Сердце Тора сжалось от страха и предчувствия. Громовержец не был дураком, он осознавал, чье имя пока еще не назвала Небула, но назовет обязательно. Ведь ей придется досказать эту историю.
- Брат, о гибели которого ты так скорбел, верил, что его простили, - ровным сухим голосом продолжала рассказ Небула. - Он помнил, как ты не хотел его отпускать в бездну, что кричал его имя. Он ждал, что ты найдешь его, придешь на помощь, постоянно повторял это и в бреду, и будучи в сознании. Все, что от него требовалось, держаться. Так он считал. И он держался. Пока не увидел, как его отец стоит рядом с его мучителем и наблюдает за пытками.
- Этого не может быть…
- Этого было достаточно, - беспощадно продолжала Небула. - Локи сломался. У него не было больше веры, которая помогала бы держаться. Ничего больше не было. Камень Разума просто и надежно закрепил результат. Покорный слуга отправился выполнять приказы повелителя.
- Хватит…
- Я закончила.
Сердце, съежившееся от страха, теперь истерично билось о ребра от боли. Дышать стало ужасающе трудно, пространство вокруг словно сжалось. Тор в бессознательном жесте провел ладонью по лицу и почувствовал на пальцах влагу. Он плакал? Обливался холодным потом? Ему нестерпимо захотелось на воздух.
Женщина-киборг наблюдала за Громовержцем, но никак не выказывала участия. Она ждала, когда тот придет в себя настолько, чтобы сказать…
- Этого не может быть. Я не верю…
- Во что? В то, что твой отец отдал Таносу и Камень Бесконечности, и Локи?
- Это неправда. – Тор в отчаяние покачал головой. Он вскочил со стула, но не смог сделать даже шаг. Пол каюты словно поплыл под ногами. Пришлось снова сесть. – Он… Ему незачем было совершать подобное. Он не мог…
- Причины? Вот этого не знаю. Спросил бы сам, да возможности, кажется, уже нет, - безжалостно проговорила киборг. – Но все происходило именно так. Я была свидетельницей этих событий. Впрочем, буду честной до конца, я была их участницей. Мы с Гаморой соревновались в том, кто из нас более послушная дочка, и всегда с усердием делали то, что приказывал отец. Ведь в противном случае нас ждало наказание, - Она сжала в кулак пальца бионической руки. - Так что, исполнительности у нас было предостаточно. И когда Танос уставал от пленников, он поручал их нам.
- Что? – Тор, и без того придавленный словами Небулы, казалось, вообще перестал осознавать смысл сказанного. Она же жестко и бесстрастно шла до конца.
- Не понимаешь? А знаешь, что нужно делать, чтобы сломать чью-то волю? – киборг понизила голос до какого-то почти доверительного шепота, заставляя Тора сосредоточиться и вновь начать слушать. - Нужно ломать не останавливаясь. Не прекращая ни на мгновение. Чтобы не было возможности пошевелиться, набрать в легкие воздуха, выплюнуть кровь. Должна быть только боль: постоянная, поглощающая сознание, проникающая в каждую клетку тела. И ничего больше. Это самый действенный способ, поверь, я знаю. – Ее черные глаза лихорадочно блестели, пальцы бионической руки подрагивали, но тон Небула не сменила. - В конце концов, пленник либо умирает, либо становится послушным рабом, готовым на все, лишь бы пытки больше не повторялись. Меня этому научил Танос. Сначала он проделывал это со мной, потом я – с теми, на кого он указывал пальцем.
Пока она говорила, во взгляде Тора появлялась прежняя осмысленность, а вслед за ней холодная ярость. Небула не дрогнула.
- Ненавидишь меня за то, что я сейчас рассказала? Хочешь меня убить за то, что я пытала твоего брата? – Пугающе ровный голос стал разве что чуть тише и холоднее. - Я делала то, что мне приказывали. Каждый мой проигрыш, каждое мое ослушание, неповиновение запечатлено на моем теле. Посмотри внимательно. – Небула вытянула перед собой обе руки, а затем коснулась полуметаллического черепа. - Я вынесла боли не меньше, чем твой брат, который ждал тебя, и которого ты не удосужился хотя бы поискать. В отличие от меня, его можно было спасти. Но ты этого не сделал. И я тебя не боюсь, Тор, Бог Громовержец. Не тебе судить меня. Но ведь проще злиться на того, кто сам пытался спастись от пыток и боли, чем осознать, что твой обожаемый Один просто подарил моему маньяку-отцу твоего брата.
Она встала с койки, быстрым шагом пересекла каюту, выглянула наружу.
- Мантис, иди сюда.
Эмпат осторожно шагнула в каюту и круглыми от удивления глазами уставилась на Тора.
- Что случилось? Что с ним?..
- Не важно, - отрезала Небула. Она взяла Мантис за обе руки, развернула к себе, заставляя смотреть в глаза. – Мне нужна твоя помощь. Только…тебе будет неприятно. Тебе будет страшно, больно. Но сейчас это важно, важно для меня. Ты согласишься увидеть мои эмоции? Поможешь?
Ни Гамора, ни Небула никогда не позволяли Мантис копаться в их эмоциях. Отказаться от подобного опыта эмпат была просто не в силах. Бросив встревоженный взгляд на замершего на стуле Тора, Мантис кивнула. Она вытащила свои руки из стального захвата киборга и поднесла ладони к ее лицу. Пару секунда ничего не происходило. А затем простые, открытые черты лица девушки исказились, словно она вдруг испытала ужасающие страдания. Из огромных черных глаз покатились крупные прозрачные слезы.
- Как…как же больно… Пожалуйста, не надо… - шептали побледневшие, мокрые от слез губы. – Надо делать…делать так, чтобы больше не было больно. Чтобы не страдать…Надо…быть готовой делать все, что прикажут…
Мантис отдернула руки. Она спрятала лицо в ладонях и разрыдалась.
- Как же больно, - шептала она между всхлипами. – И страшно… Никто не приходил на помощь… Никого не было рядом….
- Видишь, я не солгала, - проговорила Небула, глядя в глаза Тору. – Но я не такая, как Танос, и не испытываю удовольствия, причиняя боль другим. Просто у меня никогда не было такой веры, как у твоего брата. Я знала, что никто не придет меня защитить. Мне не за что было держаться. Я сломалась намного быстрее Локи. Презирай меня за это, если хочешь. А теперь оставь нас.
Она осторожно обняла плачущую Мантис за плечи и подвела к ее койке. Тор встал, отрешенно осознав, что пол каюты больше не качается, да и сердце не требует, чтобы его выпустили на свободу. Он пришел в себя настолько, чтобы встать и выйти из каюты, оставив женщин успокаиваться после произошедшего.
Час до прыжка Тор провел лежа на своей койке и глядя в потолок. В настоящем, в котором он сейчас пребывал, у него ничего не было, и Бог Без Мира смирился с этим. Но прошлое… В прошлом было все: семья, дом, друзья, величие. Тор берег это прошлое, хранил, как хранят нечто самое дорогое, готов был защищать любой ценой. Когда все это начало осыпаться, словно краска со старой картины? В день, когда Локи едва не разрушил Йотунейм, а затем упал в пропасть? Когда умерла мама? Когда объявилась Хела, и рухнул Асгард? Да что все это в сравнении с тем, что его отец, Великий Один, чью правоту Тор никогда не ставил под сомнения, и чьи поступки всегда оправдывал, отдал своего приемного сына на растерзание безумному титану? Бесценная картина, с которой до этого падали лишь кусочки краски, вмиг осыпалась полностью. Больше ничего не осталось. Тор понимал, что Небула не солгала. Он чувствовал это так, как чувствовала Мантис ее отчаяние, ее страх, когда выбор стоял между тем, чтобы причинить боль или же ощущать ее. Небула не солгала. На картине больше не осталось краски. У Бога Без Мира не осталось даже прошлого.
Остаток времени до того, как Ракета по громкой связи позвал всех занять свои места перед прыжком, Тор бездумно смотрел в потолок, игнорируя скатывающиеся по виску слезы.
========== Глава 5. ==========
Сканеры работали, защита была установлена, Ракета, сделавший все, что было в его силах для предупреждения внезапной атаки, довольным, однако, не выглядел.
- Расслабься, хорек. Думай про юниты, - хмыкнул Квилл, разглядывая мониторы. – Целая куча юнитов. Тебя должна успокаивать одна только мысль о том, как ты скоро будешь богат.
- Заткнись, Квилл, - хмуро посоветовал Ракета, неожиданно проигнорировав «хорька». – Ищи лучше планету.
