вместе со всеми, но уже не мог, поэтому остался защищать Академию на случай

очередного апокалипсиса.

—А как

мы доберемся до Сумерек? Где они вообще? — Как только Маэстро закончил

инструктаж по технике безопасности и действиям в общем, спросил Фаер, собирая

на затылке высокий хвост и помогая с этим сестре.

—У нас

есть Настя, — указал на девушку, которая снова никак не среагировала.— Ты

можешь открыть портал в Сумерки? — Отрицательно покачала головой.— А куда-то

рядом? — А теперь кивнула.— Тогда давай.

Девушка чуть отошла вперед и, даже не

задумываясь как именно и не вплетая ничью энергию кроме своей, открыла огромный

проход прямо на земле, что черной дырой вел куда-то вниз. Прямо в Ад. Не было

видно буквально ничего, а по краям портала потрескивала тьма, окрашивая

пожелтевшую траву в неестественный цвет.

—Это не

будет опасно для созидателей? — Кивок в сторону Заранты, Рамоны и Сайзера, что

были созидателями и, соответственно, восприимчивыми к разрушению.

Настя обвела присутствующих невидящим

взглядом, будто пытаясь понять, о чем именно говорит ректор, повернулась к

девушкам лицом и, выбросив руки вперед, послала в них плотные плетения, что

были больше похожи на кружевную шаль. Все было испугались за светлых, но ничего

не произошло. В сантиметре от их тел остановилось заклинание защиты, не

пропуская опасность.

Девушка может и была совершенно

«неживой», но все же замечала общую обеспокоенность и даже страх, так

же понимала и намеки. Если это были они. Больше не говоря ни слова, Погибель

первая прыгнула в проход, а за ней и остальные. Разрушение не обжигало, как

можно было подумать изначально, только неприятно холодило кожу, будто вокруг

вдруг началась метель.

Путники не сразу привыкли к неестественному

свету, но когда все же смогли осмотреться, так и замерли. Они стояли на небольшом

выжженном поле, а впереди от края до края поля зрения растянулся темный лес.

Никто даже не сомневался, что в мире этого места нет и если просто идти

куда-то, то Сумерек не найти.

—На

сколько я знаю, найти это место может только тот, кто ему принадлежит, —стряхивая дрожь, будто это было нечто материальное, повел плечами Сайзер, смотря ровно перед собой.

—А еще

туда может войти только тот, кто имеет конкретную цель. Или просто хочет этого.

Как и выйти, — добавил Даримор и на удивленный взгляд воздушника, пояснил, что

об этом ему рассказала мама. Как сказку на ночь.

—Не

плохое начало, — усмехнулся себе под нос Максим и первый шагнул к кромке леса, за чем непонимающе следили остальные. То он не рвется помогать просто так, не

видя смысла, то теперь в первых рядах.

Это точно было не из-за того, что у парня к

девушке остались теплые чувства. Даже не из-за того, что он хотел защитить свою

нынешнюю. В сердце видящего поселился интерес, бок о бок с азартом и желанием

стать хоть кем-то. Например, героем, который помог спасти мир, удержав в узде

Погибель Света.

Черноволосая двинулась в сторону леса и

спокойно преодолела преграду в виде магии Санарин и Мунарин, что сохранилась с

первых времен и защищала грань между их Царствами. Она обернулась, как бы

приглашая следовать за ней, хоть и не понимала, зачем им идти всем вместе.

—Ну что

же. Держитесь вместе и не отставайте. Следите друг за другом и, если что, сразу

сообщайте, — скомандовал Маэстро и последовал за дочерью, но неожиданно

наткнулся на невидимый барьер, в который чуть не врезался носом, как и его

жена.

Девушка поняла, что именно произошло,

склонила голову на бок, явно взвешивая все «за» и «против».

Она могла оставить всех здесь и пойти дальше, а могла провести их. Риск не

вернуться был, но так же она понимала, что в одиночку будет сложнее. А

выполнить договор— в приоритете. Поэтому девушка шагнула ближе и, протянув

руку отцу, выжидающе глянула куда-то ему за спину.

—Получится? —

Ответа не последовало.

Заранта первой взяла ладонь дочери и спокойно

подошла к ней, так же сделал и монарх, а за ним и остальные. Все спутники

Погибели ощутили холод ее тела и неприятные покалывания от той разрушительной

силы, что таилась внутри. Даримор же был последним. Он знал, что если сейчас

прикоснется к девушке, то увидит ее тьму. То, что ударило по ней больнее всего.

И даже догадывался, что именно.

—Все

нормально, я рядом, — произнес Люк и взял возлюбленного за руку, чтобы если что

помочь и поддержать.

Только вот ничего не произошло. Настя была

куклой, которая не может ничего почувствовать. Соответственно, ее сердцу никто

не может сделать больно, никакое событие.

Как только светлое поле осталось за спиной,

путники двинулись дальше. Чем глубже они заходили, тем яснее понимали, почему

это место называется Сумерками. На небе не было ни луны, ни солнца, свет

исходил будто отовсюду разом, еле заметный и совершенно бесцветный, как бывает

как раз перед рассветом. Из-за этого деревья и растения вокруг казались

монохромно-серыми, или может такими и были.

Вокруг не было слышно ни птиц, ни зверей и

даже звуки шагов будто поглощались туманом. Ноги проваливались в грязь и будто

прилипали к ней, но Настя не замечала этого, будто идя по воздуху. И чем дольше

путники шли, тем тяжелее становилось переставлять ноги. Они не сразу поняли, что попали в болото, пока Ридик и Фаер не провалились в особо глубокую дыру по

самую грудь и не начали ускоренно тонуть.

—Группы

не разделять! Лилия, создай какие-нибудь лозы. Амара, помоги ей, — как только

ребята собирались дернуться спасать друзей, скомандовал Маэстро и девушки

начали плести заклинание призыва корней.

До этого все шли обозначенными группами с

небольшим расстоянием между ними, образовав некие подобия пар, чтобы никто не

потерялся. Послышался скрип и из-под ног девушек рванули черные прутья давно

засохших деревьев и устремились к парням, но, когда девушки попытались их

остановить, те не поддались. Магия в этом месте работала не так, либо требовала

особой концентрации, поэтому напуганные девушки не смогли нормально управлять

призывом.

Когда оставались считанные секунды до того,

как тела парней проткнули бы корни, перед ними появилась девушка, что и правда

висела в воздухе. Она с легкостью рассеила заклинание и лозы опали, спустя

мгновение превратившись в пепел. Рука девушки почернела, на что та даже

внимание не обратила, протягивая руки парням и одним движением вытаскивая их из

трясины.

—Магию

здесь лучше не использовать. Это грань между миром живущих и нечисти, поэтому

заклинания будут работать не так, если не концентрироваться на сто процентов, —пояснил произошедшее змей, становясь будто еще больше и длиннее.

—А

раньше сказать нельзя было? — Немного нервно усмехнулся Фаер, но под взглядом

алых глаз только кашлянул в кулак и поблагодарил девушку за спасение. Как и

дарованный.

—Я не

успел, — а до этого просто сомневался.

Путники продолжили путь, прощупывая почву

под ногами с помощью оставшихся веток и подручных средств. Больше никто не

проваливался, а если и случалось нечто подобное, то обходились оружием. Так

Ромусу пару раз пришлось спасать своих подопечных от сгустков темной энергии и

живых растений. Настя же больше даже не оборачивалась, продолжая двигаться в

одном ей известном направлении.

И вдруг и без того темный лес начал

покрываться черным туманом, в котором становилось трудно дышать даже Погибели.

Кто-то из путников начал кашлять, но больше всего досталось ослабленному

Сайзеру. Он был самым слабым созидателем из присутствующих и не мог