Секретарь поднял на посетителей свой сосредоточенный взгляд, приподнялся со стула в приветствии и… замер. Сначала его глаза расширились, потом брови поползли вверх, рот приоткрылся, как будто бы собираясь что-то произнести, но звука нет…

Кажется, на его лице промелькнуло изумление? А парень то, как хорош! Да, этакий строгий и серьезный, но привлекательный. Он очень напоминал актера Генри Кавелла из одного из моих любимых многосерийных фильмов «Тюдоры», сходство невероятное.

Послышался снова писк дощечки со стола, и голос как из селектора пробасил:

– Мистер Кроу, пригласите леди Алесандру в мой кабинет. А вы мисс Форс, можете быть свободны.

Целительница что-то понажимала на своей дощечке, одобряюще приобняла меня одной рукой и тихим шепотом произнесла мне в ухо:

– Кажется, вы произвели фурор. Эдриан в шоке! – и подмигнув мне, исчезла.

А мистер Кроу тем временем открыл двери кабинета ректора, и, впустив меня, тихо вышел.

Да-а-а, кабинет прям Эрмитаж! Роскошная мебель выполнена из дорогих сортов темного дерева, тяжелые вишневые шторы на высоких стрельчатых окнах, плюшевая обивка стен и мебели. Огромнейший стол с различными приспособлениями и устройствами, стеллажи со свитками и бумагами, вдоль стен расположены стеклянные витрины с какими-то затейливыми штуковинами внутри. На отдельно стоящем постаменте, под стеклянным колпаком, огромная книга с темно-вишневым обкладом и золотым теснением.

А сам ректор вызвал у меня неожиданно смешенные чувства. Сидящий за роскошным столом мужчина ну совсем не оправдал моего представления о ректорах современных университетов, тем более магического. Передо мной был маленький кругленький дядечка, с небольшой блестящей лысиной на макушке. Его белые седые волосы завивались, особенно там, где растительность его головы была достаточной для этого. Его взлохмаченные белоснежные бакенбарды обрамляли круглое лицо. А под носом были невероятной длины пушистые усы, которые имели подозрительно яркий каштановый цвет, что навевало мысли об окрашивании. Длинные завитушки его усов, которые выходили далеко за пределы его лица, странным образом не опадали, а находились совершенно горизонтально, как будто зафиксированные средством для укладки. Мне пришла в голову смешная мысль, что помимо окрашивания он еще и стайлинг делает. Ах-ха-ха. Своими завитушками усов он напомнил мне смешного барона Мюнхаузена из старого советского мультфильма. Если сейчас ректор вскочит и крикнет «клянусь своей треуголкой», я лопну от смеха. Очень трудно держать лицо сосредоточенно-серьезным, когда тебя так и подмывает хихикнуть.

На столе рядом с ректором на мягкой бархатной подушке с золотыми кисточками лежал огромный толстый кот. Вот это котяра! Его белоснежная пушистая шерсть напоминала седину своего хозяина, и также как и у хозяина у него были яркие и темные усы. Кот пренебрежительно жмурится на меня и всем своим высокомерным видом выказывал недовольство.

Ректор поднялся со своего кресла и дружелюбно улыбаясь, протянул мне руку для вежливого пожатия:

– Здравствуйте, милая леди Алесандра! Наконец-то. Как вы себя чувствуете? Вижу, вы совсем уже оправились. Тем лучше, я очень рад. Как вам наша замечательная академия? Вы, наверное, приятно удивлены? Да, да, да, можете не отвечать, я и сам знаю, она ошеломляет своим величием! Это гордость нашей империи! – его низкий тягучий голос никак не вязался с его няшной внешностью одного из семи гномов Белоснежки. Все это он говорил скороговоркой, я не успевала и слова вставить. Так и стояла с приоткрытым ртом и хлопала своими новыми огромными ресницами.

Тут ректор опомнился:

– Ох, милая! Я, кажется, вас ошеломил. Со мной такое бывает, простите старику его причуды. Позвольте представиться: профессор магии всех четырех стихий, ректор и верховный магистр академии магических наук, председатель совета магов его императорского величества, Люциус Бланк.

– Я рада, – только и смогла произнести я.

А что? Можно подумать я типа знаю, что надо отвечать в таких случаях. Ха, может ему еще и реверанс отвесить надо, откуда мне знать.

– Фрр. – фыркнул на это толстый котяра.

– Дорогая леди, я несколько ограничен во времени, поэтому давайте сразу к делу. Из-за случившихся трагических событий, вы, к сожалению, пропустили торжественное посвящение в студенты и официальное распределение на факультет. О, прошу Вас, не расстраивайтесь. Это просто формальные процедуры. Но учитывая некоторые факторы и просьбу вашего покойного батюшки, Вы автоматически зачисляетесь на факультет боевой магии, но помимо этого у вас будет дополнительная специализация магии разума, – проговорив это, он тяжело вздохнул.

– Я должен вас предупредить, что вы будете первой девушкой и боевым магом разума в стенах нашего университета, так сказать единственным на все времена. Ведь это так страшно и не безопасно.

После этой фразы он многозначительно замолчал. Как будто ожидает от меня какой-то реакции.

И вот что я должна подумать? Что меня ожидает? Что-то он явно хочет мне сказать этим своим молчанием, и надеется, что до меня самой дойдет.

О-о-о, кажется, понимаю. Возможно, он надеется, что я сама возьму и откажусь. Да, точно, так и есть. Хмм… что же делать?

Я вообще здесь с боку – припеку, так сказать мимо проходила, случайно заселилась в это тело, просто перекантоваться. Дааа, вопрос.

Ну что он на меня так смотрит, что ждет? Каких слов? Ну маг, ну боевой, ну разума какого-то там. Для меня вообще все фиолетово, абракадабра какая-то.

Ну, если уж отец этой супер-барби так решил, то кто я такая, чтобы что-то менять в их планах. И поэтому, шумно вздохнув, и сделав лицо как можно более бесстрастным, я произнесла:

– Я уважаю волю своих родителей, и полностью согласна с их решением.

Надо было видеть его лицо в этот момент. Он весь как-то напрягся, лицо побелело и пошло красными пятнами. Он достал из кармана платок и вытер им свою лысинку:

– Милая Алесандра! Поверьте старику, это решение не разумно. Вы пока не понимаете, с чем вам придется столкнуться во время учебы. Нагрузки, высокие требования, стресс. Это далеко не девичье занятье. Я готов предложить вам более подходящие факультеты, например целительство или магофлора или факультет бытового волшебства, прекрасные направления для благородной леди. Представьте, спокойные безмятежные годы обучения, а там и замужество, и под теплым крылом супруга вам и в голову не придет с кем-то воевать. Так зачем зря тратить свое время и нагружать ненужными знаниями это прекрасную головку.

Говорил он все это очень мягким и ласковым голосом, всем своим видом показывая доброжелательность. Его широкая улыбка излучала теплоту. Но лишь напряженное лицо и пристальный взгляд, говорили о его внутреннем раздражении. Каким-то непостижимым образом я чувствовала его эмоции, настоящие, подлинные. Какое у мужика самообладание! Вот это выдержка! Профессиональная актерская игра!

Набрав в грудь побольше воздуха, я сделала лицо как можно более жалостливым, нарочито глупо стала хлопать глазами, и как можно печальнее произнесла:

– Уважаемый господин ректор! Я благодарна вам за предостережения и напутствия. Прошу вас отнестись с пониманием к моему решению. Я чувствую себя растерянной и одинокой. У меня никого не осталось, лишь горестные воспоминания о своих родителях. Я не в силах нарушить их волю, – ох, и тяжело мне далась это речь. Что ж, посмотрим, что скажет на это сердитый «гном».

– Шшшш. – зашипела пушистая кошатина.

Я пристально посмотрела на кота. Его шерсть вздыбилась, хвост распушился. Я, глядя ему в глаза, мысленно произнесла: «А ну-ка, цыц, кошак!».

Морда кота как будто бы вытянулась, он округлил на меня свои желтые глаза, открыл рот, потом закрыл, снова открыл и вновь зашипел.

Хмм, мысленно усмехнулась я. А кот то не прост, как и его хозяин.

Эту мысль мне не дал развить недовольный голос ректора:

– Хорошо, я вас предупреждал.

Его глаза излучали холодность, от прежнего радушия не осталось и следа: