– Смотри, это комбины – злорадно сказал Руслан, – кажется, они так спешат выбраться отсюда, что не видят нас в упор.

Олег понял, что Руслан прав. Солдаты бежали, на ходу бросая оружие и даже не замечая их. Последний солдат горел заживо, но продолжал бежать, не замечая этого. Споткнулся обо что-то. Товарищи не обращали на него внимания, не прекращая бежать. Солдат упал, из последних сил пытаясь ползти. Прогремел взрыв, и тела остальных солдат вылетели с другой стороны моста, куда они так спешно бежали.

Олег остановился в небольшом коридоре. Несколько больших устройств с окулярами в центре, похожие на гигантские фотоаппараты, свисали с потолка. Они были наполовину выдраны так, что было видно провода, но выглядели они исправно. И – лишь огромный завал из железных обломков и всякого технического мусора, обвалившегося с невообразимо далёкого потолка. Олег уже видел их. Это были устройства, создающие конфискационное поле, уничтожающее любое запрещённое оружие. В следующую секунду ярко-бирюзовые молнии забили из этих устройств, накрывая весь коридор. Завал тут же начал светиться и медленно таять в воздухе, оставляя лишь мелкие искры. Несколько секунд – и никакого завала не было. Со стен исчезло ещё несколько листов обшивки. Молнии пропали. Олег растерянно посмотрел на грави-пушку и обернулся к Руслану с пистолетом в руках: всё оружие – вроде на месте.

– Вот это неожиданность, – покачал головой Руслан, – бежим отсюда. Пока сами не исчезли без следа.

Но когда они вышли в следующий зал, освещённый пламенем, Олегу действительно захотелось исчезнуть. Спрятаться в панцире, как улитка, на несколько лет и спокойно переждать все тяжёлые времена. Нет, не получится…

Зал, у которого не было пола, пересекал длинный мост. Даже не мост, а простое силовое поле, натянутое над пропастью – хорошее архитектурное решение, когда нет ни желания, ни ресурсов строить настоящий мост, и два устройства с боков, некогда создававшие канал для энергосфер. По мосту к ним побежали несколько солдат. Руслан поднял пистолет. Солдаты добежали уже до середины моста. Один, завидев незваных гостей, поднял ствол импульсного автомата. Внезапно в воздухе началось едва видимое завихрение в виде воронки, как раз на уровне канала для энергосфер. Солдаты немного замедлили бег. Уши заложило от резко нарастающего свиста. Зыбкий прозрачный ураган просто сдул солдат с моста. Тела их, уже мёртвые, растворились в воздухе. Пока Олег с Русланом с ужасом смотрели на это место, прошло несколько секунд. Утихший ураган на середине моста повторился снова. И снова угас.

– Чёрт, – прошептал Руслан, подходя к мосту, – нам обязательно идти туда?

– А разве есть другой выход?

Олег осторожно наступил на мост, словно на тонкий лёд. Как ни крути, страшно бежать над пропастью по тонкой светящейся дорожке.

– Смотри, – сказал он Руслану, – между завихрениями есть небольшие паузы. Можно пробежать в это время по мосту. Главное, бежать быстро. Представь, что ты бежишь поздним вечером за последней маршруткой.

Руслан слабо улыбнулся:

– Надо попробовать.

– Только бежать будем по одному, на всякий случай, – сказал Олег, – чтобы, по крайней мере, не умирать всем вместе.

Руслан беспокойно посмотрел на Олега.

– Да не переживай, – шутливо сказал Олег, похлопав парня по плечу, – это я так просто сказал. Просто бежать по одному легче, потому что мы не будем путаться друг у друга под ногами и терять скорость.

Едва утих очередной ураган – Олег сорвался с места. Он бежал так быстро, будто его ноги участвовали в соревновании «Кто быстрее пробежит дистанцию, тот получит мобильный телефон». Оставалось спросить самого себя: нафига его ногам мобильный телефон? Свист невидимого урагана снова начал нарастать. Олег почувствовал за своей спиной дрожание горячего воздуха. На огромной скорости он забежал на твёрдый пол на конце моста, едва не влетев лицом в стену. Он обернулся и взглянул на Руслана, казавшегося оттуда таким маленьким. Готов? Пошёл…

* * *

Руслан уже почти отдышался после такого напряжённого забега. Он внешне держался молодцом, будто он вовсе и не испугался, будто он каждый день пробегает по полсотни километров на время. Но всё равно его пистолет предательски дрожал в руках, а волосы прилипли к вспотевшему лбу. Вихрь уже снова начался, когда Руслан добегал последние метры по мосту, но рука Олега успела схватить его ладонь в последнюю секунду.

Но потом всё стало проходить. Они вышли на балкон, выходящий в комнату, светящуюся красными дежурными фонарями, со стеклянным полом, под которым виднелась бездонная шахта. На уровне пола она плавно переходила в стеклянный стакан, уходящий невообразимо далеко вверх. Справа, похоже, был компьютер с несколькими большими мониторами на стене. Руслан ошарашенно осматривался по сторонам.

– Что здесь было?

Они спрыгнули с балкона на пол. Руслан посмотрел сквозь пол в шахту:

– Что это за чертовщина? Надеюсь, здесь есть что-нибудь полезное.

– Слушай, я вообще не понимаю, где мы, – сказал Олег, – так что давай, ищи всё, что может быть полезным для нас.

Руслан подошёл к компьютеру и включил его своей отмычкой.

– Попробуем узнать дорогу к ядру, – сказал он.

На самом большом мониторе замелькали изображения с камер видеонаблюдения – на миг показался Элитный солдат с автоматом в руках. И вдруг…

– Подумайте обо мне! Жизнь по ту сторону портала невозможна, смените место назначения! Я не смогу там выжить!

Руслан поражённо смотрел на монитор:

– Дорожный?! Но как?

Владислав Дорожный смотрел с монитора прямо на них. Олег только сильнее сжимал грави-пушку. Не может быть…

– Я в роли носителя? Да вы шутите, я же не могу…

Олег облегчённо вздохнул. Ха-ха.

– Просто старая запись, – выдохнул Руслан.

– Я тоже чуть не опешил, – сказал Олег, – думал, что всё было зря. Нет, ты видишь? Даже после смерти он создаёт проблемы.

– Попробую найти карту.

Руслан снова уткнулся в монитор поменьше – Дорожный торопливо топтался на месте:

– Ладно, чёрт с ним, будь что будет! Только поторопитесь, он догоняет меня!

– Что, страшно было, тварь? Жаль, что я лично не увидел, как ты умер, – Олег не заметил, как произнёс это вслух.

На заднем плане появились очертания злорадно улыбающегося человека в оранжевом костюме и сосредоточенного парня в джинсах и кожаной куртке.

– О, чёрт, – Дорожный сорвался с места, и большой монитор погас.

Через секунду все мониторы стали показывать одно. Истинное лицо Правительства.

– Что за хрень, – Руслан нажимал на все кнопки на клавиатуре и поднял взгляд на мониторы.