коронации папочки. Он правит уже сто семь лет… Если не считать небольшой

перерыв. Совсем небольшой. Почти в девяносто лет. Раньше бы даже представить не

смогла, чтобы люди столько жили.— Все вы проделали огромный путь, чтобы стоять

сейчас здесь. Не все получили дипломы, но все набрались опыта. Кто-то из вас

пойдет работать по специальности, кто-то решит стать охотником, — на что? Вся

нечисть сидит в своей части мира и не высовывается, я слежу.— Кто-то захочет

пойти снова учиться, но на другое направление. Я уверен, что многие из вас

добьются своих высот, станут известными личностями, а кто-то просто проживет

жизнь для себя, — как стелет красиво. Будто родился для речей всяких.— Немного

печально, что Его Величество не сможет почетно вручить вам дипломы об

окончании, — кто-то горько вздохнул, на что Сайзер усмехнулся и посмотрел мне в

глаза. Вот гад, пусть только попробует! — Но есть один человек, который, возможно, сможет заменить его. Я надеюсь, вы все помните его. Профессор Дармок, прошу вас, — в зале повисла тишина, а стоящие рядом преподаватели отошли чуть в

сторону, чтобы я попала под удивленные взгляды присутствующих.

Хочу сбежать. Но не позволю себе такой слабости, особенно пока все

смотрят. Королева я, или нет?! Усмехнулась своим мыслям и, выпрямившись во весь

свой немалый рост, грациозной походкой шагнула к сцене. Пожала руку ректору и с

улыбкой повернулась к все еще молчаливой публике. И такие у них глаза круглые, хоть обводи, когда кружочки на чертежах нужны, а циркуля нет.

—Рад всех видеть. Снова, — подняла

два пальца и махнула ими в сторону, как обычно здоровалась. Осталась привычка с

родного мира. Этот жест знали все.

—Профессор Дармок?! — Чуть ли не

хором вскрикнули все выпускники, а я даже отпрыгнула, прямо к Сайзеру в руки.

За плечи держит, чтобы не упала, или чтобы не сбежала?

—А вы кого ожидали увидеть?

Химеру, — голос чуть дрогнул, но это расценили не как неуверенность, а как

издевку, с которой я раньше общалась со всеми.

—Ну точно не вас, — крикнул кто-то

с заднего ряда, а остальные посмеялись с этого. И все же они мне рады. Не все.

Кстати, тут были и младшие курсы и сейчас искренне не понимали, почему все так

удивлены появлению какого-то преподавателя.

—Нас решила посетить легенда

Академии Маэ, — хлопок по плечу и моя компания спасения разом напряглась. Все

еще боятся. Они-то знают многим больше.

—Да когда я ей успел стать то? —

Отмахнулась я, похлопав по ладони ректора и легко убирая ее, чтобы не

травмировать особо впечатлительных.

—Успел, — шепнул на ухо созидатель

и сделал шаг вперед.— А теперь начнем церемонию вручения.

Это было очень долго. Каждое обращение и каждое имя нужно было

прочитать, потом дождаться, когда студент поднимется, пожать ему руку, поздравить

с окончанием Академии, выслушать, как меня рады видеть и так по-кругу.

—Диплом об окончании Стихийного

Образования по направлению Огненной стихии получает Фаер Раим, — не помнила

даже его фамилию, пока не прочитала.

Парень вышел с опущенной головой, забрал диплом и, поклонившись, молча

спустился обратно. Я сделала вид, что все нормально, что это меня ни сколько не

тронуло, но на самом деле. Было немного… Странно. Не сказать, что обидно, скорее, предсказуемо. Просто думала по-другому. Точно так же молча диплом

получили Люк, Ридик, Лилия и Рамона. Настя попыталась улыбнуться, но получилось

не очень искренне.

—Диплом об окончании Магического

образования по направлению Дар Мира получает Максим, — а он возмужал. Так же

вышел, взял диплом, но вдруг протянул руку и, заглянув в глаза, на грани

слышимости произнес:

—Я рад, что ты жива.

Не скажу, что меня это тронуло, или было приятно, просто немного

неожиданно. И занятно. Человек, из-за которого я потеряла все, который когда-то

предал меня, не считал за человека, теперь единственный, кто, зная настоящую

меня, рад видеть.

Дипломы закончились, как и всеобщие поздравления. И тут из толпы

раздался голос.

—Профессор, а вы вернетесь теперь

в Академию? — Меня поразил этот вопрос, даже скрывать не стала.

—А то если вы снова будете

Искусства преподавать, мы пойдем на второе высшее, — и тут Ромус как-то

напрягся. Неужели кого-то повысили?

—Да-да. Обучение без вас— потеря.

—Я вообще-то тоже здесь и все

слышу! — У кого-то крышечка соскочила. Ромус теперь Профессор Искусств вместо

меня? Ему подходит, но не совсем. Все же он больше практик. И только в области

холодного оружия.

—Не вернусь, — покачала головой и,

дождавшись, когда разочарованный гул затихнет, продолжила.— С появлением

Королевы Сумерек многое изменилось. Род ди Мор всегда был предан ей. Так же как

и я. Так что теперь я один из ее Стражей, — почти правда, но больше ложь.

—Так вы ее подданный? — По сути,

вы все мои подданные.

—Говорят, она страшный человек.

—Или не человек вовсе.

—Не задумываясь уничтожает любую

угрозу равновесию и убивает всех, кто пересекает границу, — не своими руками, но по факту.

—Я не думаю, что она такая уж

плохая, — вставил свои пять копеек Сайзер, но ребят было уже не остановить.—

Раз уж мы закончили, предлагаю перейти во второй зал и насладиться праздником!

Ребята обрадовались и двинулись на выход, а я осталась стоять, провожая

их фирменной улыбкой. Обо мне и правда не очень хорошие слухи ходят. Всего пару

часов назад, когда Азазель сообщил, что кто-то из темных попытался пройти в

светлый мир, я приказала ему уничтожить нарушителя. Без раздумий. Такова моя

работа, мой долг. Так что они не так уж и не правы.

—Не принимай сказанное близко к

сердцу, — прозвучал почти над ухом голос нового ректора, на что я только

плечами пожала.

—Не на что здесь обижаться. Все по

факту. Как бы ты ни пытался убедить себя, что я не такая и что слухи врут… Ты

ошибаешься, Милиром. Мои Стражи, мои подчиненные, без лишней мысли выполняют

мои приказы и убивают тех, кто идет против, или нарушает договор. Я не дрогну, если придется убить кого-то знакомого, или близкого человека. Потому что это

мой долг, — и почему он улыбается? Я что-то смешное сказала?

—Сколько бы времени ни прошло, ты

не меняешься, — я удивленно проводила уходящую спину Сайзера, пытаясь понять, почему он это сказал.

Разве в таких случаях не уместнее что-то по типу: «Ты

изменилась», или «Раньше ты была другой. Доброй»? Этой

странности я не пойму, наверно.

—Думаешь, почему он это сказал? —

Опять этот змей мои мысли читает!

—Удиви меня, — создавая переход

прямо в зале, усмехнулась я, пропуская пса-демона вперед, чтобы не потерялся в

межмирье, как делал это уже пару раз.

—Сколько я тебя знаю, кое-что не

меняется. Ты отталкиваешь людей, чтобы не ранить их. Запугиваешь, выставляешь

себя вселенским злом, чтобы люди во всем винили тебя, а не друг друга. Ты как

обратный эгоист и просто эгоист одновременно. Не хочешь никого подпускать, отталкиваешь, чтобы людям не было больно, даже если они хотят быть рядом.

Потому что именно тебе так будет легче, — так-то по факту, но все равно

обидно.

—Я даже отвечать на это не буду, —

буркнула я, выходя в очень знакомом кабинете.

Замерла, даже боясь вдохнуть. Маэстро сидел за столом и что-то писал, устало потирая виски. Похудел, довольно сильно причем. Работы много наверно. Но

не стоило себя морить до черных кругов под глазами. Черные волосы, собранные в

высокую прическу с золотым тонким ободком, что заменял корону. Для повседневной