— Желаете войти?

— Ну, не откажусь, — ответила Энжел и, получив разрешение от стражей на вход, зашла туда.

В эту нору плохо пробивался лунный свет, и поэтому в ней было очень темно. Сама по себе волчья нора была вполне просторной, но в ней было прохладно. Волчата спали недалеко от правого угла. Энжел не успела сделать и несколько шагов, как проснулся серый щенок - Стинки. Молниеносно поднявшись, он разбудил свою сестру Кладетт, и они начали отходить назад. Сделав всего несколько шагов, брат с сестрой воткнулись в угол и деваться было уже некуда.

— Не бойтесь, я не причиню вам вреда…

— Ага, а по-умнее нечего в голову не пришло? — дерзила дочь Кейт, показывая мамин характер и немного трясясь от холода. Энжел пыталась подобраться к ним поближе, но щенки изо всех сил старались этого не допустить: рычали, отбивались когтями на лапах и даже маленькая, ни в чём не повинная ветка от дерева, которая неприметно лежала в углу, и та пошла в ход, и даже не пошла, а полетела прямо в белую волчицу. Поняв, что доверия со стороны Стинки и Кладетт ей получить не удастся, Энжел сказала:

— Ладно, вы выиграли, — и уже когда волчица направлялась к выходу, она по счастливой случайности услышала позади, как в одного из щенков забурчало в животе. Омега Обернулась и спросила: — Так вы же есть хотите, я права? — но ни Кладетт, ни Стинки не ответили.

Щенки стояли молча, и на несколько секунд наступила гробовая тишина. Лишь Стинки, набравшись немного смелости, ответил:

— Эммм, ну совсем чуть-чуть… — фальшиво покашляв, Кладетт намекнула брату, что не стоит чего либо просить.

— Ну и чего же вы хотите? Давайте, не стесняйтесь…

— Эм, а что? Можно заказать? — с любопытством поинтересовался Стинки.

— Хм… Почему бы и нет? Заказывай! Чего ты хочешь? — спросила Энжел, улыбаясь.

— Ну если на то пошло, то я бы не отказался от кусочка оленины.

— Кхм-кхм! — ещё громче кашлем намекнула Кладетт.

— Что? Как будущий лидер Западной стаи, я должен хоть что-то есть. К тому же, с тех пор, как нас сюда привели, мы так ничего и не ели.

— Как это? Вас разве не кормили сегодня? — спросила Энжел у Стинки.

— Ну что-то вроде того…

— Хм… Ладно, подождите, я скоро вернусь, — сказала волчица щенкам и в спешке покинула нору.

Вернулась Омега примерно минут через сорок, с большим куском оленины в зубах. Положив этот кусок волчатам, Энжел легла в углу и наблюдала за ними. Кладетта долго не позволяла брату отведать симпатичный на вид кусочек, она искала какой-то подвох в этом куске оленьего мяса, тщательно его обнюхав и поняв, что это и правда всего лишь кусок мяса, они начали есть. А волчица, наблюдавшая за щенками, прикрыв на минутку глаза, уснула…

========== Глава 23 ==========

Вокруг было невероятно темно, и густой туман окружал Энжел, которая куда-то направлялась вместе с Омегой по имени Хамфри. Услышав позади себя голос, который произнес её имя. Волчица обернулась, но через тьму и туман ничего не было видно. Она начала туда вглядываться, и спустя пару секунд в этой темноте начали появляется много красных волчих глаз.

— Хамфри, давай убираться отсюда! — сказала Энжел и обернулась обратно к Хамфри, но его там уже не было…

Омега огляделась по сторонам и поняла, что она осталась совершенно одна. Медленно из тьмы вышла волчица, покрытая густым темным дымом. Глаза у нее были красными, а рычание не сулило ничего хорошего. Волчица разогналась, подпрыгнула в воздух и замахнулась своей когтистой лапой на Энжел. Это заставило волчицу очнутся от сновидений.

Только открыв глаза, она вскочила на лапы и огляделась. Она находилась в пещере с щенками Западной стаи: Стинки и Кладетт, которые спали в нескольких шагах от Омеги, свернувшись клубочком.

— Фух, это всего лишь сон… — подумала Энжел и выдохнула с облегчением.

На дворе уже светало. Солнечные лучи пробивались в темную нору, освещая её. Побыв там еще пару минут, волчица приняла решение вернутся назад, к себе в нору. Несмотря на то, что на дворе стояла осенняя пора, вокруг было тепло, как будто сейчас один из дней лета. По приходу волчицу там уже ожидали. Это был Пач и Риола. Когда Омега подошла к ним, волк спросил у Энжел:

— Куда ты запропастилась?! Мы тебя здесь ждём с самого рассвета!

— Да так… А что? Что-то произошло?

— Не изъяснили. Ко мне пришел один из наших и доложил, что нас троих вызывает к себе вожак стаи. Вот я быстро захватил по пути к тебе Риолу, а тебя саму ещё ждать пришлось!

— Ой, да ладно тебе. Не заводись, сейчас придем, — Риола встала на сторону волчицы. Когда волк немного успокоился, группа направилась к норе. В спешке прибежав к дому Ночной Тени, волки вошли внутрь.

— Волки: Пач, Риола и Энжел прибыли по вашему приказу! — воскликнул Пач.

— Я вызывала вас больше часа назад! —сказала Ночная Тень, упрекнув троих волков за опоздание.

— Просто возникли трудности, но могу заверить, что впреть постараемся не опаздывать… — ответил Пач, оправдываясь за себя и своих друзей перед вожаком Горной стаи.

— Ладно, поверю на слово…

— Вы зачем-то нас позвали? — подала голос Риола.

— Да, хотелось вас уведомить о некоторых изменениях, которые принесут нам, надеюсь, значительное преимущество в приближающемся сражении с Объединенной стаей в волчьем заповеднике Джаспер.

— И что же стоит изменить? — спросила Риола.

— Вы не будете участвовать в штурме. По крайней мере, как планировалось. Вместо этого, вы возьмёте с собой нескольких волков и проведёте нападение с фланга. Со стороны так называемого Леса Теней.

— Леса Теней? Я слышала, что там обитает волк-призрак…

— Только не говори, что ты веришь в эту дурацкую историю, — сказал Пач.

— Наши волки там часто охотятся и не натыкались ни на каких, как ты говоришь, призраков.

— К тому же, если там что-то и есть, не думаю, что оно представляет опасность для большой группы волков, да и вести вас будет та, кому вы доверяете… —дополнила вожак Горной стаи, переведя взгляд на Энжел.

— Только не говорите, что это вновь я… — сказала Энжел всем присутствующим в норе волкам. Волчице это не сильно нравилось, но похоже вновь все решили за неё.

— Ты права. Зная тебя и то, что скорее всего захочешь отказаться, позволь пояснить… — быстро объяснив, что все волки высшнего ранга будут участвовать в штурме Объединенной стаи и что на второстепенные миссии просто нет свободной Альфы, которая повела отряд на атаку с тыла. Добавив, будто Энжел чуть не провалила предыдущее задания.