столе подарки нахожу, записочки, целые письма с признаниями, но не эти шифровки

с переодеваниями. Ну вот не могу я через всю академию идти в мокрой рубашке, даже если она и не пахнет!

—Дармок, ты все еще здесь? — Я

даже не заметила, как в раздевалку зашел Ромус, да так и застыла, прижимая к

груди полотенце. Вот это я влипла. С большой буквы!

—Да, задержался что-то, — дрожащим

голосом выдохнула я, все еще боясь повернуться к нему лицом. Видно спину, уже

мог заметить бинты. Рубашка на скамейке, у которой стоит магистр, я у шкафчика.

Обойти никак не получится, а продолжать так стоять подозрительно.

—Ты чего замер? Стесняешься что

ли? — Я же сказала! Теперь он еще и смеяться будет, даже если выкручусь.— При

твоем характере это удивительно.

-Возможно. У каждого свои подводные

камни, — все же лучше пусть он меня считает скромницей, чем вот так по-глупому

раскрыть, что я женщина.

—Или ты бинтов стесняешься? — Вот

зараза, заметил! — Так ты брось. Шрамы украшают мужчин, — если бы все было так

просто.

Благо, моя форма дает мне шанс не быть раскрытой. Я про фигуру. Талия

хоть и есть, но все остальное вполне мужественное. Широкие плечи, накачанная в

меру спина и руки, пресс, все в этом духе.

—Слушай, давно хотел спросить…

Я, конечно, лезу не в свое дело, но что у вас с Маэстро за отношения? — Вот это

вопросы.

Я даже выдохнула, когда мужчина подошел к одному из шкафчиков и наконец

повернулся ко мне спиной, стягивая через голову некое подобие лонгслива. Я

должна хватать момент за хвост! И остальные конечности.

—Он просто Ректор Академии, а я

Профессор в ней, — быстро подходя к скамейке, ответила я, хватая рубашку.

—Да не похожи ваши отношения на

профессиональные! — Магистр хлопнул дверцей шкафа и резко повернулся ко мне, да

так и застыл, как и я, одной рукой держа рубашку, а второй упираясь в край

скамьи. Попала.

Немая пауза. Взгляд Ромуса скользит сначала по моему лицу, потом

опускается ниже, к перебинтованной груди, которая сейчас достаточно выпирала

из-за наклона и ослабления повязок. Молчание и мужчина снова резко

отворачивается.

—Извини, — неужели пронесло и он

ничего не понял? Вот так повезло! Расскажу Маэ, не поверит.— Так ты…

Женщина? — Да твою ж…

Снова молчание. Я наконец делаю первый вдох за последние две минуты и, смирившись со своей незавидной участью, наконец накидываю рубашку, да так и

спускаюсь на холодный пол, прислонившись спиной к шкафчикам.

—Вижу, смысла дальше скрывать уже

нет. Да, я женщина, — кивнула своим мыслям, даже не поднимая взгляд на все еще

стоящего спиной магистра.— Можешь повернуться, — небольшая пауза и он все же

бросает на меня осторожный взгляд через плечо.

—Но зачем? — Наконец отмирает

мужчина, все еще не двигаясь с места.

—Скрываюсь, — не стала врать я.—

Беженка.

—С континента? — Молчу, но Ромусу

слов и не нужно, лезть дальше чем положено он не станет.— И Маэстро об этом

знает.

—Знает. Один из немногих, —

кивнула сама себе, застегивая последнюю пуговку.

—Это многое объясняет. А почему

мужчиной прикинулась?

—Подозрения отвести. Плюс, многого

ли может добиться женщина-искусник? — Ничего, если честно. Почти никуда не

возьмут, а если и примут в штат, то всерьез воспринимать не будут.

—И то верно, — магистр присел

напротив и первый раз за последний часа два заглянул в глаза.— У тебя ведь

есть причины скрываться? — Кивок.— Они не опасны для окружающих? — Не должны

быть, по идее, но кто же их знает.

—Я не какой-то международный

преступник, или что ты там себе надумал. Я просто женщина, которая сбежала в

другую страну, чтобы… Найти себя, — и убить прошлую, но это мелочи. Издержки

побега.

—От брака? — Лучше кивнуть, чем

пытаться придумать другое объяснение.— Понимаю, сам такой же.

—Да ладно? — Я не хотела это вслух

говорить, честное слово!

—Так и есть. Ушел преподавать,

чтобы родные не сосватали кому, как младшую сестру когда-то, — мда, некоторые

традиции тут как в средневековье.

—Не понимаю, почему родители

считают, что брак так важен, — буркнула себе под нос, но Ромус вдруг улыбнулся.

Тепло, по-дружески так.

—И я о том же, — приняла

протянутую руку и наконец встала. Снова придется голову задирать.

—Только вот, встретив Амару, эта

мысль не кажется уже такой отталкивающей, — ну все, поплыл парень. Захомутала

его подруженька моя, вовек никакими тряпками не отобьется.— Вижу, и в этом ты

меня понимаешь.

—Возможно, — не стала спорить я и

все же решила уточнить.— Ты ведь сохранишь мой секрет?

—Как свой собственный, —

подтвердил мои догадки Ромус и, попрощавшись, вышел первый, а я следом. Вот

так… Маэстро меня пристукнет.

В комнату я вернулась ближе к вечеру, нужно было еще в кабинете убрать

кое-что и подготовиться к завтрашнему дню. У меня завтра контрольная у

стихийников! И у специальных срез знаний. Боевые на экзамен придут на следующей

неделе, дарованным повезло больше. Чуть-чуть. У них наша с Ромусом дисциплина

как годовой экзамен стоит.

Благо, Маэстро еще не было, так что я смогла расслабиться и придумать, что буду говорить и как объяснять причину своей шпионской некомпетентности. И

думать я об этом буду в душе.

Горячие капли барабанили по плечам, стекая по волосам и спине вниз и не

давая открыть глаза. Так даже лучше, ничто не мешает и не отвлекает. Шум, который будто стихает со временем, пульсация крови в висках и одна единственная

мысль. А что если Ромус кому-то расскажет? Нет, я верю ему и его слову, но…

Кто знает, какая может быть ситуация.

—В каком прекрасном виде ты меня

встречаешь, — протянул ужасно знакомый голос неподалеку.

Я чуть не взвизгнула, на секунду отпустив полотенце, что тут же

скользнуло к ногам, а я за ним на пол. И снова я к груди его прижимаю, как

родное.

—Ради таких представлений стоит

жить, — и я ведь знаю, что он отвернулся и ничего не видел, но все равно лицо

краской заливает!

—Как ты вошел? — Все так же сидя

обматываясь полотенцем в несколько слоев, спросила я, наконец вставая с

довольно холодного пола.

—Телепортом. Минут пять назад. Не

пойду же я через пол Академии к тебе с бутылками? — Я даже не заметила эти

пакеты, пока ректор на них не указал.

—Подожди минутку, я оденусь, — по

лицу было видно, что он хочет сказать что-то по типу «Не утруждайся», но все же промолчал.

Быстренько скинув все еще мокрое полотенце на спинку кровати и найдя

ночную рубашку, наконец вышла к уже заждавшемуся мужчине, не забыв поменять при

этом цвет глаз, как делала это обычно наедине с ним. Маэ говорил, что это нечто

очень личное, что нас объединяет. А ведь и правда, глаза у нас уж очень похожи.

—Я помню, как ты меня встретила в

этой же рубашке в первый день своего пребывания в моей Академии, — он всегда

выделяет последние два слова, даже не замечая этого. Так мило.

—Было дело. Я просто немного не подумала

о том, что делаю, — присаживаясь рядом с мужчиной, усмехнулась я, беря с

тарелки уже порезанную помидорку и закидывая ее прямиком в рот. Вкусная какая!

И когда только успел все подготовить?

—А я ведь тогда пытался за тобой приударить, —

я даже поперхнулась. Правда что ли? — А ты не заметила?

—Извини. За мной просто никогда

не… Приударяли, — призналась я, принимая бокал на высокой ножке и делая

первый глоток рубиновой жидкости. Кисло. Самое оно.

—Немного обидно, но я даже не

удивлен, — это что еще за гримасы?!