—Мне все равно, — ты вообще

нормальный?!

—Как это все равно? Это удар не

только по репутации, но и по…

—Это мои проблемы, — перебил

Маэстро, останавливая весь поток слов одним легким жестом.

—Нет, Маэстро. Это НАША проблема! —

Зашипела я как разъяренная кошка, приблизившись к лицу мужчины, на сколько это

было возможно, чтобы никто не мог слышать о чем мы говорим.— Именно из-за меня

пошли эти слухи, из-за нашего с тобой близкого общения. И если так и

продолжится…

—Опять же, это не твоя забота, — я

почти физически почувствовала, как тьма начинает выходить в мир, нагревая

подавитель почти до красноты. Нужно успокоиться, пока я не раскрыла себя

окончательно.

—Так не делается, Маэстро, — устало

выдохнула я, но столкнулась с совершенно спокойным взглядом ректора и снова

разозлилась.— Почему ты не считаешься с моим мнением?! Если я хочу помочь…

—А мне нужна твоя помощь?

—Прекрати меня перебивать!

—А ты прекрати читать мне нотации.

—Я буду их читать, пока у тебя

мозги на место не встанут. Как лучше ведь хочу, — на этот раз даже дождался, пока я договорю.

—А получается как всегда, — и снова

тишина, разбавляемая привычными звуками леса.

Я сделала два шага назад, глянув последний раз в глаза Ректору, но так и

не нашла там ни капли сомнения в правильности собственных слов. Ну что же, пусть будет так.

—Удачной охоты, Ми, — пожелала я,

разворачиваясь на каблуках и неспешным шагом направляясь к своей группе.

Мужчина вздрогнул. Таков мой ответ тебе.

—Дармок, это слишком поспешное

решение, — чуть ли не зарычал он мне в спину, но я лишь помахала ручкой, так и

не оборачиваясь в его сторону.

Сделать пакость, или нет? Мы ведь соперники, так что лишним не будет.

Пришлось немного попотеть, чтобы восстановить прежний барьер вокруг лагеря

Ректора, плюс еще немножечко его подправила и преобразовала. Теперь студенты

точно не смогут его снять, а Маэстро придется включить всю думалку, чтобы

разобраться с плетением.

—Ребята, давайте поспешим, пока

Господин Ректор не разнес вдребезги мой подарочек, — усмехнулась я, чуть ли не

бегом влетая на поляну, которая уже ни коим образом не походила на место

недавней стоянки. Максим постарался, хорошо я его натаскала.

—Что вы сделали? — Немного опасливо

поинтересовался Люк, но тут же послышался грохот.

—Поставила барьер вокруг лагеря

Маэстро. А теперь бежим, пока он нас не поймал!.

—А это не запрещено правилами? —

Максим даже не удивился такой моей выходке, вот это я понимаю.

—Мы же соперники, так почему бы и

да? Люк! — Парень тут же протянул мне руку, помогая запрыгнуть назад себя и

почти сразу подогнал коня, направляя на тракт.

Перед этим Даримор спешно передал мне спящего Азазеля и снова устроился

позади соседа.

Ехали мы в тишине, хоть ребята и пытались узнать, что же произошло между

мной и Ректором, но я молчала как партизан, не желая вмешивать детей в свои

разборки. Тем более, зачем сор из избы выносить? Да, изба так и не стала нашей

общей и может я даже все-таки погорячилась, но… Сейчас уже поздно об этом

думать, или слишком рано. Судя по тому, как за нами резко взлетели птицы и

унеслись с огромной скоростью куда-то в зарю, Маэстро все же снес барьер, а не

убрал его. Ну и силища, а я ведь так старалась. Разозлила от души.

Где-то через несколько часов, когда Люк уже перестал краснеть от каждого

моего вдоха, на горизонте показался нужный город, где нас даже встречали. Как

неожиданно и приятно, хоть на этот раз не с вилами, а просто, хотя тоже

недовольно.

—Ну наконец-то, господа охотники

пожаловали…— Кажется кто-то не вдохновился увиденным.

—Студенты? — Спросил какой-то

старичок, пробежавшись по нашей компании почти слепым взором.

—Благостных событий, обители цветка

Маэ, — склонилась в почтительном поклоне, отчего предположительный староста

наконец удовлетворенно выдохнул и перевел все внимание на меня.

—Хоть что-то, — буркнула женщина,

стоявшая по правую руку от первого заговорившего мужчины. Думаю, либо дочь

старосты, либо жена его сына. Всей семьей встречают, как приятно.

—Рад вас видеть в Гверце. Гильдия

не особо торопилась присылать нам помощь, а ведь почти каждый день новый труп

на центральной площади появляется, — как прелестно…

—Введите нас пожалуйста в курс

дела, — это когда я Максиму успела привить такую деловую хватку?

Семья старосты посмотрела на парня почти мельком, вновь переводя все

внимание на меня, так что пришлось пояснять, чтобы не было никаких заминок.

—Сейчас в Академии Маэ проходит

охотничий фестиваль, так что я просто сопровождающее лицо, а вот они за

охотников, — указала на притихших и немного раздраженных парней, отчего дедок

вдруг неприязненно скривился, а мужчина так вообще на землю сплюнул.

—Мы пропали, — всплеснула руками

женщина, пряча лицо на груди предполагаемого мужа.

—Не пропадете, если будете с нами

взаимодействовать, — подвел Макс, но так и не удостоился внимания. Как глупо.

—Лучше мы подождем нормальных

охотников, — да что за предвзятое отношение?!

—В столице фестиваль, все задания

забрала Академия, так что в ближайший месяц к вам никто не приедет. Вам

придется смириться с начинающими охотниками. Или предпочтете украсить площадь

своим живописным трупом? — Ого, а мне Люк казался довольно легким на слово

парнем, а он бывает еще и таким рассудительным.

Видимо выбора особого у жителей не было, так что на том и сошлись.

Сначала нас проводили в гостевой домик, где мы оставили вещи и лошадей, а потом

на ту самую площадь, в середине которой стоял не работающий фонтан с еле

заметными пятнами запекшейся крови. Как занимательно.

—И что же тут происходит? — Начал

допрос с пристрастием Макс, достав из-за пазухи небольшую книжку. Нахватался.

—Монстр. Его видели только пару раз

те, кто живет рядом с площадью. Через день утром находят труп, закинутый на

верхнюю чашу фонтана, — совершенно спокойно ответил мужчина, отправив перед этим

супругу домой. Все же именно он сын старосты оказался.

—Можно будет осмотреть последнюю

жертву? — Правильный вопрос, за которым последовал согласный кивок.

—Как выглядел монстр? — Это лишнее,

но Люк был свято уверен, что спросил правильно.

—Все говорят по-разному. Кто-то

видел нечто похожее на медведя, кто-то говорит, что там был вендиго, кто-то

видел нашего лесоруба, который умер пару месяцев назад. А лекарка божится, что

то была какая-то женщина со страшными глазами, — просто прекрасно. Ничего

конкретного, только выдумки местных. На такие данные опираться нельзя.

—Что насчет жертв? Они были как-то

связаны? — Тоже лишний вопрос. Если это монстр, что почти сразу понятно, то

закономерности нет никакой. Просто убивает кого попадется.

—Нет.

Еще задав парочку вопросов, ребята наконец отпустили мужчину восвояси и

начали внимательно осматривать место преступления. Точнее, делали это все, кроме Даримора, которому будто было совершенно не интересно все это.

—Даримор, зачем ты записался на

фестиваль? — Похоже, прозвучало грубовато, потому как парень как-то сразу поник, будто был виноват в своей незаинтересованности.

—Я попросил его показать мне, где

записываются, а потом предложил составить компанию, — ответил за него Максим, легко забираясь на верхнюю чашу и ползая уже там.

—А Настя? — Что-то я за нее немного

беспокоюсь.

—Я ей запретил, — судя по тому, что

я видела ее имя в списках, плевала она на все запреты разом.