. Немного придя в себя, вспоминаю о кое чем очень важном и сразу же оживляюсь, с предвкушением смотря прямо на него.

- Слушай, Кай, у меня для тебя есть кое что интересное. Тебе понравится. - Под его пристальным взглядом я подхожу к холодильнику. Достаю оттуда запечатанную коробку, с заговорческим видом возвращаюсь, вручаю ему. Распечатывает ее. И увидев, что внутри, опирается на косяк двери и с довольным лицом закидывает себе в рот несколько печенек.

- Сердечная посыпка… Апельсиновая цедра… Над кулинарными навыками еще стоит поработать… Но так, ты знаешь, очень неплохо… - Я беззлобно ударяю его по плечу, не пытаясь сдержать улыбку, ворую из его коробочки пару печенек. И под его возмущенные возгласы спешу поскорее ретироваться.

Мы зашли в дом. Поднялись на второй этаж, где он проводил меня до комнаты, в которой мне предстояло жить какое то время.

Войдя туда, нас встретила кромешная темнота, нарушаемая только лунным светом. Немного засмотревшись на нее, сквозь настежь открытое окно, через которое легко просачивался свежий воздух, я вовсе забыла про присутствие Стефана, который остался на пороге.

- Если что, можем посмотреть другую комнату. Их больше, чем кажется.

- Не надо. Она подойдет. - Я поворачиваюсь к нему, нервно переступая с ноги на ногу и заламывая пальцы рук, пытаясь справиться с нервами. Он кивает в ответ, спустя какое то время, делает несколько шагов назад.

- Тогда отдыхай. Попробуй поспать. - Он разворачивается и уже хочет уйти, как я делаю несколько шагов навстречу, окликая его. Нельзя просто “попробовать поспать”, учитывая все, что бы сказано сегодня.

- Стой, Стефан, слушай я… Хотела сказать… Я даже не знаю, как можно передать то, насколько сильно я рада, что ты сейчас тут после того, что случилось… И то что я тогда сказала, я просто хочу чтобы ты знал, что это не было, не знаю, “истеричным бредом”… Я смогла понять это. Может быть, слишком поздно, но смогла.

- Я понимаю. Я тоже сказал правду. Хоть и понял это очень давно, мы разошлись, то есть… Я думаю, нам стоит обсудить все, чуть позже, когда придем в себя, чтобы больше не сделать грубых ошибок…

- Ты прав. Доброй ночи.

На удивление, несмотря на все разнообразие контингента сегодняшнего вечера, все шло даже более чем хорошо. Атмосфера располагала к разговорам и просто к приятному времяпрепровождению вместе. Каждый сумел найти себе нужную компанию. И посмотрев на каждого, можно было увидеть улыбку, которой раньше не было. Искреннюю. Настоящую.

Вот Джереми и Лив, которые сидя на полу заинтересованно смотрят друг на друга, выглядывая из под экранов ноутбуков. Вот Кай и Лили, которые разбирая библиотеку Сальваторе, продолжают бессовестно посылать друг друг очень неоднозначные взгляды. Что это, никто даже не предполагает. Сформировавшиеся парочки или всего лишь компании на вечер, интересный вопрос.

Сидя за огромным столом, полном безграничным количеством еды с остальными, можно была наблюдать абсолютно за всем. И от этой картины, в один момент стало так тепло на душе, ведь это все совсем недавно казалось абсолютно нереальным.

И этим можно бы было заниматься целую вечность. Если бы не Стефан, который тоже находясь рядом с нами, не переставал буквально прожигать меня взглядом. Несколько раз ловила его с поличным. Даже я ради приличия, не делаю этого настолько в открытую, хоть и очень хочется.

Ловля на себе очередной такой взгляд, я закатываю глаза и закидываю себе в рот новую порцию сырных шариков, на что он усмехается и делает тоже самое. Что только за игры он затеял посреди стола.

В какой то момент он вдруг неожиданно встает и идет к выходу, продолжая смотреть на меня, негласно зовя за собой. Я оглядываюсь на остальных, все так увлечены разговорами, что не замечают этого. Наблюдаю за уходящим силуэтом. После чего, не желая слушать очередные тосты Кэролайн, быстро встаю и иду за ним.

- Как тебе не стыдно? Пялиться на меня весь этот вечер?

- Ты красивая. Вот я и любуюсь. - Я фыркаю и и легонько ударяю его по плечу. Он спускается с крыльца, чуть отходя от дома, я иду за ним.

- Куда собрался? Неужели не нравится праздник?

- Нравится. Очень. Захотелось подышать. И побыть с тобой. - На какое то время я зависаю, пытаясь осмыслить все слова, которые кажется имеют такой простой смысл. Он просто продолжает смотреть на меня, наблюдая за моей реакцией, которая в силу отключения мозгов просто сейчас отсутствует.

- “И побыть со мной”? Между прочем, мы жили вместе примерно несколько недель, не припоминаешь?

- Ты знаешь, что то такое помню. Вот только, тогда я не мог себе позволить сделать так. - Он срывается с места и быстро преодолев расстояние между нами, берет меня за лицо, затягивая в настойчивый поцелуй. В сладкий, с легким привкусом шампанского, такой праздничный. Он отрывается и смотрит на меня. На какое то время попав в пленительные сети этих глаз, я делаю тоже самое, после чего обхожу его и делаю несколько ленивых шагов вперед.

- Что все это значит? Как долго мы еще будем жить в этой бесконечной неопределенности?

- Быть честным, у меня была определенность еще с самого начала, я просто хотел дать время тебе. Ты пережила слишком многое. Я просто, хотел убедиться, ты понимаешь…? Хотел убедиться в том, что за это время, твои слова не изменились…? - Странная интонация, одновременно утвердительная и вопросительная, ненавижу такое. Ведь обычно именно в таких ситуациях, тебе задают те вопросы, на которых ответа нет. И ты не знаешь, даже как вести себя с человеком, который ставит тебя в такое положение. Но этот случай другой. Совсем другой. Я начинаю идти обратно к нему, медленными шагами, изучая каждый сантиметр снега под ногами. Такой белый. И скрипит еще вдобавок.

- Не изменились… Даже наоборот…

- То есть…? Вот черт, я идиот, но просто…? Я правда хочу этого. Всего того, что есть в жизни у обычных, заурядных людей. Если бы мне раньше показали лекарство от вампиризма и сказали, что у меня есть возможность снова стать человеком, я бы принял его. Принял его и мучил себя тем, что нет того человека, на которого я бы хотел потратить эту короткую, человеческую жизнь, полную проблем и квитанции о не оплате счетов. И сначала появилась ты. Потом лекарство. И все закончилось уж слишком хорошо… Слишком хорошо, чтобы думать, что ты правда согласишься сделать это и провести со мной следующие недолгие лет шестьдесят… - От достает из кармана небольшую колбочку. Увидев ее, мои глаза расширяются до неприличных размеров, а поняв, что внутри, дух захватывает еще больше.