— Если хочешь, я тебя подвезу, — Влад так и стоял в дверном проёме, никуда не спешил, и Стася как-то невольно улавливала все эти его мысли. И снова краснела, правда, на этот раз от эгоистичного самодовольства, и даже не пыталась это скрыть.

— Хочу, — Стася ловко выскользнула из постели и пошла ему навстречу. — Ты уже завтракал?

— Нет, хотел вот узнать, будешь ли ты завтракать со мной?

— Буду, вот только схожу в ванную.

Проходя мимо Влада, Стася физически ощутила разряд электричества, пробежавший между ними. Если бы он коснулся её, если бы хоть что-то такое сказал! Но он только молча провёл её взглядом, и девушка ушла в ванную раздражённой. Почему-то в это солнечное утро ей особенно хотелось, чтобы он снова проявил свои чувства. Если они у него есть, конечно.

Чем ближе они подъезжали к универу, тем больше Стася нервничала. Нет, с учёбой всё было хорошо, но вот воспоминания о пятнице вызывали приливы жара и учащённое сердцебиение. И девушка никак не могла успокоиться.

Но одними воспоминаниями в тот день не обошлось. Влад не сразу понял, почему Стася вдруг вжалась в сидение и будто попыталась исчезнуть.

— Котик, что случилось?

— Там машина отчима. На парковке возле универа, — едва шевеля губами, ответила девушка и испуганно посмотрела на Влада. Что же теперь делать?

— Ну и что? — он будто и не заметил её ужаса, по крайней мере, ничего в его лице или позе не изменилось. — Тебе теперь не нужно идти в универ?

— Нужно, но… Я не хочу с ними видеться!

Стася была на грани истерики, у неё даже тряслись руки, судорожно сжимавшие папку с рефератом. Они всё знают! Всё знают и теперь устроят ей такой скандал, что даже Влад ничего не сможет поделать! И всё-таки она посмотрела на него с немой мольбой в глазах. Если он всё это начал, то, может, он знает, как ей помочь? Как разрулить такую ситуацию?

— А тебе и не надо. Ты же сюда не за этим приехала?

Влад оставался внешне невозмутим, но внутри ликовал. Прекрасная возможность окончательно разорвать все связи Стаси с семьёй и стать в её глазах защитником. Он уже знал, что сделает и что скажет, вот только снова волновать Стасю ему не хотелось. Эти истерики и стрессы слишком выматывали её, и именно ему потом придётся успокаивать её.

Парковка возле универа не пустовала, так что Влад встал так, чтобы Стася сразу же оказалась на достаточном расстоянии от родителей.

— Выходи и сразу же иди в корпус. Я буду ждать тебя здесь. И ничего не бойся, хорошо? — Влад легонько поцеловал Стасю в щёку и ободряюще обнял. — Всё будет хорошо!

Девушка выскочила из машины и, как мышка, шмыгнула в спасительную тень крыльца, сделав вид, что не услышала окрика. Хорошо, что вход в универ по пропускам, да и родители понятия не имеют, где именно её искать. И всё же… Поднимаясь по лестнице, Стася время от времени бросала взгляд на экран телефона, но никто ей не звонил, и это впервые показалось ей странным. На несколько секунд она остановилась у окна и увидела Влада, уже стоявшего возле её родителей. Какой кошмар!

— Добрый день, — в его голосе звучала слабая улыбка, но в глазах читалась надменность. Влад прекрасно себя держал и даже не волновался. Стася свободная совершеннолетняя девушка, так что никто не сможет её удерживать насильно. Кроме него, конечно же. — Вы — родители Стаси?

Конечно же, они заметили его сразу. Мать Стаси — ещё довольно молодая и привлекательная женщина — провожала дочь суровым взглядом, но не забывала посматривать и на Влада. Отчим же вообще не сводил с него глаз. Влад оценивающе осмотрел его с головы до ног: и так выглядит домашний тиран? По сравнению с Владом, он казался даже маленьким: среднего роста, средней комплекции, только загорелый и жилистый, с колким взглядом светлых глаз. Но от Влада он быстро отвёл взгляд, и так парень понял, что победил, даже не начиная бой.

— Да, а ты кто? — немного истерично фыркнула мама Стаси, вскидывая голову.

— Парень Стаси. Меня зовут Влад, будем знакомы.

Отчим Стаси быстро пожал протянутую руку и представился:

— Олег Викторович. Так это из-за тебя Стася трубку не берёт?

— Почти, скорее, из-за её навязчивой соседки, которая приревновала и устроила ей невыносимую жизнь. Так что мне пришлось забрать Стасю к себе. Не переживайте, всё прилично, у неё есть своя комната, — подчеркнул Влад, насмешливо кивая маме Стаси, которая всё ещё смотрела на него, как на дохлого паука.

— А мне Даша другую версию рассказала!

Если мама Стаси хотела его подловить, то зря, Влад только улыбнулся, да так обезоруживающе, что женщина тут же стушевалась. Уж не понравился ли он ей?

— Даша всегда была сплетницей, но я не мог больше терпеть её издевательства над Стасей, так что просто приехал и забрал её к себе. Стоило предупредить вас, наверное, но, по сути, всё только к лучшему. Теперь Стася сама хозяйка в квартире, и никто не будет её доставать.

Влад не стеснялся намекать на своё состояние. Что ж, её отчим уже заметил его часы и его машину.

— Да уж, стоило предупредить. Версию Даши мы уже услышали, теперь хотелось бы услышать Стасю, — с какой-то хищной интонацией в голосе подметил отчим, и Влад поспешил оборвать его.

— Не думаю, что это хорошая идея. У Стаси завтра экзамен, ей есть о чём беспокоиться. А обо всём остальном позабочусь я.

Влад холодно усмехнулся, закрепив сказанное красноречивым взглядом. Он знал, что эта сцена — исключительно показательная и воспитательная. Вот только Стаси рядом не было, и он надеялся избавить её от подобного.

— Я понимаю, что для вас это неожиданно, но у меня к вашей дочери серьёзные намерения. Не стоит ни в чём её винить: она прекрасно воспитана, и переезд ко мне стал вынужденной мерой. Если бы не постоянные истерики Даши, она бы не согласилась. Но жить там больше было невозможно.

Влад продолжал говорить, перехватывая инициативу и удерживая её как можно дольше. Отчим всё больше терялся от его напора, похоже, он вообще не ожидал, что у Стаси может появиться такой защитник. А вот мама закипала от ядовитой ярости:

— Что-то раньше у них никаких истерик не возникало! Что же произошло?

— Обычная женская зависть, ничего такого. Но я не хотел, чтобы что-то отравляло Стасе жизнь.

Намёк был слишком прозрачный. Мама Стаси впала в ярость из-за такой же банальной зависти. Слишком хорош Влад для её дочери. Непозволительно хорош. Вот и ещё одна причина, по которой Влад решил оградить Стасю от общения с родителями. Ещё скандалов со стороны матери ей не хватало!

Парень время от времени бросал встревоженные взгляды в сторону входа в корпус, боясь, что Стася выйдет слишком рано. Её родители всё ещё на взводе. Едва они увидят её испуг, сразу же накинутся.

— И что? Нам теперь перевозить вещи Стаси из квартиры в квартиру? — ворчливо начал отчим, но Влад тут же его перебил:

— Зачем же? Всё, что ей было нужно, Стася уже забрала, я помог ей переехать. А остальное мы вчера докупили, да и у меня дома есть всё для её комфорта. Если на старой квартире остались какие-то ваши вещи, забирайте смело, Стася туда больше не вернётся.

— Ты можешь так уверенно об этом говорить? — ехидно спросила мама Стаси, будто пытаясь его подловить, но Влад ответил резко:

— Я не маленький мальчик и держу ответ за свои слова и поступки. Стася теперь будет жить у меня. Если она захочет поехать к вам — я её держать не стану, но и выгонять тоже. Я рад, что встретил её, и думаю, смогу устроить ей жизнь.

Прекрасную жизнь. Влад уже представил, насколько полезной она может быть фирме его отца. Такая прилежная студентка, умная и честная девочка однозначно пригодится.

Стася робко вышла из университета и на ватных ногах приближалась к ним. Бедняжка, она так напугана! Даже не поднимает на них глаз. Влад поспешил ей навстречу, чтобы перехватить её и хоть немного успокоить до того, как родители начнут на неё давить.

— Всё нормально? — ласково спросил Влад, приобнимая Стасю за талию. Она как-то жалобно сжалась в его руках и вопросительно на него взглянула. Всё ли хорошо? Не опасно ли ей идти к родителям?