ー Ну, как тебе? ー немного волнуясь спросил Пач.

ー Потрясающе… ー смотря на это, с восторгом ответила Энжел.

ー Тебе и правда нравится?

ー Очень… Слушай, мне сейчас немного стыдно, потому что сегодня не мой день рождения. Если честно, я не знаю, когда он на самом деле…

ー Хм… Тогда этот день станет твоим днем рождения! ー с улыбкой ответил Пач.

Они неплохо проводили время. Волк ждал подходящего момента, чтобы признаться Омеге в своих чувствах. И в один прекрасный миг он будто случайно поцеловал её. Она не обиделась на Пача, но была в растерянности. С одной стороны, она знала, что Пач в неё влюблен, а с другой, все еще была влюблена в Хамфри… Энжел сделала несколько шагов назад. Волк воспринял это, как плохой знак.

ー Энжел, прости меня… ー сказал Пач. Ему было неловко. Ничего не ответив, волчица пошла к выходу. ー Энжел, мне и правда жаль…

ー Мне тоже… - прошептала она.

========== Глава 14:Часть 1 ==========

Давным давно, когда Энжел еще не было на этом свете, а стая в горах была небольшой и состояла чуть меньше, чем из двух десятков волков, Ночная Тень была еще очень молодой волчицей и уже на тот момент была доверенным лицом вожака. Она и приставить себе не могла, как в один прекрасный день её жизнь изменится.

Лето. Маленький волчонок белого окраса с янтарными глазами зашла в нору, к матери.

ー Мам, ты звала меня?

ー Да, ты можешь мне помочь? ー спросила Ночная Тень у своей дочери.

ー Конечно, что надо сделать?

ー Дана, мне нужно, чтобы ты сходила к озеру и принесла одно растение…

ー Какое именно?

ー Цветок с синими лепестками. У озера их много, так что не пропустишь!

ー Хорошо, я скоро вернусь, ー ответила она и отправилась выполнять поручение.

Спустя несколько минут Дана уже была около озера. Оно было чистым и находилось на открытом пространстве, где как раз и росли те цветы, которые нужны были Ночной Тени. Кто бы мог подумать, что в будущем этот красивый озёрный пейзаж превратится в грязное болото. Волчица, не спеша, стала собирать растения. Набрав полную пасть, она услышала, как зашелестели листья куста рядом. Она начала медленно подходить к тому кусту.

ー Ей, там есть кто-нибудь? ー спросила она, но ответ не услышала. Оглядевшись по сторонам она заметила, что вокруг неё совсем никого нет. Не было животных, обитающих поблизости, и даже мимо пролетающих птиц, лишь слабое дуновение ветерка… Дана закрыла глаза и начала использовать нюх, чтобы узнать, откуда её ждет опасность. Обнаружив охотника, она в последний момент успела увернутся от выстрела. Молниеносно побежав назад, к своей стае, волчица не успела учуять второго охотника, который был на другой позиции. Его выстрел оказался удачным.

Дана почувствовала резкую боль в боку. Начали отказывать лапы, боль начала усиливаться, она уже не могла бежать. Она упала на землю, пыталась передними лапами отползти подальше, но сил уже совсем не было. Раненый волчонок слышала, как все ближе подходили охотники. Они уже были рядом и хотели забрать свою добычу, но в последний момент подоспели пять волков из Горной стаи и смогли с боем отбить раненую Дану. Взяв аккуратно раненого волчонка, они поторопились отнести её к целителю. По пути раненая потеряла сознание, очнулась только поздней ночью.

Очнувшись, она увидела свою мать. Целитель отошел от нее и начал что-то говорить Ночной тени:

ー Советую вам попрощаться…

ー Неужели ничего нельзя сделать? ー с трудом сдерживая слезы, спросила Ночная Тень.

ー Я сделал все, что мог. На самом деле, это чудо, что она пришла в сознание. Её раны очень тяжёлые. Не знаю, сколько она ещё продержится, так что, лучше вам попрощаться, ー сказал волк и направился к выходу из норы.

ー Позовите её отца…

ー Ты же знаешь, что вожак занят…

ー Какие могут быть дела?! Его дочь умирает! ー в слезах Ночная тень подошла к тому месту, где лежала её раненая дочь.

ー Мама, прости меня…

ー За что? Моя маленькая… ー в слезах спросила Ночная тень.

ー Я не смогла принести то, о чём ты меня просила…

ー Пустяки. Вот поправишься и будешь мне помогать. Ты обязательно выздоровеешь, слышишь? Обязательно! ー ответила Ночная тень, вытирая лапой слезы с глаз.

ー Мама, я люблю тебя… ー это были последние слова Даны. Она закрыла глаза.

========== Глава 14: Часть 2 ==========

Когда Энжел покинула пещеру, на дворе уже был поздний час. Она неспешно пошла в сторону тропинки, по которой планировала вернутся домой. Когда белая волчица вышла к тропе, на ночное небо выплыли мрачные тучи, изредка озаряющиеся вспышками молний, легкий весенний ветер колыхал зелень.

Идя по протоптанной дороге, Энжел услышала позади себя шум, будто шорох листвы, но как-то слишком громко, легкий ветерок бы такой шум не поднял. Волчица обернулась, но позади никого не было.

ー Пач, это ты? ー спросила Омега, но ответ так и не прозвучал.

ー Пач, это не смешно! ー уже на повышенном тоне произнесла волчица, но было слышно лишь шумящие порывы ветра и звук грома, где-то очень далеко.

Она немного успокоилась. “Может, почудилось?”, - подумала она.

Щенок обернулся назад и, пройдя несколько шагов обратно, почувствовала что-то позади, только на этот раз ей пыталось что-то сказать её волчье обоняние. Развернувшись обратно, она вновь ничего не увидела.

ー Ну ладно, выходи, кто бы ты ни был! ー старалась говорить Энжел уверено, на повышенном тоне, хоть и была напуганна.

Молодая волчица начала принюхиваться, но её перебила первая холодная капля приближающегося дождя, которая упала белому щенку прямо на нос. Резко загремел гром и сверкнула молния. Энжел развернулось и со всех лап побежала ближе к населённой местности.

Спустя пару минут она добежала к стае. Сбавила ход, отдышалась, и уже более спокойным ходом пошла в родную нору. Подходя, Энжел уже чуть ли не мечтала о том, как сейчас наконец-то ляжет спать после тяжелого дня. И вошла она как раз вовремя, когда за порогом хлынул ливень.

ー Фух, успела! ー сказала и с облегчением выдохнула Омега.

В норе была Ночная Тень. Волчица лишь провела по щенку взглядом.

ー Что? ー спросила Энжел.

ー Где ты бродила в столь поздний час? ー спросила хозяйка норы у белой волчицы.

ー Да так. Постой-ка, неужто кто-то волновался? ー спросила она, улыбаясь.

ー Ты уже не месячный щенок, чтобы волноваться за тебя! Просто хотелось видеть твои лапы дома в столь позднее время, а не шатающейся по стае. Ладно иди спать, а то завтра до обеда тебя не разбудишь, ー огрызнулась волчица.

ー Ой, об этом ты никогда не волновалась… Тебя-то всё равно никогда нету по утрам, ーсказала Энжел и направилась подготавливаться ко сну, но неожиданно в этот поздний час заявился волк.

Она не сразу заметила “позднего гостя”, который уже засунул свой нос за порог, но услышала, когда волк обратился к хозяйке норы:

ー Тень, можно с тобой поговорить? ー спросил волк.

Энжел показался этот голос знакомым, она точно его слышала ранее. “Но где?”, - задалась она у себя в голове вопросом.