Она смотрит чуть искоса, отчего фразы кажутся лишь наполовину серьезными.
– Да? – Рита осторожно ступает по мокрому от талой воды асфальту. Ей жизненно важно правильно выбирать места для всех следующих шагов.
– Молодой человек так и не понял, что мне нужно, хотя слова «копия» и «А3» я говорила на чистейшем русском, – уверяет Кампински, советует. – Вон там суше и безопаснее.
Переходя на указанную траекторию, Рита смеется:
– Это, видимо, был Лешка, он не сотрудник, он сын нашего монтажника.
– Немного шепелявит? – Ольгины шаги чуть шире, поэтому она постоянно на шаг впереди и для поддержания разговора ей приходится оглядываться.
– Леша страшно этого стесняется, – догоняет Рита. Дальше вдвоем проходят через широкий вход с крутящейся дверью и оказываются перед большой картой-указателем, украшающей стену холла.
– Я шла в кафе, – поясняет Ольга.
– Я тоже, – вновь улыбается Рита.
Обрученные согласием, девушки направляются в сторону «Эспрессо», где в этот час наблюдается аншлаг. Людно, шумно и как-то бестолково/радостно – надвигающейся ли весной, солнечным светом или не менее солнечным запахом кофе.
– Я могу угостить вас? – внезапно спрашивает Ольга, когда они оказываются в непосредственной близости от барной стойки со снующими за ней работниками кафе. Рита удивленно хлопает ресницами. Очередь относительно быстро движется.
– Не смущайтесь, – в улыбке Ольги нет подвоха. – Я жила в Городке, знаю, что здесь это звучит несколько… нетипично. Но вы ведь тоже не отсюда? Интересно пообщаться с новым здесь человеком.
– И давно вас не было? – чуть громче вставляет Рита между посторонних «свободная касса, два латте, бургер…», ее удивление трансформируется в интерес и почти побеждает смущение.
– Последних… восемь? – Ольга задает вопрос собственной памяти. – Больше?
– Выходит, что я теперь более местная, чем вы. Я как раз прожила здесь эти последние восемь-десять, – Рита внимательнее смотрит на Ольгу и негромко, задумчиво отмечает: – Но вас не назвала бы городчанкой.
– Это комплимент? – Ольга, в свою очередь, замечает плавный переход от смущенных улыбок к интересу из тех, что для самой Ольги «норма жизни», а для Риты явно из категории скрываемых в самом потайном месте самого темного угла души.
– Так, кофе? – подняв брови, спрашивает Кампински, решая про или для себя, что – «Темных сторон мы пока касаться не будем».
Словно подслушав тайный ее голос и соглашаясь с непроизнесенным предложением, Рита доверяется:
– Угощайте!
Латте, американо и два каких-то невесомых десерта. Столик у окна в самом дальнем углу. Музыка в стиле «Европы+».
– Продолжаем разговор, – оставив верхнюю одежду на вешалке, девушки садятся друг против друга.
– Итак, что привело вас сюда? – несколько развязно спрашивает Ольга.
– А что заставило вас отсюда уехать? – улыбается в ответ Рита.
– Так нечестно! – смеется Ольга. – Но я отвечу. Тяга к знаниям!
– Вы уехали поступать?
– «Вы» звучит несколько дико сейчас. Вы не находите? – озвучивает она общую мысль. – Либо меня слишком много, либо нам по пятьдесят лет. Я Ольга, – то ли по-пацански, то ли по-деловому протягивает руку.
– Рита, – вновь неуверенно отвечает девушка. Рукопожатие сбивает ее с толку и одновременно добавляет реальности происходящему – теплая, крепкая ладонь (должно быть, пахнет крепким кофе).
– А я, напротив, училась здесь, – откровенность за откровенность. – Мы с мамой больше не могли оставаться в Москве.
«Вот еще одна затаенная грустинка», – отмечает про себя и продолжает как ни в чем не бывало.
– Политехнический?
– Да.
– С бессменным ректором Павлом Юрьичем во главе?
– Осторожнее, – смеется Рита. – Он мой отчим все-таки…
– Не может быть! – громко восклицает Ольга, удивленная до глубины души. Спохватывается: – Ваша мама, должно быть, потрясающе-отчаянная женщина!
Рита лукаво смеется:
– Ваша?
– Прости, на «ты» после этого язык не поворачивается, – Ольга разводит руками. – Как ей это удалось?
Рита пожимает плечами:
– Говорят, что с первого взгляда. Она преподает там высшую математику.
– Ууу, царица наук! – шутит Ольга. – Тогда понятно, и это самая потрясающая новость о Городке за все последние восемь-десять лет!
Обе в диалоге открыто смотрят друг другу в глаза, что не свойственно для обеих в обычной, повседневной жизни. Обеим до странности легко, несмотря на нестандартность ситуации.
«А что такого?» – запоздало задается вопросом Рита.
«Мы просто пьем кофе», – сама себе отвечает Ольга.
– У ва…. тебя здесь родные?
Ольга подтверждает и попутно честно кается:
– Да, бабушка с дедом, но я их очень редко навещала. Иногда звонила.
Рита сочувствует и словно снимает ее вину:
– Значит, причина возвращения….?
– Работа. Черт! – телефонный звонок резко ставит разговор на паузу.
Считав имя абонента, Ольга досадливо морщится, но не сбрасывает. Рита воспринимает намеком.
– Не буду мешать, – она поднимается, дарит прощально-теплую улыбку. – Спасибо за кофе. Я очень рада знакомству!
– Спасибо, Рита. Хорошего дня, – досада в Ольгином голосе прячется за дежурный холод. – Але.
– Она спала с генеральным! – шепчутся за кофе сотрудницы офиса.
– С нашим Михалычем? – удивляются те, кто еще не в курсе.
– Нет, – поясняют другие, – с московским, с Семеновым!
– Их застукала его жена, – поясняют третьи. – И ее в ссылку сюда отправили. А с сыном нашего они учились в школе.
– Да, мы все учились в одном классе и дружим с детства, – компетентно вставляет Джамала. О ее «дружбе» с замом главного все давно и в деталях знают, но, соблюдая правила игры, вежливо соглашаются.
– Но если это ссылка и ненадолго, то зачем ей тогда заваривать такую кашу с новым проектом? – резонно вопрошают скептики. – С ним она застрянет здесь на гораздо более продолжительное время.
– Интерес, – предполагает кто-то. – Может быть, ей действительно нравится ее работа и ее «прет».
– Азарт, – поддерживает некто.
– Карт-бланш, – повторяет Мишка отцу Ольгины слова. – Было там у них с Семеновым или нет, но она уверена, что ей он все подпишет. И почему-то я тоже не сомневаюсь в этом.
Золотарев-старший задумчиво изучает карту Городка и области, висящую на стене.
– Да, – признает он. – Ты изначально был прав.
Мишка проходит по кабинету, выглядывает в приемную, где тихо и нет никого. Возвращается к отцу с одним-единственным вопросом, который не дает ему покоя уже очень давно.
– У нее твой характер? – в отсутствие Ольги этот вопрос замылился и почти забылся, но сейчас он заболел с новой силой.
Никита Михайлович удивленно и недобро смотрит на сына.
– Я слышал однажды, как ты говорил матери, что хорошо знаешь того «адмирала», – теперь Мишка решает идти до конца. – И помню, как мать испугалась, когда я сказал, что хочу жениться на Кампински.
Никита Михайлович одновременно удивлен, не удивлен и раздосадован. «Зачем это сейчас?» Миша молчит. Вопрос прозвучал, ответ непременно последует.
– У нее, скорее, характер твоей бабушки, царство ей небесное, – отвечает Никита Михайлович. – Это была женщина-кремень! Если что не по ее – искры летели! – он по-старчески кивает сам себе, делает несколько шагов, увеличивая расстояние между собой и сыном. – Да, я…. знаю того «адмирала», но она не моя дочь, если ты это имеешь ввиду. Я никогда не отказывался от ответственности – это закон.
Между строк и в голосе отца Миша слышит откровенное сожаление. «Он, наверняка, гордился бы ей такой».
Становится стыдно за нелепые подозрения, а после и вовсе приходит.
«Отец не "гулюн"».
Последняя мысль сутулит Мишку чувством собственной вины другого характера.
– Значит, мы кровные? – заглушает вопросом неприятные голоса.