площадь посреди собравшихся солдат. Даже не дернулись. Удивительные. При том

что даже те, которых мы с Тюроном вели из столицы, всю дорогу с опаской

косились на моего контрактера. И что мне им сказать?

—Танна Элиниэль? — Из строя шагнул мужчина, что отличался от

остальных формой и оружием. Никогда не видела таких огромных топоров… Это вроде

называется секира.

—Да, с кем имею честь? — Все так же не слезая с коня, спросила я, пытаясь выглядеть не столько возгордившейся и холодной, сколько

суровой. Надеюсь, получилось.

—Альфред, — склонился и, прижав обе руки к груди, сделал шаг

назад, к своим солдатам. — Я командир этой части Северной Армии, — так они под

командованием Тюрона? — Вверяю вам наши жизни, — а вот это зря. Звучит

жутковато.

—Постараюсь оправдать ваши ожидания, — улыбка сама собой

скользнула по губам, но я ее придержала. — Вы готовы выдвигаться?

—Так точно, — коротко и ясно.

Мужчина и еще

несколько солдат вскочили на коней и с готовностью встали позади меня.

Интересное дело. Альфред. Без фамилии, то есть не аристократ в принципе. Без

истинного имени, то есть не маг. Но добился такого звания. Он должен быть по-настоящему

крутым.

—Тан Альфред, — обратилась я, когда мы двинулись по тракту.

Мужчина тут же приблизился, чтобы мне не приходилось кричать или оборачиваться.

—Прошу, просто Альфред, — да не могу я, хоть и нужно по

положению.

—Вы достойны уважения только тем, что не имя

предрасположенности к магии и громкой фамилии, смогли стать вторым после

Генерала Севера, — по крайней мере в его армии. Или как там. Взводе?

—Я польщен, — не принял ни одного комплимента. Сам знает

значит. Это круто. Но и немного обидно.

—Не врите, — усмехнулась я, искоса глянув на мужчину и, заметив его замешательство, решила продолжить. — Как давно вы получили звание?

—Около двадцати лет назад. Тан Тюрон заметил мой талант и

решил дать шанс, — как мило с его стороны. Знала, что мужчина не смотрит на все

эти формальности. Только на самого человека.

—Талант ли? Скорее, титанические усилия и множество лет

упорных тренировок, — наконец он оценил. Сам себя. — Тан Тюрон хороший лидер?

—Более чем. Думаю, нет человека, который бы смог справиться

лучше с ролью Генерала. Даже если бы было не четыре армии, а всего одна, —высоко его ценят его же солдаты. Значит, что-то все же в нем есть такое.

Необъяснимое. — Он прекрасный стратег. Мне иногда даже кажется, что он видит

всю историю наперед. Так же его владение мечом поражает. Всеми видами оружия.

Даже нескольких сотен лет не хватило бы, чтобы так ими овладеть. Кажется, будто

он многим старше своих лет, — мне тоже так иногда кажется. Слишком много до

странного неестественных вещей. Он крайне умен, тонко чувствует мир и людей, много знает, много умеет. Это поражает. А еще удивлялся моим аналитическим

способностям. — Простите, я переборщил.

—Что вы, ничуть. На самом деле мне интересно послушать о

нем, — только не из-за того, что нам предстоит работать вместе, как, вероятнее

всего, подумал Альфред, а просто. Женское любопытство.

Тюрон мне многого

не рассказывает. Может не хочет, может не считает нужным. А мне интересно. Я бы

могла задать еще очень много вопросов, но это выглядело бы как минимум странно.

Допрос. Еще и о человеке, а не о его роли. Капитан бы явно подумал что-то не

то, возможно даже напрягся бы и стал меньше доверять. Так что лучше промолчать

иногда. Всегда есть вариант спросить у самого Тюрона. Только и минус есть. Я не

могу смотреть ему в глаза.

—Тан Альфред, вас не смущает мой возраст? — Не знаю, зачем я

это спросила. Скорее, чтобы просто не молчать и не создавать неловкую

обстановку.

—Возраст? — Ну да, дядя, приглядись. Я выгляжу как

школьница. У вас даже младше. — Я вижу, что вы многим старше внешнего. Так же я

не привык смотреть на внешность в принципе, — у Тюрона перенял, сто процентов.

— Вас это волнует?

—Есть немного, — призналась я, разминая затекшие плечи. — По

крайней мере у меня были бы вопросы, если бы главнокомандующей армии Мирного

Королевства поставили девочку, — девушку, но я про внешность больше.

—Не знаю, — задумчиво протянул мужчина, скользнув по мне

взглядом и устремив его куда-то вперед. — Думаю, это даже плюс, — не поняла. —Видя вас, появляется лишь один вопрос. На сколько же вы способны, что Совет

Семи возвел вас до столь высокой должности, — звучит приятно. Я даже смущенно

кашлянула, отворачиваясь чуть в сторону и тут же сталкиваясь взглядом с другими

солдатами.

Они смотрели на

меня с интересом. Рассматривали, оценивали. И почему-то улыбались. По-доброму

так. И что я успела сделать, чтобы впечатлить их? Или они, скорее, смотрят

снисходительно? Ну, при том, что я приемная дочка ректора, ничего выдающегося

во мне нет. Никто бы не смог меня так высоко протолкнуть.

Утопая в

собственных мыслях, я даже не заметила, как мы подошли к обозначенному месту, где уже был Тюрон со своей частью армии. Видимо так же недавно прибыли, потому

что не успели еще ничего сделать. Только вещи сложили в несколько кучек не

далеко друг от друга и рассредоточились по местности. Кто-то ушел собирать

хворост для костров, кто-то за водой. Кто-то разбирал сумки, готовил провиант, остальные же занимались расставлением палаток-шатров. Для одного дня стоянки

так много всего? Ну, значит так надо. Тюрону виднее. Плюс, сейчас часа четыре

вечера, от силы. Часов нет, так что не знаю. Надо дождаться Кастиэля, переночевать и отправиться в замок у гор, где будет общий сбор и обсуждение

стратегии.

—Тан Тюрон, мы прибыли, — Альфред остановился рядом с

генералом и так же приложил руки к груди крест-накрест, как при моем появлении.

Это подчинение, вроде. Даже Королю никто так не кланяется.

Мужчина

развернулся, отдав последний приказ какому-то молодому солдату и развернулся к

говорившему.

—Спасибо за твою работу, — взгляд скользнул по солдатам и

зацепился за меня, аккуратно спрыгнувшую с Раша и осматривающую

разворачивающееся действо.

Даже не сразу

заметила, как уж слишком спокойный дроу направился в мою сторону, пугая идущих

навстречу. О да, я знаю это выражение лица. Он зол. Сейчас ругать будет. Только

вот я отвечу, еще как. Он не посмеет отчитывать меня при всех. Даже если не

брать в расчет, что я выше него по званию.

—Эл, почему ты уехала ничего не сказав, — приподняла бровь, мол, а должна была?

—Я действовала согласно плану, — и то, что ты не заметил

моего отсутствия — исключительно твои проблемы.

—Да, но ты должна была меня предупредить, — то есть моего

красноречивого выражения лица он не понял. Ну ничего, сейчас расшифруем.

—Не должна была. Ты знал, что я уйду на последней трети

пути, — если не увидел, значит не хотел.

—Эл, ты поступила неправильно.

А разве есть четкие

границы «правильно» и «неправильно». Делаешь все по ситуации и все. Для кого-то

твое «верное» решение все равно окажется из ряда вон. Неуместным, невозможным.

Найдется человек, чье мировоззрение отличается от твоего кардинально. Такова

жизнь, таковы люди. Ничего не поделаешь. Прав тот, кого приняло большинство

остальных. Либо у кого что-то получилось лучше. Или выгоднее. Так и я.

—Не вижу здесь ничего неправильного, — кажется, мы пошли по

кругу.

—Эл, послушай меня, — Раш встал между, не давая подойти

ближе. Интересный ход. И я благодарна за него. — Ладно, пусть так. Пойми и ты

меня. В нашей ситуации может случиться что угодно. Я просто беспокоюсь, —только потому что я могу закрыть врата?

—Я тебя услышала, — собиралась уйти, но мужчина все же